火漆印泥被赵彻用短刀挑开，薄薄的绢布在帅案上缓缓摊开。
帅帐内的烛火轻轻晃动，映着绢布上的楚国古篆。
王翦坐在主帅位，手按剑柄，目光平静地看着那封信。
粮草副将赵章站在侧面，伸长了脖子，脸上的神色阴晴不定。
“太后这时候从后宫送家书来前线，怕是不合规矩吧？”
赵章清了清嗓子，语气里带着几分疑虑。
“咱们在前头打的是灭国之战，后方楚系宗族要是借着太后的名头保全私产，这仗还怎么打？”
秦烈靠在帐柱旁，双手抱胸，嘴里嚼着草根。
“赵将军，你这操心的毛病什么时候能改改？”
“大将军都没开口，你倒先给宫里的太后定上罪了。”
赵章被呛得脸色发青，正要反驳，帐帘猛地被人掀开。
楚人降将景昭快步走入大帐，脚步沉重，脸上满是戒备与怒意。
“赵统领，末将听说咸阳送来了太后手书？”
景昭站在帐中，腰背挺直，直视赵彻。
“大秦若是想用妇人家书来收买楚地宗族，未免太小瞧我们楚人了！”
“楚地男儿守的是宗庙田土，绝不会贪图秦廷的虚名小利！”
营帐里的气氛冷了下来。
赵彻神色平静，随手将那卷绢布锦书递给景昭。
“你自己看。”
“太后写得很明白，让你们楚系宗族立刻交出私兵，按秦法受爵。”
景昭接过绢布，手指收紧。
他扫过上面的楚文，脸色微变。
信中没有求情的话，都在剖析天下大势与宗族存亡的利害。
华阳太后在信里直言，楚国旧贵族世袭领地、圈养私兵，乃是取祸之道。
若楚系族人继续执迷不悟，必将随项燕一同覆灭。
“这……这是太后的手笔没错，可秦法严苛天下皆知！”
景昭咬着牙，把信拍在案上。
“你们秦人无非是想逼我们交出兵权，回头再把宗族子弟当成刑徒发配边疆！”
“这分明就是诱降之计！”
赵彻站起身，理了理衣袖，神情淡定。
“既然你觉得是计策，那咱们就把这规矩摆在太阳底下看个清楚。”
赵彻转头看向孟平。
“孟平，立两面大木板。”
“把太后的家书抄写百份，再把廷尉署新拟定的楚地军功爵簿拿出来。”
“两样东西并排立在营门外，昭告全军与淮南各族！”
孟平抱拳应声。
“诺！”
赵章急忙开口。
“赵统领，这怎可行？”
“军机重地，怎能将太后家书与爵位律令公之于众？”
赵彻迈步朝帐外走去，留下一句话。
“大秦行的是王道法度，不是关东那些见不得光的私相授受。”
“爵位可以受，田地可以授，但私兵一兵一卒都不可存。”
“谁想活，谁想死，让他们自己选。”
半个时辰后，大营门外的空地上围满了人。
两块木牌立在辕门两侧。
左边是华阳太后的楚姓家书，条理分明，劝诫族人归顺秦法。
右边是大秦按人头授田、按战功赐爵的明细条令，朱印鲜红。
数千名楚地降卒、流民以及附近的宗族管事，都聚集在木牌前方。
议论声此起彼伏。
景昭带着几十名楚军旧部赶到木牌前，拔出腰间长剑，高声喊话。
“乡亲们，族人们，千万别轻信秦人！”
“他们嘴上说按功受爵，实际上是要夺走我们祖祖辈辈的私兵和田庄！”
“没了自家的兵马护院，咱们便是案板上的鱼肉！”
围观的楚民神色动摇，几个小宗族的头领互相对视，神情犹豫。
马蹄声由远及近。
赵彻策马而来，身后跟着秦烈与几十名持弩内卫。
赵彻下马，手里提着沉重的木牍卷宗。
他径直走到景昭面前，将卷宗放在木案上，发出沉闷的响声。
“景昭，你说私兵是用来护院的？”
赵彻伸手抽出一卷木牍，指向上面的名字。
“下蔡景氏，私兵一千二百人，其中九百人是签了死契的农奴！”
“他们替你们景家耕种了三代人的水田，到头来连一分属于自己的地都没有！”
“去年冬天，景氏庄园冻死农奴六十四人，你们连一口薄棺材都没给！”
赵彻的声音传遍了营门前坪。
