妹妹的目光紧紧锁住他，带着一丝探究：“哥，你是不是有事瞒着我？你以前每次回校的时间都很固定，怎么这次变得这么奇怪？”
“哪能有什么事，你想多了。”
何雨柱连连摆手，眼神飘忽不定。
“那你把钱给我啊。”
何雨水寸步不让，“我明天还得早点出发。”
“这个……”
何雨柱面露难色，脚趾在地上无意识地抠着泥土。
直接说实话吗？家里的积蓄全借给了秦淮茹？可妹妹这边确实等不起。
沉默片刻，他只能硬着头皮商量：“要不……先别买了？过几天哥再想办法给你买新的，行不行？”
“不行！”
何雨水的声音提高了几分，眼眶微红，“高考是我人生的转折点，甚至可能决定我一辈子怎么走。
现在这个时候，每一分每一秒都至关重要！”
看着妹妹执拗的样子，何雨柱心中一阵烦躁，最终狠下心道：“行，你等着。
我去找一大爷借五块钱来。”
话刚出口，他就后悔了。
这不是往枪口上撞吗？
但何雨水耳朵尖，已经捕捉到了关键信息：“找一大爷借钱？咱们家钱呢？”
“大人的事你别管，读书的钱少不了你的。”
何雨柱含糊其辞，转身欲走。
“不行！今天必须说清楚！”
何雨水一把拦住去路，双臂交叉在胸前，一副誓不罢休的架势。
见退无可退，何雨柱深吸一口气，颓然道：“钱……我都借给秦姐了。”
他将前因后果和盘托出。
听完这番话，何雨水只觉得天旋地转，双腿发软，险些站立不稳。
“哥，你怎么能这么糊涂！”
她难以置信地看着眼前这个平日里精明的男人，“两百五十块！那是咱们家所有的底牌啊！你把钱借给她，我们以后喝西北风去吗？”
“帮邻居怎么了？都是街坊邻居的。”
何雨柱辩解道，语气中却少了几分底气。
“帮助邻居我没意见，但你也不能把命根子都搭进去吧！”
何雨水气得浑身发抖，“那可是咱们的全部身家！”
“你就别操心了。”
何雨柱大手一挥，故作轻松地说道，“我一个大小伙子，有手有脚的，还能让自己饿死不成？”
何雨水只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，凄楚之意涌上心头。
大哥何雨柱那是铁打的汉子，饿不死的命，可她呢？连买套像样的复习资料都得四处凑钱、低声下气地借钱，这种日子她受够了。
“不行！那笔钱必须拿回来！”
何雨水眼中闪过一丝决绝，转身就要往贾家方向冲去。
“站住！”
何雨柱眼疾手快，一把攥住她的胳膊，力道大得让她生疼，“秦姐还在医院里躺着，你这时候去闹？”
“我去找贾东旭！刚才我瞧见他在屋里。”
何雨水挣扎着，满脸倔强。
“别胡闹了！”
何雨柱怒喝一声，打断了她的话头，脸色阴沉得可怕，“你怎么就看不清楚形势？秦家现在是什么光景？之前让林卫东那个混账坑惨了，几百块大洋砸下去才把人捞出来，连婆婆都还关在里面没放出来。
如今棒梗又遭殃，挨了一刀躺在病床上，正是火烧眉毛缺钱的时候，咱们这时候去落井下石，还有半点人心吗？”
“何雨柱，你真是清高啊！”
何雨水毫不示弱，提高了嗓音反击，“你心疼他们家不容易，那你心疼过我吗？高考就在眼前，我求一套复习资料过分吗？难道我的前途在你眼里还不如贾家那点烂摊子重要？”
这番质问像刀子一样扎在何雨柱心上，让他瞬间哑火，眼底闪过一丝心虚：“你……你先把人放开，钱的事包在我身上，肯定给你弄来。”
“我不借！那是我们家被坑走的血汗钱！”
何雨水执拗地喊道，试图挣脱，却被何雨柱猛地一拽。
这一拽用了真力气，何雨水猝不及防，整个人重重摔在地上。
手掌蹭过粗糙的地面，一阵刺痛传来。
空气仿佛凝固了一瞬。
何雨水颤抖着手看着擦破皮渗血的掌心，眼眶通红，声音带着哭腔却异常冰冷：“哥，为了一个外人，你动手打我？”
何雨柱慌了神，张了张嘴却发不出声音。
虽然他对秦淮茹早已心存旖旎，但毕竟贾东旭还没自缢身亡，这段关系尚未到彻底背刺的地步，此刻真打了妹妹，心里确实理亏。
