陆湛的俊脸陡然出现在自个儿眼前，离自己不过咫尺之间的距离，姜棠都能感觉到陆湛的呼吸。
姜棠轻咳一声道：“你之前在东宫时，老是黑脸训人，你长得白又爱脸黑，不正如同朝朝牵回来的小猪吗？浑身肌肤是白花花的，脸色却是黑的。”
陆湛逼近姜棠耳边轻声道：“哦？你竟还记得我浑身白花花的？”
姜棠闻言只觉得耳朵一热，她忙起身后退了两步：
“陆湛，你可要记得你今日的身份，你只是我客栈之中的一个跑堂小二。我好心收留你，你若是说些过分的话，我便不收留你了。”
陆湛见姜棠脸红，唇角淡勾，“我哪里说了过分的话？”
姜棠用手背给自己脸颊降温道：“快去洗碗！”
陆湛轻笑着收拾了碗筷前去洗碗。
姜棠轻吐出一口浊气。
那一夜也快四年了，姜棠一直迫使自己忘掉那一夜，可那一夜却常化作梦魇缠着自己。
素来醒来后都是恐惧愧疚委屈多些，这还是头一次在清醒时回想起那一夜。
姜棠甩甩头，她如今收留陆湛，仅仅是因为陆湛乃是朝朝的生父罢了。
快四年前的事，也该忘却了才是。
姜棠拿了方才蒸好的小寿桃馒头给了朝朝，朝朝接过小寿桃馒头道：“娘亲，这是桃子吗？”
姜棠淡笑道：“这是寿桃馒头，这会儿还没有桃子，娘亲就用馒头做成桃子，等会带到客栈里去，你饿了可以吃桃子。”
姜棠将寿桃放进小包里边，给朝朝戴上了小包：“今天是你生辰，你有什么想要的？”
朝朝道：“娘亲，我想要带着小猪猪一起去客栈。”
“不行，就让猪猪在柴房里边，等会祖母回来会喂小猪猪的。”
朝朝倒也乖巧地伸手和小猪说再见，跟着姜棠一起去了客栈里。
姜棠刚进客栈没过多久，就见隔壁的丝绸铺掌柜的刘金拿了两匹布过来，“姜妹妹，昨日见你来买布料，你没买就走了，这两块布料算是我的心意了。”
姜棠看了一眼刘金道：“多谢好意，不过我不需要。”
刘金望向姜棠道：“姜妹妹，我……咱们也认识这么久了，我也不藏着掖着了，就与你直说了，我虽出身不够高，但如今做丝绸铺掌柜的每月里也有五两银子。
你若是愿意嫁我为妻，我定会好生照顾你，不会让你吃苦，让你不愁绫罗绸缎。”
姜棠清冷地看了一眼刘金。
刘金道：“姜妹妹，你信我，日后我定会好好照顾你，不让你在嫁给我之后受任何的委屈。”
姜棠道：“不必了，我不喜欢年纪老的。”
刘金讶异：“我如今也不过三十三而已。”
姜棠道：“可我才二十三。”
“姜妹妹，女子二十三才是已经老了。”
刘金道：“与你同龄的男子大多只会选十六七岁的小姑娘，谁会选二十三岁的老姑娘？”
“那我也可不嫁，左右我不喜欢年纪老的。”姜棠冷声道，“还有我娘可没有给我生哥哥，你也别叫我姜妹妹，听着反胃。”
刘金闻言不由气恼：“姜棠，你好生过分，你可要知道想要嫁我的女子多了去了，十六七岁想要嫁给我的姑娘家也不会少。
我也不嫌你年纪大，你不会真以为自己在皇宫之中伺候过主子，就能如你妹妹一般嫁得侯府公子了，简直就是异想天开。”
姜棠道：“那你去娶十六七岁的姑娘去，可别来我跟前晃悠，只让我恶心。”
刘金气恼地用手指着姜棠道：“你！你真以为自己是什么九天仙女吗？
二十三岁的老姑娘了，再不嫁就是贴嫁妆也都没人要了，我愿娶你，也是你的福气，你竟还嫌我年纪老？”
陆湛走到了客栈门口，听到了刘金此言皱眉道：“你回家照照镜子去，长成这模样，也配说嫁给你是福气？晦气还差不多！”