周围的楚民呼吸沉重起来，不少人眼中泛起怒色。
赵彻又抽出第二卷木牍，放在案上。
“寿春屈氏，私兵八百，月钱每人三十钱，战死抚恤仅给糙米两斗！”
“而你们宗族嫡系子弟，整日饮酒作乐，吃的是关东精米，穿的是蜀地锦缎！”
“这就是你口口声声要保全的楚地宗族？”
景昭脸色发白，握着剑柄的手微微发颤。
“你……你休要在此挑拨离间！”
“我们楚人同气连枝，宗族庇护族人，乃是多年的规矩！”
赵彻神色冷峻，抽出腰间的秦王佩剑，指向右边的木牌。
“大秦的规矩，唯以斩首、耕织论功！”
“在大秦律下，农奴只要种好庄稼，就能分到属于自己的田土！”
“小卒只要斩下一级敌首，就能获得第一级公士爵位，免除全家劳役！”
“大秦不问你姓芈、姓屈还是姓景，只要你守法立功，你就是有爵位的大秦子民！”
“比起世袭豪强的规矩，哪一个才是活路？”
话音落下，全场一片安静。
风吹过营旗，呼呼作响。
项凌从人群里冲了出来，大声喊话。
“赵大人说得对！”
“我们在老家当私兵，命如草芥，死了连名字都留不下！”
“我们要分田！我们要大秦的军功爵！”
这一声，引动了压抑已久的楚民情绪。
“对！我们要分田！”
“给豪强当私兵，到头来全家依旧受冻挨饿！”
“我们要按秦法授田！”
呼声响彻四方。
几个楚系中小宗族的管事见状，不再坚持。
一名头发花白的老管事走上前，跪在赵彻马前。
“赵统领，淮阳芈氏偏支，愿意奉太后手书之令！”
老管事从怀里掏出一本名册，双手托举。
“这是芈氏私藏的六百私兵名册，连同兵符一并上交！”
“求秦军按律给我们授田立户！”
秦烈快步上前，接过名册和兵符，核验无误后递给赵彻。
“统领，是真的兵符！”
有了带头的人，剩下的中小宗族纷纷表态。
“下蔡昭氏偏支，愿交出五百私兵名册！”
“颍水黄氏，愿交出私兵八百，请求归附大秦！”
“白石寨上交私兵三百……”
半个时辰之内，十几个中小宗族的掌事人排成长队，将名册与兵符呈交上来。
孟平带着十几名文吏在案台前核实登记，收缴上来的兵符堆在案头。
秦烈清点着数目，神色振奋。
“统领，共收缴了八千四百名私兵的名册！”
“这些宗族平日里藏得倒深，暗中聚了这么多人马。”
赵彻转过头，看着站在原地的景昭。
景昭手中的长剑垂在泥地上，身后的几十名亲信早已放下兵刃，走到了登记的队伍后方。
旧宗族的私兵依附，在这一刻彻底瓦解。
景昭双膝跪地，叩首请罪。
“罪将景昭……愿交出景氏八百私兵，听凭大秦律令发落！”
赵彻收剑入鞘，走到景昭身前，伸手将他扶起。
“交出私兵，按律免罪。”
“景昭，带上你的人去前哨营，协助孟平收编降卒。”
“只要你真心归附，大秦的功劳簿上自然有你的功绩。”
景昭抱拳行礼。
“末将……领命！”
八千多名楚系私兵被迅速收编整顿。
秦军按照秦律，核定户籍，发放了平价口粮与田契木牍。
消息迅速向前线蔓延。
项燕构筑的寿春外围防线，在两日之内瓦解。
原本驻守在淮水沿线的楚军守卒，听闻宗族私兵全部按功授田，军心浮动。
成批的楚军士兵弃关归降，大秦的玄鸟黑旗插遍了淮水南岸。
王翦在中军大帐内看着战报，神色赞赏。
“不费一兵一卒，瓦解楚军后方防务，赵彻这一手家书明牌，胜过老夫十万铁骑！”
然而，就在秦军主力准备全线渡过寿水、直逼寿春城下之时，营外传来号角声。
一名斥候快步冲进大帐，神色急促。
“报！大将军！赵统领！”
“寿春守军下令……点燃了寿水大桥！”
“他们把桐油倒进了河道，整条寿水燃起大火！”
“城外避难的楚国百姓被大火阻在北岸，退路被火势封住了！”
营帐帘子被劲风吹动，远处天际一片黑烟升起，遮蔽了天空。