“要么把钱要回来，要么以后当我没你这个哥哥。”
何雨水咬着牙，一字一句地抛出最后通牒。
长时间的沉默后，何雨柱额角青筋暴起，最终妥协般地咬牙道：“我去……我去要钱，行了吧？”
看到大哥松口，何雨水嘴角勉强扯出一抹笑意，随即又补了一句：“秦淮茹是别人的媳妇，又不是你的，我们何必做这 ** ？哥，你也老大不小了，有空不如想想怎么给自己找个嫂子，别总围着人家转。”
提起婚事，何雨柱脸上闪过一抹尴尬与慌乱，匆匆丢下一句“少管闲事”
，便逃也似的离开了四合院，直奔医院而去。
然而，刚跨进病房大门半步，何雨柱的脚步又僵住了。
站在门口，他进退维谷，心里打着鼓：这开口要钱的滋味，该怎么捅破这层窗户纸？
何雨柱踏进病房的那一刻，秦淮茹眼里的光瞬间就灭了。
“柱子，林卫东那 ** 松口赔钱了？”
她急切地探出头，语气里满是希冀。
何雨柱摇了摇头，神色黯淡：“没戏。”
原本紧绷的嘴角无力地耷拉下来，秦淮茹脸上的笑容僵死在面具上，随即化作一抹冰冷的审视：“那你这一趟是跑空的？特意跑回来告诉我这个？”
气氛骤然降至冰点。
何雨柱搓了搓手，有些局促地避开她的目光：“秦姐，雨水最近要买复习资料，我想着……能不能先还我五块钱？”
“还钱？”
这两个字像针一样扎破了虚伪的平静，秦淮茹的脸色瞬间阴沉如水。
“不多，只要五块就行。”
何雨柱急忙解释，生怕对方误会。
秦淮茹咬了咬唇，眼神闪烁：“家里真的一分都凑不出了。
棒梗住院的开销，都是东旭托关系借来的。
雨水那书……能不能缓几天？”
“我也想缓，”
何雨柱叹了口气，眉头紧锁，“但雨水马上要高考了，关键时刻耽误不得。”
话音未落，秦淮茹的眼泪便夺眶而出，梨花带雨，惹人怜惜。
“哎！秦姐你别哭啊！”
何雨柱顿时慌了神，手足无措地在裤腿上擦了擦汗。
但这眼泪仿佛开了闸，怎么也止不住。
就在这时，病床上的棒梗被吵醒，揉着惺忪睡眼，听见讨债的声音，立刻跳起来指着何雨柱大喊：“傻柱！借钱给你家是为了帮衬，你怎么能还要回去？你这人怎么这样！”
何雨柱眉头一皱，心头火起：“嘿，你小子说话注意点！”
“柱子，棒梗还小，不懂事。”
秦淮茹一边抹泪一边打圆场，“你要怪就怪我吧，我现在是真的拿不出钱。”
何雨柱看着这一幕，心里的火气又散了大半，摆摆手道：“算了，我也不能跟个孩子计较。
大不了我去找一大爷那儿周转一下。”
“柱子，谢谢你……”
秦淮茹感激涕零。
“咱俩谁跟谁，别客气。”
何雨柱傻笑着挠了挠头，转身欲走。
他并不知道，病房门外的阴影里，一双眼睛正死死盯着这边。
何雨水一直不放心哥哥，悄悄跟在后面，没想到竟撞见这一幕。
就在何雨柱准备离开时，秦淮茹突然开口：“对了，刚才你说雨水要考大学？”
“是啊。”
何雨柱停下脚步。
门外的何雨水屏住呼吸，悄悄擦去眼角的泪，竖起耳朵。
“柱子，你仔细想想，女孩子读那么多书有什么用？”
秦淮茹的声音压低，带着一种循循善诱的意味，“花这么多钱供她，最后还不是嫁给别人，泼出去的水。
不如现在让她出来工作，既能减轻家里的负担，还能攒点私房钱。
以后嫁人了，手里有粮心里不慌，也不用看婆家的脸色，这不更实在吗？”
这番话像一盆冷水，浇得门外的何雨水浑身冰凉。
何雨柱愣了一下，似乎在思考其中的利弊，缓缓点头：“好像……也有几分道理。”
然而下一秒，他却话锋一转：“不过话说回来，雨水既然想读书，那就让她读。
哪怕是个大专，也比早早辍学强。”
他顿了顿，冷哼一声：“你看看隔壁那个林卫东，为人抠门小气，心胸狭隘，整天挑拨离间，简直就是个搅屎棍。
咱们家可不能被这种短视的观念带了节奏。”
“人家好歹是个大学生，进了厂子就是工程师，一个月拿一百多块钱工资。”
“就算何雨水这丫头以后不如林卫东出息，可那也是受过高等教育的，总比那些没文化的工人强得多。”
秦茹茹没好气地瞥了何雨柱一眼，把话题强行岔开。