营帐里飘着麦粥的热气。
秦烈捧着粗陶大碗，稀里哗啦灌了半碗，拿衣袖擦了擦嘴。
“头儿，那帮赵地娃娃都送回各家营房了。”
“李崇那老头在北门抱着孙子抹眼泪，说这辈子欠咱们秦军一条命。”
孟平坐在条凳上，拿小刀剔指甲缝里的泥垢。
“欠命管什么用，又不能当麦饼吃。”
“归印所抢回来的铜箱子，账目全对上了，可有一笔大货去向不对。”
赵彻坐在木案后头，翻着刚擦干水渍的羊皮册子。
册子上有一行朱砂小字，墨色泛紫，是归印所专用的密记。
“三百具军用重弩，六百领铁甲，还有两箱玄鸟皂旗。”
赵彻抬起头，手指在木案上敲了敲。
“这批货不在马头山，昨夜子时就出了城，正往巨鹿方向走。”
秦烈把空碗往桌上一撂。
“去巨鹿干什么？”
“那边全是从漳水逃过去的赵国流民，穷得连草根都吃不上。”
“运甲胄和军械去，卖给谁？”
赵彻合上账册。
“穿在死士身上。”
“穿上咱们秦军的黑甲，打着大秦的玄鸟旗，去巨鹿把流民营杀个干净。”
帐子里安静下来。
孟平停下手里的小刀，眼皮跳了跳。
“巨鹿后头就是燕国和魏国的大营。”
“只要流民被屠的消息传过去，燕王和魏王就算再怕大秦，也只能出兵救赵。”
“归笔这狗东西，临死还想把天下拖进水坑里。”
秦烈拍了下刀鞘，铜环当啷作响。
“娘的，老子这就带弟兄们去把车队剁了！”
“别急，车队走不快。”
赵彻抓起披风，系在肩头。
“他们拉着重货，只能走北山废弃的旧官道。”
“旧官道旁边有个赵国早年废弃的官办兵坊，他们要在那里拆换外壳，做成赵军遗失的旧械。”
“带五十名轻骑，换上轻甲，带足硬弩，马上出发。”
晨雾还没散尽，五十骑黑甲快马冲出大营，直奔邯郸东北方向的山坳。
马蹄上裹着麻布，跑在泥地里只有沉闷的声响。
半个时辰后，队伍停在一处依山而建的青砖大院外。
院墙坍塌了大半，门楣上挂着一块烂木牌，隐约能认出“武安官造”四个字。
院门前散落着几串新鲜车辙，泥坑里还汪着混水。
秦烈翻身下马，蹲在泥地上摸了摸车印。
“车很重，陷进去半尺深，刚进去不久。”
赵彻握着剑柄，跨过破烂的木栅栏。
“孟平带十个人守住后山缺口，秦烈跟我进内院。”
“别让人把火点起来。”
院子里静悄悄的，只有角落里几只野鸟扑腾翅膀的声音。
穿过前头的锻造炉区，地上到处都是生锈的铁渣和烂风箱。
赵彻推开正厅的厚木门。
屋里光线很暗，堆着三十几个粗麻布袋，两辆大车停在天井正中。
几个看守没来得及拔刀，就被秦烈带人按在地上。
秦烈拿刀背磕在一个看守后脑勺上，嘴里骂骂咧咧。
“就这点破玩意儿？”
“老子还以为有多大阵仗，这库房都快漏雨了。”
赵彻走到大车旁，伸手割开一只麻布袋。
里面装的全是赵国样式的黑漆弩机。
秦烈抓起一把，在手里掂量了两下。
“赵国的单发重弩，粗糙得很，比咱们咸阳兵工署造的差远了。”
“归笔费这么大劲，就为了运这些破铜烂铁？”
赵彻没说话，拿过短剑，顺着弩机的木托侧面撬了下去。
木壳应声裂开，露出了里面的铜制机括。
青铜望山和牙机打磨得挺光，内壁还涂着防锈的桐油。
在机括最内侧的铜条上，铸着一行规整的秦隶小字：
工师孟，丞造，泾阳工坊丙字七百号。
秦烈愣住了，手里的刀差点滑在地上。
“这是……咱们秦国的官造编号？”
“赵国的木架子，肚子里装着咱们大秦的机关？”
赵彻翻转铜条，面色沉了下来。
“外头看着是赵军遗失的军械，只要拆开看，就是秦国官造的物件。”
“到时候只要挑拨燕魏联军过来收尸，把弩机往外头一摆。”
“天下诸侯都会咬定，是咱们大秦军吏越境私造军械，暗中屠戮黔首。”
“这口黑锅扣下来，王老将军在漳水打下的战果，全得变成理亏的把柄。”
