时值巳时，金旗镖局的镖车之上已竖起金色大旗，整装待发。
镖师帅无期一马当先，一柄长剑斜负在背后。他体型并不十分魁梧，却显得分外精干、灵活、机敏。满脸络腮胡子，已将脸挡去了大半，只露出一双锐利的眼睛，闪着厉茫。
紧跟在后面的是匹挽马拉着一个无棚的马车，车上绑着一口崭新的棺材，一人赶车，四人骑着棕色骑乘马，护在镖车左右。最后边是一辆带棚的镖车，车上带的是一路行镖用的饮食和衣物。有时需要昼夜兼程，还可以利用这辆镖车轮番休息。
此刻，镖车队伍从淮南缓缓启程，何瑛连夜奔波劳累，疲乏不堪，便在最后边带棚的镖车内休歇。
当何瑛一觉醒来之时，瞧瞧窗外，已是傍晚时候。她挑开帘子，叫住赶车的镖卒，询问：“现在到什么地界了？”
赶车的镖卒应道：“已到八公山地界。再往前二十里就是庙山洼了。”
何瑛道：“庙山洼地势如何？”
镖卒道：“地势崎岖，九拐十八弯，不过我们行镖经常走这条道，闭着眼都不会走错。”
何瑛忧心惙惙：“我总有种不祥的预感，我看还是先找个落脚点，等明天日间再赶路吧！”
镖卒宽慰道：“有帅镖头在，姑娘就放一万个心吧！何况那些个响马呀，草寇啊，总不至于打劫死尸！姑娘就别杞人忧天了！”
虽然镖卒讲得头头是道，更是夸耀帅镖头护镖万无一失，却依然无法抚平何瑛心中的忧虑。无奈，她只好放下帘子。坐在车内，静观其变。
暮色四合，镖队燃起了火把，连夜兼程。
暑夏走镖，多是昼伏夜行。并非是为避免被人发现所采取的秘密行动，而是日昼炎暑，夜间凉爽，更易于赶路行货。何况尸体在酷暑炎夏腐败极快，只有星夜兼程，更早让逝者魂归故里，落叶归根，入土为安。
镖队行至庙山洼，镖头帅无期忽然按辔止步。将手中火把举过头顶一照，只见前道上并排立着三个人影，将道路阻绝。
帅无期拱手，扬声道：“金旗镖局行镖路过，还望三位行个方便，我帅无期感激不尽。”
这时，何瑛跳下镖车，匆忙来到帅无期旁边，嘴里边询问这里的情况，眼睛边在打量这三个人。火光映照处，只见那站在中间的一位，正是青城派大弟子杨春风。青城派长老灵鹫子死在小马神镖之下，青城派弟子又出现在此时此地，不得不让人浮想联翩。何瑛皱了皱眉，对帅镖头道：“这三人恐怕是专程来找茬的，此间一战，怕是在所难免。”
帅无期道：“我自有分寸。”然后扬声道：“我道是谁呢！敢情是青城派的大弟子杨春风，二弟子吴春来，和三弟子李春涛。青城派后起之秀‘三星连环剑’深夜齐聚庙山洼，当不会是对我帅某人的‘离别剑’感兴趣吧！”
原来帅无期早已认出这三人。
对面传来李春涛的声音说道：“小可对阁下的离别剑不感兴趣。”
紧接着是吴春来的声音：“我师兄弟三人只对棺材里的尸体来兴致。”
最后传过来的是杨春风的声音：“金旗镖局昔日何等威名，如今却沦落到押送尸体这种有辱声望又吃力不讨好的事，看来是饥不择食啊！”
三人轰然一阵大笑。
吴春来又道：“以免伤了和气，阁下不如就把这口破棺材留下，我青城派愿出双倍价钱作为补偿。”
李春涛随声附和：“双倍不够三倍也不是没得商量。”
杨春风继续讥讽道：“过了这个村可没了这个店，帅镖头酌情考虑考虑。”
帅无期漫不经心伸出两手食指在面前交叉，摆出一个“十”字，冷然道：“十倍。”
青城派三人面面相视，又是一阵轰然大笑。金旗镖局果然是没落了，不但连运送尸体的活儿也接，还妄图讨价还价，受嗟来之食。在青城派后起之秀看来，大名鼎鼎的镖师帅无期无非是个浪得虚名之辈，不足为患。大弟子杨春风更是摆出一副高高在上的姿态：“十倍？一口破棺材，一具烂尸体，你真开得了口？”
