苏炎飞回镇上时，日头已经升高。他没有立刻去常去的几个八卦集散地，而是先落在自家（曾经的麻雀巢附近，现在是他众多临时落脚点之一）那棵老槐树上，定了定神。刚才的冒险虽然成功，但消耗不小，尤其是精神上的紧绷感。
他需要先观察一下“播种”后的初始反应。
果然，没过多久，他就看见张婶和赵婶脚步匆匆地回到了村口，篮子里的野菜寥寥无几，但两人脸上的表情却异常丰富，正拉着在井台边洗衣服的孙家媳妇，连比划带说。
距离有点远，听不真切，但“兔子”、“怪味”、“石头缝”、“嗡嗡响”、“村长上次来看过”这几个关键词，还是顺着风飘过来些许。孙家媳妇听得眼睛睁大，连手里的棒槌都忘了捶打衣服。
苏炎悄悄飞近了些，落在井台旁另一棵树的枝头，借着一丛茂密的香樟叶子隐藏自己。
“……真的假的？张婶您可别吓唬人！”孙家媳妇声音里带着七分怀疑三分好奇。
“我骗你做啥？不信你问小赵！我俩听得真真儿的！还有那味儿，绝对不是山里的味儿！”张婶拍着胸脯保证。
“就是，那石头缝里头肯定有古怪！黑黢黢的，但感觉很深，不像自然塌的。”赵婶补充，眼神闪烁，“孙家妹子，你说……会不会是以前打仗时候留下的啥东西？或者……藏了啥宝贝？”
“宝贝？”孙家媳妇被带偏了，“不能吧？真有宝贝村长能不知道？”
“哼，谁知道呢！”张婶压低了声音，神秘兮兮，“也许村长知道，但不想让人知道呢？你没看他上次带人上去，下来后啥也不说，那脸色……啧啧。”
话题迅速从“怪事”滑向了对村长动机的猜测。这正是苏炎期望看到的——质疑能引发更多探究。
孙家媳妇显然被说服（或者说被八卦欲征服）了，衣服也不好好洗了，匆匆拧干几件，端起盆就朝家走，看样子是急着跟家人或邻居分享这个新鲜出炉的“后山秘闻”。
苏炎满意地听着系统偶尔响起的“检测到八卦信息扩散，影响力+1”、“关联讨论产生新变体，信息熵增加”之类的提示。虽然单次积分增长不多，但细水长流，而且覆盖面在稳步扩大。
接下来的半天，苏炎像个最敬业的舆情监控员，辗转于小镇的茶馆、小卖部门口、棋牌室窗沿、老槐树下阴凉处。
王大爷和沈大爷果然第一时间从张婶那里得到了“第一手资料”，棋也不下了，凑在一起，结合最早“机器声”的线索，分析得头头是道，甚至引经据典（多半是地摊文学）说起了什么“地下军事基地”、“民国藏宝洞”之类的传说，引得周围几个老头连连点头，又摇头晃脑地补充各自的“听说”。
小卖部老板娘嗑着瓜子，听几个来买东西的妇女议论，也插嘴道：“我说呢，前阵子总看到有陌生的面包车在镇外路口停着，也不见人下来买东西，神神秘秘的。”
“对对对！我也看见过！灰扑扑的面包车，车牌好像不是本地的！”立刻有人附和。
“该不会是……盗墓的？”一个胆子小的妇女猜测。
“或者是搞邪教的？”另一个想象力更丰富。
流言在传播中不断发酵、变形，掺杂了更多细节（有些是真的巧合，有些纯属脑补），也吸引了更多人注意。连镇上小学的老师，都在课间听到学生们议论“后山有鬼屋”、“里面有机器人”，弄得哭笑不得，但心里也难免犯嘀咕。
李村长自然也听到了风声。苏炎看到他在下午的时候，背着手，眉头锁得比之前更紧，在村委会门口烦躁地踱步，遇到几个凑在一起低声议论的村民，他张嘴想说什么，最终又摆摆手，脸色难看地转身回了屋。
“他在害怕，或者……为难。”苏炎判断。村长的态度，无疑是给流言火上浇油。
到了傍晚，关于后山的讨论已经成了小镇最热门的话题，甚至压过了王寡妇的新绯闻。各种版本的“真相”在饭桌上、庭院里飞速传播。
“滴！八卦‘后山异常’影响力达到阶段性高峰，覆盖本镇百分之六十以上常驻人口，引发持续热议及多种猜测。评估扩散效果：优秀。获得阶段性影响力积分：30点。当前总积分：87点。”
“提示：该八卦已引起本地基层管理者（村长）的明显关注与压力。达到触发【连锁任务：真相的涟漪】第一阶段条件。是否接取？”
连锁任务！苏炎精神一振。终于来了点更有挑战性的！
“接取！”
“【连锁任务：真相的涟漪】第一阶段：暗流涌动。目标：促使‘后山异常’事件引起村镇范围外更正式力量的关注（如：派出所、镇政府相关部门），或获取能够直接指证‘非法监测站’性质的关键物证/影像证据。任务奖励：积分80点，【初级幻形面具（2小时）】x1，随机技能碎片x1。失败惩罚：无，但连锁任务中断。”
促使上级关注，或者拿到关键证据？苏炎琢磨着。前者操作起来不确定性大，而且容易彻底打草惊蛇；后者……他似乎有个机会。
系统奖励的那次【环境记录仪（微型）】使用机会，还没用呢。那两个神秘人，按照之前的规律，很可能今晚或者明晚会再次进入监测站。
是时候去拿到一些实实在在的东西了。