秦烈往地上啐了口唾沫。
“这帮孙子，心眼比马蜂窝还多！”
后堂的柴堆里传出一声老头的干咳。
两个黑甲卫从柴草里拽出一个干瘦老头。
老头腿脚不便，手里还攥着一把锉刀。
老头满脸黑灰，身上的粗布围裙被火星烧出不少破洞。
秦烈拔出短刀，横在老头脖子上。
“你就是给他们改机括的匠人？”
老头吓得发抖，手里的锉刀当啷掉在砖地上。
“军爷饶命，小老儿只是个打铁的！”
“他们拿刀架在小老儿脖子上，逼我把这些铜疙瘩装进木架子里。”
“小老儿根本不知道他们要干什么！”
赵彻走上前，拉开秦烈的刀，蹲在老头面前。
“你是赵国旧工坊的匠人？”
老头缩着脖子，点了点头。
“回军爷的话，小老儿在武安坊打了三十年铁。”
“天下七国的青铜配料，小老儿用鼻子闻一闻，就知道哪儿产的。”
赵彻把拆出来的铜机括递到老头面前。
“看看这料子。”
老头颤巍巍接过青铜条，凑到眼前看了看，又伸出指甲刮了刮断口。
随后，他把铜条放到鼻子前嗅了嗅。
老头的神情变了，嘴唇哆嗦起来。
“这……这不是赵地的铜，也不是关中现在的官铜。”
赵彻看着他问：
“那是哪儿的？”
老头咽了口唾沫，声音放得很低。
“这是十年前，关中泾阳丙炉出的老铜。”
“那炉子用的矿石掺了陇西铅砂，铸出来的铜件偏沉，泛青紫。”
“当年这批铜料本该铸成咸阳南仓的铜锁与秤砣。”
“可后来听说运铜的车在渭水翻了，整整三万斤铜沉了河，全成了死账。”
老头摸着铜条上的暗纹，叹了一口气。
“谁能想到，十年前翻进渭水里的烂铜，竟然全跑赵地来了。”
老头的话在库房里散开。
十年前。
那时候秦王政才刚刚继位，吕不韦还在相邦府统领朝政。
嫪毐在雍城招兵买马，观星台的影子在关中到处穿梭。
从那个时候开始，观星台就已经在秦国内部做手脚。
他们把官府铜料做成假账沉入水底，暗中运过黄河。
在赵国兵坊里改造成杀人的凶器，一埋就是十年。
观星台要的从来不是一城一地的胜负。
他们是在大秦的根基里埋下暗线，等大军东出时，再一口气掀翻军心与国信。
赵彻站起身，把那根沉重的青铜条塞进袖中。
“秦烈。”
“末将在！”
“把这院子里的假军械全砸了，能带走的封存，带不走的烧毁。”
“老匠人带回后方大营，交给李斯大人妥善安置。”
秦烈一抱拳。
“那运去巨鹿的大车呢？”
赵彻看向门外的官道。
“大车刚走不到半个时辰，轮子陷得那么深，跑不出十里地。”
“你带骑兵顺着车印追，见车就扣，敢反抗的格杀勿论。”
“诺！”
秦烈抓着刀大步走出库房，嗓门在院子里响开。
“弟兄们上马，抓贼去！”
马蹄声迅速远去，朝着官道尽头赶去。
孟平从后院小跑着钻进来，身上挂着几根蛛网，脸色严肃。
“头儿，后院有动静。”
“枯井下面有条暗道，里头的油灯刚被吹灭。”
“有人刚下去，地道口还有新鲜的泥水脚印。”
赵彻快步跟着孟平来到后院。
后院一口枯井上方架着辘轳，绳索还耷拉在井口晃悠。
井壁上有一道被踢开的暗门，里面露出黑洞洞的石阶。
阶梯口的石板上，有一点泛着乌青的墨迹。
正是芈苏配制的松烟药墨。
归笔在马头山跳水逃走之后，根本没出境，而是顺着旧水道摸到了这个军械库。
他熟悉旧官道和废弃兵坊，早就为这批假军械备好了退路。
“头儿，这暗道直通北山的山涧。”
孟平抽出了腰间的三棱铁刺，在掌心里转了个圈。
“这王八蛋跑不了多快。”
赵彻整了整腰带，单手按住佩剑剑柄。
“地道里狭窄，不用带长兵器。”
“拿上短弩和火折子。”
赵彻纵身跳入井口，稳稳落在暗门前。
“追了这么多年，这笔旧账，该当面结清了。”
孟平跟着跳了下来，反手拉上井盖，地道里黑了下来。
两道身影压低脚步，顺着潮湿阴冷的石阶，摸向深处。