吴春来斩钉截铁道：“三倍！最多三倍！”
帅无期叹道：“金旗镖局自开创以来失镖都是以镖折价成现银，三倍赔偿给雇主。你们只出三倍就想截镖，亏本的买卖，自然是谈不拢的。三位实真不想加钱，要么放弃，要么以武力劫掠，只要胜过了我的‘离别剑’，三位分文不出，请便就是。”
何瑛没想到青城派都欺到金旗镖局头上来了，帅镖头还能客客气气应对，也不知他的离别剑是有真材实料还是徒有虚名。
帅无期漫不经心申了个懒腰，打了个哈欠：“真不打算再加了？好吧！三倍就三倍，一、二、三，三条命够本。”帅无期旁若无人的数着青城派的三个人。
杨春风三人互相交换了一个眼色，三点寒芒立现，正是青城派的三星连环剑。
三人、三剑、三星。星即人，人即剑，剑即星，互相环扣，即为三星连环。
人到，剑到，寒芒到。三剑并列，帅无期看似可以一剑格开，可是三剑一到眼前立分，一刺上盘，一攻中腹，一击下盘，其间配合，巧妙至极，默契至极，厉害至极。
眼看三剑剑尖皆中目标，谁料火把一晃，目标顿消。只闻三剑一阵铿锵作响，整个火把已被削为数段，纷纷落地。
倏闻一声惨呼起，惨呼绝时，帅无期已经提着两个血淋淋的脑袋重新站在了三人面前。一剑斩杀两颗人头，只发出了一声惨叫，足见剑法之快，无与伦比。
三人骇然，倒退了半步。
帅无期道：“我帅某人不是第一天押镖，声东击西的把戏已经司空见惯。我想，这两位从后方袭击镖车的朋友应该是你们的师侄吧！”
李春涛一声暴喝：“我本不想为难金旗镖局，只想留下马永帅的尸体，现在你杀我同门，今天休想善了。”
声音一落，三剑寒光立现，已将帅无期笼罩其中。帅无期抛掉人头，守而不攻。三剑寒芒越战越厉，剑影翻飞，剑气四射，逼得帅无期节节败退。
何瑛看得心急如焚，镖师帅无期哪有传闻中的厉害，三个青城派的后生就逼得他毫无还手之力，要是再来几个更厉害的角色，如何招架得住？
何瑛再看看守护镖车左右的几个镖卒，歪瓜裂枣的，一看就不是练家子的体格。金旗镖局虽然价钱公道，实力实在不堪，要想守住二公子全尸，靠这几个镖师实难佑主，真是所托非人。
靠他人不如靠自己。
何瑛缓缓退到镖车旁，亲自守护二公子棺材。赶车的镖卒似乎瞧出何瑛心思，安慰道：“姑娘放心，帅镖头能应付。你别看他现在处在下风，那是因为他没有拔剑。他的离别剑每次出鞘，都必须见血。刚刚割下两颗人头，姑娘不是见识过吗？”
何瑛想想他一剑割下两颗脑袋干净利落一气呵成，那才是一个镖师该有的本色。也许是自己杯弓蛇影庸人自扰了，既然将二公子的尸首托付给金旗镖局，就更应该对镖师有信心。
然而，这个时候，帅无期的右手终于握住了剑柄。
忽然，脱剑出鞘。
离别剑，青锋现。
李春涛剑断。
杨春风臂折。
若非有袍袖及时将吴春来卷走，那么后果将是：吴春来头掉。即便被袍袖卷走，离别剑的剑锋也削掉了吴春来半个耳朵和一撮毛发。
吴春来的惨呼声几乎和杨春风同时发出。长袖再次拂来，已击中杨春风身上几处穴位，暂缓了他断臂之痛。然后传来一个浑厚的声音道：“你们不是他的对手，让为师来。”
原来来人竟是青城派掌门人卫永锴，他一身雪白道袍，银发长须，右手持浮尘，左手笼在长袖中。忽然淡淡一笑：“阁下剑法独到，江湖少见。我等并非劫镖，只想验证一下棺材之内，马永帅是否真的已死。还望帅镖头通容。”
