诏狱。
地下三层。
连火把都不愿意好好烧的地方，火苗被阴风扯得东倒西歪，墙壁上常年渗着水，空气里全是铁锈和腐烂的味道。
凌天换了一身黑衣，带着周奎，顺着石阶一步步往下走。
每下一层，温度就低一截。
到了最底层，两名锦衣卫守在一扇铁门前，见了凌天，单膝跪地。
“大人，犯人自关进来后，一口水没喝，一句话没说。”
“倒是笑了好几回，挺瘆人的。”
凌天“嗯”了一声，推门进去。
铁门后是一间不大的石室，没有窗，四面石墙上钉着铁环，铁链从墙上垂下来，拴着一个人。
文先生。
准确地说，是曾经的夜枭智囊，代号“文先生”的文远。
他还穿着那身被熏黑的文士袍，头发散了，脸上沾着灰，狼狈得不像个幕后操盘手，倒像个被雨淋透的落魄书生。
但那双眼睛还活着。
阴鸷，冷静，盯着走进来的凌天，甚至还往旁边挪了挪，腾出一块相对干净的地面。
“坐？”
文先生居然还有心思客气。
凌天没坐，靠在对面墙上，抱着胳膊打量他。
“你比我想的年轻。”文先生开口，声音沙哑，但条理分明，“我以为能让陈家翻船的人，怎么也该是四五十岁的老狐狸，没想到，是个毛头小子。”
“巧了，我也以为夜枭的智囊，怎么也该是个仙风道骨的世外高人。”凌天看了看他被铁链磨破的手腕，“没想到，也就这样。”
文先生笑了笑，没接这个话茬。
“你来问‘鸟主’的事？”
凌天点头。
“省了吧。”文先生歪了歪脑袋，铁链哗啦响了一声，“我要是能说，在山上就说了，何必等到这儿？”
“不是不能，是不敢。”
文先生的笑僵了一瞬。
凌天从袖子里掏出一张叠好的纸，展开，递到他面前。
纸上只有三行字。
文先生扫了一眼，瞳孔急剧收缩。
“这是……”
“你藏在苏州老家祠堂地砖下面的东西。”凌天把纸收回来，重新叠好，塞回袖中，“你以为你把过去埋得很深，可你忘了，你当年被先帝救下的时候，经手的人里面，有一个姓赵的太监。”
文先生的呼吸急促了几分。
“赵无极？”
“赵总管记性好，二十七年前的事，记得一清二楚。”凌天的语气很随意，像在聊昨天吃了什么，“你全家被斩的那天，苏州下了大雨，你躲在柴房里，是一个穿青衣的宫人把你带走的，对不对？”
“那个宫人，后来死了。”
“不，她没死。”凌天纠正他，“她改了名字，嫁了人，在京城南边开了个豆腐坊，生了两个孩子，日子过得还不错。”
文先生的手在发抖。
铁链被他攥得咯咯响。
“你到底想说什么？”
“我想说，你替夜枭卖了十五年的命，到头来，你连自己恩人的下落都不清楚。”凌天蹲下身子，平视着他，“可我花了三天就查到了。”
“你猜，我要是再花三天，能查到什么？”
石室里安静了很久。
文先生低着头，铁链不再响了。
过了好一会儿，他抬起头，眼睛里那股阴鸷散了不少，多了一些别的东西。
“你不怕我骗你？”
“你骗我，你恩人就得给你陪葬。”凌天站起来，拍了拍膝盖上的灰，“我这个人，别的本事没有，拉人陪葬是一把好手，承恩侯可以作证。”
文先生沉默了一阵，忽然笑了，笑声在石室里来回撞，听着有几分苦涩。
“你跟他们不一样。”
“左治那个蠢货，只会拿刀架在我脖子上。承恩侯倒是会画饼，可他画的饼太假，自己都不信。”
“你是第一个拿活人来要挟我的。”
“还挺好使。”
凌天没搭话，就等着。
文先生闭上眼，靠在冰冷的石墙上，过了足足有一盏茶的功夫，才重新睁开。
“‘鸟主’这个人，我从头到尾只见过三次。”
“每一次，他都戴着面具，不是修罗面具，是一张白瓷脸。什么表情都没有的那种。”
“他的声音被处理过，听不出男女老少。”
“但有一件事我能确定。”
文先生盯着凌天的眼睛。
“他在宫里。”
这三个字扔出来，周奎的手不由自主按上了刀柄。
凌天的表情没什么变化，但后背的汗毛竖了起来。
“你怎么确定？”
“第二次见面，是在先帝驾崩的前夜。”文先生的声音压得很低，“他给了我那杯毒酒的方子，还有一样东西，一块太监才有的腰牌。”
“那块腰牌上刻着四个字。”
“御前听用。”
凌天的手指微微蜷缩了一下。
御前听用。
这四个字的意思是，这块腰牌的主人，能随时出入皇帝身边。
能接触到御膳房，能接触到龙案上的奏折，能接触到……皇帝本人。
“那块腰牌呢？”
