“咔嚓。”
那声金属碰撞的回响还在锈蚀的通道里嗡嗡作响。水密门另一侧，黑曜石小队沉重、湿漉的脚步声正在逼近。不止一个，是两个人，也许三个。
“b-7通道，检查完毕，无异常。继续封锁主入口。” 失真冰冷的声音再次透过门缝传来，但脚步声停住了，似乎就在门外。
卢卡斯屏住呼吸，身体紧贴在湿冷的船壳上。狼人极致的感官让他能清晰听到门另一侧压抑的呼吸和装备摩擦声。维克托的异色瞳在黑暗中如同两点鬼火，数据流在深处无声掠过。他没有动，但EVE-07的机体进入最低功耗的绝对静止，胸口暗蓝的光芒也黯淡到近乎熄灭。
一秒。两秒。三秒。
门外传来不耐烦的敲击门板的声音。“这破门，锈死了。算了，这条通道废弃的，老鼠也进不来。撤，去d区汇合。”
脚步声响起，逐渐远去。
卢卡斯紧绷的肌肉微微放松，正要开口，维克托却突然抬手制止。他异色瞳紧盯着门缝下方水面极其细微的、不自然的涟漪。过了足足十秒，涟漪平复，他才用低不可闻的气声说：“走了。很谨慎，留了微型水下监听器在门外。现在拆除会引起注意。”
“绕路？”卢卡斯同样用气声问。
维克托点头，手指在地图上快速划过一条路径。“从侧面通风管道走，可绕过b-7通道。但管道更窄，且有坍塌风险。我们必须比他们更快找到共鸣点。”
他们悄然退后，找到侧面一个被海草覆盖的通风栅格。维克托用指尖高频振动轻易切开锈蚀的螺栓，取下栅格。里面是仅容一人爬行的方形管道，漆黑一片，积着厚厚的灰尘和不知名的絮状物。
卢卡斯率先钻入，维克托紧随其后。管道内空气更加污浊，带着浓重的霉味和金属锈蚀的甜腥气。他们只能靠头灯和维克托的夜视在黑暗中摸索前进。管道并非笔直，不时有转弯和岔路，维克托凭借地图和方向感引领着。
爬行了大约十分钟，前方传来隐约的、规律性的“嗡嗡”声，以及一种低沉的、类似大型设备待机的震动。不是自然的声音。
“接近主动力舱或大型设备区。黑曜石的人可能在那里建立了临时指挥点或能量节点。”维克托低声道，示意卢卡斯放慢速度。
他们爬到一个通风口的格栅处，格栅外透出昏暗的、不稳定的灯光。维克托小心地凑近格栅边缘，异色瞳透过缝隙向外窥视。
下方是一个巨大的空间，原本应该是货轮的主货舱，但此刻被改造成了一个临时的野战营地。几盏便携照明灯挂在生锈的钢梁上，发出惨白的光。大约十名全副武装的黑曜石士兵分散在舱内，他们穿着统一的深灰色潜水作战服，装备精良，动作干练。有的在调试着一些便携式的能量屏障发生器和通讯干扰器，有的在警戒，还有两个技术员模样的人正在一台打开的、充满复杂线路的黑色设备前忙碌。
设备中心，悬浮着一个全息投影，显示着“海妖号”的粗略结构图，其中船尾某个区域被高亮标记，旁边有一个倒计时——【01:14:22】，并且还在不断减少。倒计时下方有一行小字：【能量峰值同步窗口】。
距离“血月”峰值，还有1小时14分钟。和维克托计算的时间基本吻合。
“找到了共鸣点的位置。”维克托用唇语对卢卡斯说，手指在格栅上极其轻微地指了指全息图上高亮区域——就在他们目前位置的下方两层，靠近船尾龙骨末端的一个独立水密舱室，标注为【备用引擎/泵房】。
“但防守严密。至少有四名士兵在通往该区域的通道口布防。还有能量扫描，硬闯会被立刻发现。”维克托分析道。
卢卡斯看着下方那些士兵，又看了看倒计时。必须想办法引开他们，或者无声潜入。
就在这时，一个身材高大、肩章显示为小队长级别的士兵走到设备前，对着通讯器说道：“‘钥匙’位置确认了吗？”
通讯器里传来模糊的回应。小队长皱眉：“还是没有信号？斯特林先生那边催得很紧。再校准一次探测器。‘钥匙’必须在峰值前五分钟到位，否则整个‘收割’协议可能失效。”
斯特林先生。利奥·斯特林。果然是那个委托黑曜石的西装男。他在催“钥匙”。
“钥匙”是什么？维克托？还是别的？为什么必须在峰值前五分钟“到位”？
“另外，”小队长继续下令，“派两个人去上层甲板看看。夜行工程师留下的‘标记’有轻微能量波动，可能有别的老鼠溜进来了。确认后，清除。”
两名士兵应声，提起武器朝货舱另一头的楼梯走去。
机会。
卢卡斯和维克托交换了一个眼神。上层甲板的“标记”能量波动？是夜行工程师故意留下的？还是……归档者给他们的临时监控接入被反向探测了？
无论如何，这给了他们一个短暂的时间窗口——两名士兵被调离，前往上层甲板。而且，如果夜行工程师的“标记”真的在波动，或许那里也有他们需要的信息。
“跟上去。”维克托用唇语说，“从上层甲板，可能有其他路径绕到下面的泵房。而且，我们需要知道那个‘标记’是什么。”
他们悄然后退，在通风管道中爬行，寻找向上的出口。几分钟后，他们找到了一个通往上层甲板通风井的垂直管道。维克托用工具打开井盖，两人先后爬出。