帅无期拱手道：“职责所在，恕难从命！”
卫掌门脸上笑容立刻消失不见。沉声道：“看来只有手底下见真章了。”
说完浮尘一扬‘秋风扫落叶’尘土沙石纷纷起，激射帅无期周身要害。他长袖一卷，已将杨春风落于地上的长剑卷起，右手浮尘，左袖剑，互补长短。
他只见一道剑光划破激射的尘沙，收势立退。然而，他左手长袖已短了大截，刚刚卷起的长剑也化为三段纷纷散落。
卫永锴大骇，他没想到自己堂堂一派掌门竟被一个小小的镖师挫其锋锐，一时怒发冲冠，猛聚真气，拂尘一扬，与之再战。手中拂尘以“缠”字诀卷住帅无期的离别剑，笼在袖子里的左手突然脱袖而出，竟是一副尖锐的铁爪，直抓帅无期心脏。
就在这迅雷不及掩耳的瞬间，离别剑真的离别了。
剑身与剑柄突然分离。
剑身成了剑鞘，分离出来的剑柄俨然又是一柄袖珍小剑。
拂尘虽然紧紧缠绕住了剑身，铁爪抓心眼见必中，谁知分离出来的袖珍小剑旋绕铁爪一圈，又回到了剑身里。然而，尖锐的铁爪已成血淋淋的秃子。
卫永锴惨呼而退，望着失去五根手指的左手，痛苦不堪。十指连心，疼得直冒冷汗。
这时，忽听空际传来一个苍老的声音：“卫掌门，你功夫搁的太久啦。此人就交给我们‘恒山三子’吧！”
帅无期听到‘恒山三子’的名号，也不禁皱了皱眉。这‘三子’，老大重阳子，老二襄阳子和老三丹阳子在四十年前就没有碰到过对手了。他们三人从小投师恒山派，亲如兄弟，更能彼此心意相通。现如今，恒山派掌门人石雪荣便是这三位的高徒。他们的武功修为更可想而知了。
帅无期收剑，抱拳道：“三位前辈驾临，莫非也为在下所押之镖？”
丹阳子道：“我等绝非针对贵镖局，只是马永帅残杀我师侄陈德明，如今江湖传闻马永帅命丧九泉，我等只为查实真相。”
帅无期叹道：“只可惜我是一个镖师。作为一个镖师就必须为他所押的镖负责。”
恒山三子当然明白他的意思。各自都点了点头，对帅无期的敬业精神大为欣赏。
卫永锴知道这三个老家伙就要和帅无期动手了，立即退到了一边。一把拉过尚未受伤的弟子李春涛，在他耳畔小声说道：“待他们动手时，我们乘机攻上镖车。即便马永帅已死，我们也要再补上几剑，破他诈死的阴谋。”
李春涛心领神会，点头示意，见机行事。
这时，道路两旁的山坡之上，顿时燃起了百十盏火把。何瑛才知道她的不祥预感并非虚幻。无疑，此刻已中了埋伏。腹背受敌，四面楚歌，庙山洼，埋骨地。
帅无期也皱了皱眉。当他皱眉的同时，恒山三子已然出手。这种阵势已不容他多想，立刻挥剑招架上去。恒山三子的武功修为在江湖上可谓是顶尖的存在，何况此时还是三人联手对付帅无期。稍有怠慢，不死也得重伤。
帅无期剑法超群，但对付这三人已占下风。即便分离开离别剑，双手开工，双剑并用，依然无法搬回局势。何况内心还担忧山上百十来号人攻击其他的镖卒，劫走马永帅的棺材。自因这一分心，左肘曲池穴被襄阳子点中，内在真气顿时受阻。身法已显得没之前灵活了。
此刻山上众人均已攻下，其中便有雁荡派的寇冯堂，点苍派的张鑫鑫，飞镖门的张寅，恒山派的刘洋，及其四门门人数十个。再加上一些小门小派，譬如王家山庄的王小京就在其内。除此之外还有康宝山康大侠和一个持双刀的光头汉，还有一个赤手空拳的脏汉子，一头蓬松的头发将脸遮去了大半，衣衫又破又旧，而且还脏的像刚从粪坑拖出来的。难道天下第一大帮——丐帮也趟这摊浑水了？
何瑛不管他是谁，她只死守着这口棺材，不让任何人靠近。