“毁了。”文先生摇头，“‘鸟主’做事，从来不留把柄。他给你的东西，用完就得当着他的面烧掉，少一个角都不行。”
“我替他做了十五年的脏活，到现在连他姓什么都不清楚。”
文先生的嘴角扯了扯，那个笑比哭还难看。
“凌天，你觉得承恩侯厉害？左治厉害？”
“他们加起来，不够给‘鸟主’提鞋的。”
“那些人在明面上呼风唤雨的时候，‘鸟主’就在暗处看着。谁有用就扶一把，谁没用了就一脚踹开。承恩侯以为自己是夜枭的主子，其实他跟我一样，都是棋子。”
凌天消化着这些信息，脑子转得很快。
在宫里。
御前听用。
能在先帝驾崩前夜接触毒酒。
这个范围其实已经很小了。
先帝身边的人，能活到现在的，无非就那么几个。
但这几个人里，有一个名字，让凌天不太敢往下想。
“还有一件事。”文先生的声音忽然变了，带上了一种奇怪的郑重，“你替我护住那个人，我再告诉你一件事，这件事，比‘鸟主’是谁更重要。”
“说。”
“‘鸟主’在陛下身边，安了一颗钉子。”
“这颗钉子不是用来杀人的，是用来传消息的。陛下说的每一句话，做的每一个决定，‘鸟主’都清楚。”
“你以为陛下在第五层？”
文先生的声音轻得几乎听不见。
“‘鸟主’在第六层。”
凌天站在那里，半天没动弹。
周奎的脸白了。
诏狱的阴风从铁门缝隙里灌进来，吹得火把噼啪响。
凌天转身，走到铁门前，停了一步。
“你那个恩人，我会派人看着，保她平安。”
“但你要是骗我——”
“我不骗你。”文先生打断了他，语气头一回认真得不像个阶下囚，“因为‘鸟主’要是赢了，我那个恩人，一样活不成。”
凌天没再说话，推门出去了。
石阶上，周奎跟在后面，嘴唇抖了好几下，才憋出一句。
“大人，这个‘鸟主’，会不会是……”
“别猜。”
凌天头也不回。
“猜错了，得罪人。猜对了，得罪的人更大。”
出了诏狱，夜风迎面扑来。
凌天站在院子里，抬头看了看天。
月亮被云遮了一半，不太亮。
他想起皇帝今天在翠微山说的那句话——“朕是那个养鸟的人。”
可如果文先生说的是真的，那养鸟的人身边，还藏着一只鸟。
这只鸟，正在看着养鸟人的一举一动。
“周奎。”
“属下在。”
“明天，替我约一个人。”
“谁？”
凌天把目光从天上收回来，吐出两个字。
“赵无极。”
周奎愣住了。
大内总管赵无极，皇帝身边最近的人，没有之一。
“大人，您怀疑……”
凌天瞥了他一眼，周奎把后半截话咽了回去。
“我不怀疑任何人。”凌天往北镇抚司的方向走，“我只是想请赵总管喝杯茶，聊聊先帝那年的旧事。”
“顺便问问他，二十七年前，御前听用的腰牌，一共发过几块。”
“发给了谁。”
夜风卷着他的衣角，消失在长街尽头。
北镇抚司后堂的灯还亮着，何弘抱着刀靠在门框上打盹，听见脚步声弹了起来。
“大哥，怎么样？那姓文的招了没有？”
“招了一点。”
“什么叫一点？”
凌天没答他，走到桌前坐下，给自己倒了杯凉茶。
茶凉得透了，他灌了一大口，皱了皱眉。
脑子里翻来覆去就是那几个字。
御前听用。
在宫里。
第六层。
何弘见他不说话，也不敢多问，缩着脖子退到门口继续蹲着。
过了大约半柱香的功夫，凌天忽然开口。
“何弘。”
“在！”
“你去查一件事，别惊动任何人。”
“先帝驾崩那一年，宫里所有‘御前听用’太监的名册，我要看。”
“活着的，死了的，告老还乡的，全都要。”
何弘虽然不明白，但大哥吩咐的事从来不问为什么，抱拳就走。
凌天一个人坐在空荡荡的后堂里，手指在茶杯边缘慢慢划着圈。
文先生的话，可信度有多少？
七成。
不能全信，但也不能不信。
因为有一个细节对上了——皇帝自己也说过，“鸟主”这个名字，让他忌惮。
能让燕天龙忌惮的人，在这天底下，一只手数得过来。
而这一只手里，有一个人，此刻就睡在皇帝寝宫不到五十步的地方。
桌上的蜡烛烧到了尽头，“啪”地一声爆了个灯花，火光晃了一下，又稳住了。
凌天盯着那团火。
鸟主在第六层。
那我，就得爬到第七层。
他把凉透的残茶泼了，站起身，朝里屋走去。
推门的时候，他回头看了一眼悬在墙上的京城舆图。
舆图正中央，是那座金碧辉煌的皇宫。
皇宫里住着天子。
天子身边，藏着鬼。
而他凌天，得把这只鬼，从天子身边拽出来。
在鬼先咬死他之前。