“今日若非于前辈与你们恰逢其会，我等怕是早已命丧于此。
往后你们靠山宗，便由我大周宗室一脉罩着了。
在我大周境内，遇到任何麻烦，只管报本殿下的名号。”
张泊然心中一喜，连忙躬身行礼，连说话声音都透着几分踏实：
“靠山宗上下，多谢殿下恩典！”
他心里一块大石终于落了地。
靠山宗成立这么多年，总算抱上了第一根实打实的粗大腿。
几人正说着，身侧虚空微微泛起涟漪。
于书远的身影缓缓浮现，飘然落地。
掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，对着周凛开口说道：
“城外的楚军已经解决了。
只是你们那五万大军折损太重，聚集起来的不足万人，大多还带了伤。”
周凛闻言神色黯了黯，随即对着于书远深深作揖：
“多谢前辈出手相救。
若非前辈，我等今日便要全军覆没于此，此恩周凛没齿难忘。”
行礼过后，抬头看向于书远，试探着问道：“听闻前辈也要前往楚都？”
见于书远微微颔首，他连忙接着请求：
“正好我们也要去楚都。前辈若不嫌弃，不妨我等一同上路？
沿途有我们同行，也能省些琐事。”
于书远没立刻答应，目光看向张泊然。
张泊然连忙点头，脸上堆着笑：
“可以，可以！
有殿下们同行，是我们的荣幸！
路上人多，也好有个照应。”
于书远这才淡淡点头：“也好。那便一同走吧。”
正说着，街道尽头的巷子里传来细碎的脚步声。
三三两两的百姓扶老携幼，小心翼翼地探出头，一点点挪了出来。
此前楚军为了设伏不走漏风声，强行将城中百姓都驱赶到了城后半段看管。
这会儿百姓听见前面没了动静，才敢大着胆子走了出来。
他们望着自家坍塌的房屋和那满街的血污。
个个面露悲戚，眼眶通红，却敢怒不敢言，只远远站着，没人敢上前半步。
周渊扫了那些百姓一眼，眼神阴鸷，冷不丁提出了自己的建议：
“皇兄，大楚人害我们折了这么多兄弟，还害死了六位皇弟。
要不把这些百姓也屠了，也算收点利息。”
语气淡漠，仿佛说的不是屠杀手无寸铁的平民，只是碾死几只蚂蚁。
这话刚落，苏桃便忍不住了。
从张泊然身后探出头，瞪着周渊，声音脆生生的还带着几分怒气：
“你怎么能这样！害人的是大楚的官兵，又不是这些普通百姓！
他们什么都没做，房子还被打坏了，多无辜啊，你还要杀他们！”
周渊抬眼，冷冷扫了她一眼。
苏桃脖子一缩，连忙躲回张泊然背后，不敢再出声。
张泊然额头冒了点汗，连忙打圆场：
“殿下恕罪，小弟子不懂事，口无遮拦……”
话没说完，周凛便摆了摆手打断了他。
看了周渊一眼，语气带着不容置喙的坚定：
“不行。
我大周伐楚，伐的是大楚朝廷，不是手无寸铁的平民。
迁怒于无辜百姓，算什么英雄？
传出去，天下人怎么看我大周？”
顿了顿，扫过远处瑟缩的百姓，沉声道：
“我们是正义之师，不是烧杀抢掠的匪寇。
这笔账，记在大楚皇室头上就够了。”
说罢，他不再多看，转身便往城门方向走：
“走吧，去城外收拢残兵，休整一夜便出发去楚都。”
众人纷纷跟上，没人再提百姓的事。
至于城内大片被毁的民房，一行人谁也没提赔偿二字。
乱世之中，大军过境不烧杀，不掳掠，不迁怒平民，已是难得的仁慈。
想让他周凛出钱补偿？不过是异想天开。
……
大楚帝都。
盛武城。
青灰色的城墙高耸，墙垛如密林般排开。
墙垛分作两列排布：
前列是张弓搭箭的甲士，破甲寒箭在弦，冷光森然。
后列是凝神蓄势的将士，兵刃泛着流转灵光。
整座城墙被一层淡淡的军阵灵光笼罩，透着一夫当关的厚重肃杀。
城下的旷野上，数万大周联军铺展开来，旗号杂乱，鱼龙混杂。
有披甲持矛的世家子弟，有挎刀背剑的江湖散人，有结阵而立的宗门弟子，还有啸聚山林的帮派人马。
各方势力各自为营，全无统一章法，却都盯着眼前这座煌煌帝都，眼里满是贪婪与野心。
“杀！”
随着几声参差不齐的呼喝，数万人悍不畏死朝着城墙冲去。
城墙上主将令旗一落，前列弓箭手同时松弦。
箭矢如蝗群般铺天盖地落下，破甲箭带着破空锐啸，扎进密集的人群里。
冲在最前面的低阶武者躲闪不及，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
有人撑起罡气护罩。
可寻常护罩挡得住普通箭矢，却挡不住淬了灵的破甲箭，箭簇穿透护罩，连人带甲钉在泥泞的土地上。
众人踩着同伴的尸体往前冲，待逼近城墙五六十步时，城墙上后列将士齐齐动手。
千百道淡青色灵气光刃齐刷刷斩出，在军阵加持下如同密集的刀雨凌空落下。
这一下比箭雨更狠，冲在前排的人连惨叫都发不出来，便被灵气刃切割成碎块，残肢混着鲜血溅了满地。
低阶武者的护罩在军阵加持的灵气刃前薄如纸帛，一触即碎，瞬间便被斩杀。
每往前一步，都要付出惨重的代价。
乱军之中，一道魁梧身影格外扎眼。
黑风寨寨主轩霸，天穹境初期的修为全力展开，罡气凝成数丈宽的护罩，顶着漫天箭雨与灵气刃大步向前。
肩扛一柄丈许长的玄铁大刀，护罩被密集的攻击砸得叮叮作响，灵光不断震荡，却半步不退。
“他娘的！这群大楚龟孙就只会躲在墙后面远攻！”
轩霸怒骂着，声如洪钟。
“有种开城门出来，跟爷爷堂堂正正刀对刀打一场！
躲在城里借军阵之力算什么好汉！”
冲到城墙前边，他双手握刀，周身灵力暴涨，狠狠朝着城墙劈出一刀。
数丈长的刀芒带着呼啸风声，裹挟着碎石尘土，狠狠撞在厚重的城墙灵光护罩上。
“哼！”
城墙上一声冷哼，一名守将的身影浮现。
那人手中长刀一挥，引动军阵凝聚的灵力，劈出一道更粗更盛的青色刀光。
两道攻势轰然相撞，轩霸的刀芒瞬间溃散，剩余的刀劲余势不衰，直扑他身形。