然而，此时六个人又如何挡得住这浩浩荡荡的百十号人？眼见康宝山手起刀落，一个镖卒已生生被劈成两半。赶车的镖卒也被寇冯堂一剑击毙。剩下几人均已重伤。唯一何瑛一人单剑抵挡刘洋、李春涛、王小京和张寅四人。
她只是个小丫鬟，她只是个弱女子，他也只是在夫人手底下学了几式粗浅的功夫。却是什么力量支撑着这位脆弱的少女，单剑挡住四个大汉？
这是“忠”的力量，更是“爱”的力量！
当她右臂被张寅的飞镖射伤时，她连眉头也没皱一下。她立刻换作左手持剑，继续挡住他们。当李春涛和刘洋两面夹击，要斩断她两条腿的时候，她也寸步不让。她用手中剑去劈李春涛的头，李春涛为了保命，只有退。李春涛一退，她剑锋立转，再劈刘洋。刘洋亦退，但是他退时，何瑛已经伤在他的剑下。虽然没有削断她的腿，但剑锋入肤足有两寸，也够她受的了。
没想到的是，她依然没有倒下去。她挡在镖车前，浴血奋战，粉身碎骨浑不怕。
只可惜，双拳难敌四手。她挡得住这边四人，却挡不住背后。背后康宝山掠上镖车，猛然一刀便撬开棺材盖。棺材盖一开，看也不看，一刀猛然刺了进去。在此同时，那光头大汉，也夺来一把长刀，一刀刺入棺材。他们都抱着同一种思想：即使马永帅诈死，也要让他永远醒不来。
这两刀是刺进了棺材，但是有没有刺中尸体呢？
当康宝山和光头大汉再看时，二人不禁大骇。
因为，刀尖均已刺中了尸体，但是没有见血。难道马永帅是真的死了吗？
只有死人才不会流血。
然而，在此又有了另外一个疑问。那就是：死人为什么会突然睁开眼睛？
莫非尸变？
不是尸变，只因为棺材里躺着的是活人。是活人当然能突然睁开眼睛。如果这个活人穿上金丝软甲，两把刀尖刺在身上，当然不会见血。
光头大汉和康宝山哪里知道这一层隐情。突然遇上这一幕，二人触目惊心，立刻跳下镖车。
棺材中的尸体暴起，掌中已持有一剑。跃下镖车，长剑一扫，剑下已多了七个亡魂。
光头大汉和康宝山缓缓后退，他们几乎不敢相信眼前的一切。他们做梦也没想到这个躺在棺材里的人竟然会是‘田少风流佘少狂’中的佘少佘顺兵。那么马永帅到底去哪里了？活要见人，死总要见尸吧！
棺材已经空了，这里除了镖师帅无期、何瑛和佘顺兵就只剩下最后面一个带棚镖车上赶车的镖卒了。却哪里有马永帅的影子。
这一惊变，总算让这场打斗告一段落了。
不见了马永帅的尸身，打斗就变得毫无意义了。
那一身乞丐打扮的脏汉子，脱下一身脏衣，撩开遮面的头发。原来他竟然就是……
是什么？
马永帅吗？
不。
他不是。
他竟然是王家山庄二庄主之子王霄松。
王霄松出现在这里并不觉得奇怪，但他为什么要做这番打扮呢？
王霄松在苦思冥想，在沉思默虑，在驰思遐想，在殚思极虑，在尽思极心，在焦思苦虑，在千思百虑，在深思远虑，在沈思熟虑，在熟思审处，在霞思云想，在行思坐筹，在迁思回虑……所谓愚者千虑必有一得，智者千虑必有一失。他已经失算了一次，此刻他再不容有失。
千虑过后，他已经得出了结论。
“马永帅真的会人间蒸发吗？不，他没有‘蒸发’，甚至可以说他从来都没离开过。”这便是他的结论。
王霄松缓缓走到镖师帅无期面前，抱拳施礼，浅笑道：“我是该称呼阁下‘帅镖头’，还是该称呼阁下‘永帅兄’？”
帅无期冷笑，不语。
康宝山忽然一阵哈哈大笑，道：“霄松兄开什么玩笑！马永帅我们谁不认识？他怎么会是这幅模样？”
王霄松道：“既是江湖中人，又怎么会没见识过易容术！我敢确定，此人便是马永帅。”
