蔡文姬注意到父亲神色异常，轻声唤道：“父亲，您怎么了？”
蔡邕摇了摇头，将思绪收了回来，将那册《千字文》的最后几页翻完，还给那男孩。
男孩咧嘴一笑，接过书抱着跑远了。小伙伴们一窝蜂跟着跑开，笑声洒了一路。
蔡文姬重新上了牛车，从车帷的缝隙里望着那群孩童渐渐远去的背影，沉默了很久。她想起父亲在东观藏书楼修书时案头堆积如山的竹简。
一卷竹简要刻很久，笨重不易搬运，寻常人家也用不起，父亲常叹息书籍昂贵、传播艰难，天下寒门子弟即便天资聪颖，也往往终生无缘读书。
蔡文姬看着孩子们远去的身影，心中泛起一阵温柔的暖意，赵哲成这个人，给了那些穷苦人家的孩子一条从未有过的出路。她低头看着自己怀中的焦尾琴，手指在琴弦上轻轻划过。
牛车继续往州牧府方向驶去。车轮碾过青石板路，发出吱呀吱呀的声响，碾过每一块石板，蔡文姬都将那一路上的见闻在心里细细咀嚼。
良久，蔡邕低声说了一句：“琰儿，你心里那个人，或许真的与旁人不同。”
蔡文姬的脸颊浮起一层红晕，低下头，双手轻轻按在焦尾琴弦上，耳朵红得发烫。她张了张嘴，什么也没说，千言万语都化在指间那一声极轻的弦韵里——不是曲，不是调，只是心弦被人不经意拨动了，震出的那一丝余音。
州牧府的仪门在即。
蔡禄将牛车停稳，跳下车，整了整衣襟，从怀里摸出名帖快步登上台阶递进府门，不多时，朱漆大门从内打开。
事实上从蔡邕刚踏入城中，关于他的底细便已经被下面的人送到赵宸这边，沮阳他已经经营了很多年，城里有任何风吹草动，他都能及时知道。
一个二十多岁的文士快步迎了出来，面容清朗眉目舒朗，一身深青色长袍，腰间扎着革带，步履从容温文尔雅。他站住脚拱手一礼，声音如玉石相击，清润而不失庄重。“在下荀彧，蔡中郎，主公已在堂中等候，在下为二位引路。”
蔡邕于前年被灵帝封为左中郎将，故而大家皆以中郎相称以示尊敬，虽然如今辞官了，但该称呼还得称呼。
蔡邕揖身还礼，看了荀彧一眼，颍川荀氏，后继有人。蔡邕走在前面，蔡文姬抱着焦尾琴跟在父亲身后，走过甬道穿行几处回廊，到达州牧府议事堂前。
堂门大开，堂中一人正站在舆图前，背负双手，正向门口望来。
赵宸站在议事堂中央，一身朱红色官袍，腰悬紫绶金印，身长八尺有余，猿臂蜂腰，面容英朗眉目舒朗。
他的目光越过蔡邕的肩头落在他身后那个抱琴的少女身上——那少女穿着一件青色的衣裙，低着头看不清面容，怀抱一张古琴。赵宸将目光收回，上前几步，朝蔡邕拱手一礼，声音洪亮沉稳。“蔡中郎远道而来，有失远迎，还望恕罪。”
蔡邕还了一礼，捋着胡须，目光在赵宸身上来回打量了一番，缓缓开口道：“赵将军客气了，老夫不过一介闲人，当不得将军如此礼遇。”
赵宸请他上座，蔡邕也不推辞，大大方方落座。
他在这一路上见到的幽州民风、街道、孩童、草舍、粮铺、耕牛，以及手里捧着书高声诵读的孩子们，一幕幕从他眼前掠过。那些鲜活的面孔与眼前这个稳坐堂中的年轻人重叠在一起。
这一切的缔造者，就是面前这位二十三岁的卫将军。
赵宸的目光移向蔡邕身后的少女。“这位便是蔡中郎的千金？”
蔡文姬抱着琴微微欠身，声音轻柔却透着几分书卷气。“蔡琰见过赵将军。”
赵宸从这女子身上移开目光，请蔡邕入座，荀彧陪坐一旁。
蔡文姬抱着琴走到父亲身后，在侧后方的席位上跪坐下来，将琴横放膝上。
她端起茶碗抿了一口，借着茶碗的遮蔽偷偷抬眼看向赵宸。
赵宸正指着舆图与蔡邕说着边境驻防的事，眉宇间那股沉稳英气，比传闻中还要夺目几分。蔡琰只看了一眼，便垂下眼帘，手指在琴弦上轻轻拨了一下，发出一声极轻的微响。
那声音像是深夜风吹过竹林留下的余韵，又像是春水流过青石时不经意溅起的水花。赵宸转过头看了她一眼，她低下头，目光落在那张焦尾琴的面板上，脸颊泛起一层淡淡的红晕。
议事堂中，炭火烧得正旺，炉上温着一壶酒，酒香混着松烟的气息在厅中缭绕。赵宸指着舆图上的几处关隘，将幽州北部的边防布置一一道来，从驻军分布到粮草调拨，从巡逻路线到烽火预警，条分缕析，滴水不漏。
蔡邕一边听一边捋着胡须，目光在那张舆图上缓缓移动，偶尔插话问上一两句，赵宸对答如流，没有丝毫迟疑。
蔡邕心中暗暗点头。这年轻人不是只会纸上谈兵的莽夫，他对边境事务的了解，比朝堂上那些只会高谈阔论的公卿们不知强了多少倍。
“赵将军，”蔡邕放下茶碗，沉吟片刻，“老夫一路北上，所见所闻，颇有感触。幽州之治，出乎老夫意料。尤其是那些孩童手中所捧之书，老夫闻所未闻。”他抬起头，目光直视赵宸，语气中带着几分郑重，“老夫甚是好奇，那《千字文》是何人所编？那印书之法，又是何人所创？”
对于那千字文的创作者是不是赵宸，本来蔡邕还是有点存疑的，但是当他跟赵宸交流后，见到他之后，基本上没有啥疑虑，这个人确实很优秀，但还是想问一下看看对方怎么说。
赵宸端起茶碗抿了一口，抬眼看了看蔡邕，赵宸放下茶碗，微笑道。“《千字文》是赵某闲暇时所编，一千个字，不重复，涵盖日常所需，给孩子们启蒙用的。至于那印书之法，只是闲暇之时误打误撞的一个想法。造纸的法子改进了一些，印书的法子也改进了一些，两相配合，便有了蔡中郎看到的那些书。”
堂中安静了片刻。
蔡邕端着茶碗的手微微一顿，目光中闪过一丝复杂的光芒。