2024年10月23日，下午15:20。 阳光被厚重的云层和船体遮挡，上层甲板笼罩在一种昏黄的光线中。海风带着咸腥味吹过锈蚀的甲板设备，发出呜咽般的声响。远处，港口城市的轮廓在薄雾中若隐若现。
他们蹲在一个巨大的、锈穿的通风塔后面。维克托的异色瞳快速扫描。“检测到两个热源，正在从右舷主楼梯向上移动。是我们下方那两名士兵。另外，左前方约三十米，船桥下方，检测到微弱的、非标准的能量辐射，与黑曜石装备频率不同，更……古老，更杂乱。符合夜行工程师的特征。”
“过去看看。小心那两名士兵。”
他们借着生锈的集装箱、起重机基座和断裂的缆绳堆作为掩护，在巨大的甲板上快速移动。船体结构因锈蚀和倾侧变得异常复杂，每一步都可能踩到松动的钢板。远处传来那两名士兵谨慎的脚步声和偶尔的通讯确认声。
接近船桥下方时，他们看到了“标记”。
那并非涂鸦。而是在一面相对完好的舱壁上，用某种暗红色的、仿佛铁锈与干涸血液混合的黏稠物质，绘制出的那个熟悉的符号——交错齿轮中的眼睛。但此刻，这只眼睛的“瞳孔”位置，正在极其缓慢地、周期性地脉动着一种暗金色的微光，如同沉睡巨兽的心跳。
“能量波动源。”维克托低声道，异色瞳仔细扫描，“结构……不是单纯的涂料。含有微量生物组织成分、金属微粒，以及……加密的数据流。它确实在‘广播’什么，但需要特定频率或密钥才能解读。”
“我们能解读吗？”
“尝试。”维克托上前，伸出右手食指。指尖皮肤裂开，那根读取神经数据的蓝色探针再次弹出。他没有直接接触标记，而是将探针悬停在标记前方一厘米处，开始调整探针发出的微能量场频率，尝试与标记中加密的数据流同步。
几秒钟后，维克托身体微微一震，异色瞳中数据流狂闪！
“同步成功！数据流庞大……是……音频文件！不，是多重音频的叠加，还有……空间坐标修正……和……警告！”
他猛地收回探针，仿佛被烫到。“数据核心是一段完整的‘歌谣’——威廉缺失的那部分！但被加密了，需要……声音密钥才能解锁完整信息。另外，坐标显示，共鸣点的精确位置在我们之前判断的泵房下方三米，一个被刻意隐藏的隔层。警告内容是……” 他顿了顿，声音低沉下去，“‘当歌谣唱响，门扉将开。但每一次开门，都需要支付门票。选择你的货币：血肉、记忆，还是未来？’”
又是选择题！而且是在获得完整“歌谣”之前就必须做出的选择！门票？货币？听起来就代价高昂。
“还有，”维克托补充，表情凝重，“数据流中夹着一小段实时监控画面——是泵房隐藏隔层的内部。里面……有一个和地窖里一模一样的透明圆柱形容器，但小一号。里面浸泡着的……不是威廉。是另一个躯体，女性，面容与威廉有几分相似，连接着更多、更精密的管线。容器上的标签是：【G-2原型：休眠状态（强制）】。”
G-2！威廉的“G-1”项目，竟然有后续！而且就在这艘船里！夜行工程师指引他们来这里，不仅仅是为了“选择题”，还为了这个？！
“那是谁？”卢卡斯感到一股寒意。
“威廉的记忆碎片中没有G-2的记录。但容器上的生物特征编码显示……与格雷家族血脉有高度关联。可能是……威廉的女儿？或者其他近亲？”维克托也无法确定。
就在这时——
“在那边！有动静！” 一声低喝从他们侧后方传来！是那两名黑曜石士兵！他们听到了维克托解码时的能量波动异常，或者看到了标记的微光变化，追踪了过来！
“发现入侵者！两个！请求支——” 士兵的呼喊戛然而止。
因为维克托动了。
在对方抬枪的瞬间，维克托的身影已经从标记前消失，如同鬼魅般出现在第一名士兵身侧！EVE-07的手掌并拢如刀，带着高频震动的微光，精准地切在士兵颈侧的神经抑制器上！士兵闷哼一声，软倒在地。
第二名士兵反应极快，枪口转向，但卢卡斯已如真正的狼般扑出！不是扑向士兵，而是扑向他脚下的甲板！狼人的力量让锈蚀的钢板发出一声不堪重负的呻吟，士兵脚下失衡，枪口偏移！
维克托的第二击已到，同样的手法，第二名士兵也无声倒下。
整个过程不到三秒。干净利落，没有枪响。
“他们昏迷了，但队友很快会发现失联。”维克托快速检查了一下两人，将他们拖到隐蔽处。“我们必须立刻下去，赶在更多人上来之前。标记的数据已获取，但需要‘声音密钥’。我猜测，这密钥可能与我们在地窖同步时，你我的血脉共鸣产生的某种‘声音特征’有关。需要在共鸣点附近尝试。”
“那门票呢？血肉、记忆还是未来？”卢卡斯问。
“无法预知代价。只能到了那里，见机行事。”维克托看向通往船体内部的楼梯，“走。时间不多了。”
倒计时，还有不到五十分钟。
而下方，黑曜石的主力，那个神秘的G-2容器，夜行工程师的“门票”选择，以及即将到来的“血月”能量峰值，正层层交叠，等待着他们。
两人不再犹豫，冲向楼梯，重新没入“海妖号”锈蚀、黑暗而危险的腹地。
这一次，他们不再是躲藏的老鼠。
他们是必须拿到“钥匙”、解开“歌谣”、面对“选择”，并在群狼环伺中夺取“遗产”的……
猎人。