刘金打量着陆湛道：“你是何人？”
陆湛道：“你不必知晓我是何人，可少来客栈里恶心人。”
刘金愤愤不平，但眼前比他高一个头的年轻男人也不像是好惹的，刘金只能抱着两匹丝绸离去。
姜棠在刘金离去后，微微皱眉，她自认为自个儿长得也不算差，竟会被一个比自己年长十岁的鳏夫瞧上做续弦，那一声声姜妹妹叫的着实恶心。
陆湛望向姜棠道：“对付这种人，直接赶走就是了，你还与他废什么话。”
“娘亲。”朝朝拉着姜棠的衣袖道，“娘亲不是没人要，宝宝要娘亲的。”
姜棠轻笑着摸了摸小朝朝脑袋，“没人要不是这个意思，不过娘亲也不想有人要，娘亲只要有朝朝就足够了，这辈子有朝朝足矣。
姜棠将小朝朝抱起，贴着她的小脸颊好一番亲热。
“娘亲，可是宝宝还想要弟弟妹妹，祖母说要是爹爹生了弟弟妹妹可以陪宝宝玩。
爹爹说找到娘亲，我就会有弟弟妹妹了。”
陆湛轻咳道：“咳咳，咳咳。”
姜棠明白朝朝所说的祖母应当是皇后娘娘，想来太子二十岁后宫还无太子妃，又无朝朝以外的子嗣，皇后自然也会焦急。
朝朝歪着小脑袋看向陆湛，“爹爹，弟弟妹妹呢？找到娘亲了，但是没有见到弟弟妹妹。”
陆湛咳嗽了两声，望向了姜棠。
朝朝又看向了姜棠道：“娘亲，宝宝的弟弟妹妹呢？”
姜棠摸着朝朝的小脸蛋：“朝朝不需要弟弟妹妹陪你玩，朝朝有娘亲有祖母还有小猪猪陪你玩。”
朝朝搂住了姜棠的脖子：“可是我还是想要有弟弟妹妹，娘亲，我想要弟弟妹妹。”
姜棠轻咳了两声，不知如何与朝朝解释她是不会有弟弟妹妹的。
不过倒也不一定，待陆湛日后若是娶妻了，朝朝就会有弟弟妹妹。
只不过如今陆湛只是一个小小跑堂小二，想要娶妻怕是遥遥无期。
中午时，客栈生意依旧是冷清，今日中午只有两桌客人而已，清闲得很。
陆湛提议做些宫廷菜招揽食客是好的，只是也需另准备食材，像炙烤羊肉所需的羊羔还得去定起来。
午后，姜棠索性带着朝朝去了另一家丝绸铺子里买了两套成衣，又买了不少的布料，打算给朝朝做夏日里的衣裳。
“枝秀，你家中不是也有丝绸铺子吗？你怎得还来这里买？”
“那铺子里的样式都挑遍了，换一家瞧瞧有没有新颖的样式。”
“我听说了你与永兴侯府公子大婚，长安城的杨郡王都会来吃喜酒？那杨郡王可是陛下的亲外甥呢，你大婚那日必定能见到不少长安贵人。”
陶枝秀轻笑道：“大哥永兴侯世子早年间在长安城求学，与杨郡王乃是好友，是以这一次永兴侯府有喜事，杨小郡王也来吃喜宴来了。”
陶枝秀与好友有说有笑进了店内，她的目光在遇到了姜棠时一顿：“姐姐。”
姜棠没有搭理陶枝秀，拿了衣裳与布料牵着朝朝的小手离了丝绸铺子。
陶枝秀身边的好友张琴慧望向姜棠的背影，轻嗤道：“秀秀，你还热脸贴冷屁股叫她姐姐做什么？没有几分能耐倒是高傲无礼得很。”
陶枝秀道：“人啊，在什么都没有时就会变得极端无礼粗鲁，她如今已是二十三岁的老姑娘，嫁都嫁不出去，只能嫁一个老鳏夫为妻，见我要嫁入侯府，自然会妒忌于我。
唉，姜棠已是够惨了，也就不要再与她一般计较了，无礼就无礼些，我知道她心中愤恨着呢。”
出了丝绸铺子的朝朝抬眸看向姜棠，“娘亲，刚才那个漂亮姨姨叫你姐姐，她是你的妹妹吗？”
姜棠点头道：“嗯，算是我的妹妹。”
朝朝道：“爹爹有妹妹，娘亲也有妹妹，就宝宝没有妹妹，我也想要有妹妹。
娘亲，爹爹说过找到你，就会有妹妹了的，妹妹在何处？”