帅无期淡淡道：“你凭借什么？”
“凭借你的武功。”王霄松道：“你只是一个小小的镖师。普天之下，有哪个镖师可以一剑击败一派之掌门？又有哪个镖师可以单剑抵挡恒山三子的联手攻击？即便有这样的镖师，淮南县一个小小的金旗镖局也断然请不起。所以，镖师这重身份，只是你为了掩人耳目的幌子。”王霄松忽然一转身，戳指帅无期，道：“你，就是马永帅。”
微作停顿，又道：“哦，还有你的名字——帅无期。”
王霄松不慌不忙的解释：“‘无期’即为‘永远’！‘帅无期’岂非就是‘永帅’！”
帅无期忽然仰天大笑：“王霄松，你果然不简单。”
王霄松也勉强做了个笑脸，道：“你这算是承认自己是马永帅了吗？”
忽然天际传来一个清脆的声音：“他不是马永帅。”
声音落时，只见空中四个妖艳的少女托着一顶彩轿向这边飞掠而来。四个少女衣着甚单，火光之中，肌肤依稀可见。四女均以轻纱蒙面，看不清容貌，但四女衣着颜色各异，分别为：紫、红、蓝、黄。她们来到众人面前，择了片干净地，将彩轿放下。
帅无期心下寻思不定。这究竟又是那一路人，竟弄出这等排场？
这时轿中又传出了那个清脆好听的声音：“江湖人都知道，马永帅的飞镖举世无双。却从没听说过马永帅的剑法能够所向披靡。”
这句话，引得在场者纷纷醒悟。刚才听了王霄松的话，皆以为这个帅无期便是马永帅，但是如此一想，也确有疑问，不符逻辑。别人不了解马永帅，但何瑛是了解的。她知道她的二公子从来都不会使剑。曾在董家剑坊，那个伙计试图将镇店之宝引荐给马永帅。而马永帅却认为，那几柄长剑对自己的用途，只是年迈之后的拐杖。
轿中女子又道：“各位江湖同道似乎忽略了一个人！”
青城派掌门卫永锴强忍断指之痛，道：“谁？”
其实他这一问，也是在场所有人的疑问。他只是做了一个代表。
轿中女子道：“马永帅的母亲，二十年前的追风神剑俏娘子。她的剑法可不简单！”
此言一出，帅无期不禁倒退了两步。在场众人恍然大悟，他们确实忽略张小金。张小金的剑法二十年前就已经罕逢敌手，何况这二十年间又不知精进了多少。以她的剑法，能一剑击败青城派掌门卫永锴就不足为奇了。以她的身手，能够抵挡恒山三子的联手攻击也是能够办到的。
轿中女子轻唤了一声：“阿紫！”
那紫衣女子身影一闪，已到帅无期面前。帅无期立退，他退，阿紫就进，始终拉不开彼此之间的距离。无距离，帅无期的剑便施展不开。
帅无期无奈，索性将身形一顿。本以为他突然顿住身形，这个叫阿紫的女子会一个把持不住，扑进自己怀里。但是她没有。他顿，她也顿。他停，她也停。他动，她也动。
帅无期背后已在冒冷汗，因为这个阿紫以这种身法缠住自己，自己的剑就无法施展。然而，她却可以在任何时候出手。但是她也没有出手。
阿紫忽然双臂一振，人影再闪，已回到了彩轿旁边。帅无期这才松了一口气。他眼见这紫衣女子，轻功之高恐怕已在抓影手郝英杰之上。然而，身怀这等武功，竟只是个抬轿的轿夫，那么轿子里的人又将厉害到什么程度呢？
轿中女子淡淡地发问：“阿紫，怎么样？”
紫衣女子道：“此人正是追风神剑俏娘子张小金。她的容貌可以变，声音可以变，但是她一身风信子的花香却变不了。”
帅无期大骇，敢情这紫衣女子这般近距离的缠住自己，并非是要对付自己，而是在嗅她身上的花香。
仅仅这个紫衣女子，帅无期也毫无把握能胜他。何况还有另外三个女子尚未出手，就更别说是轿子里的人了。此刻敌众我寡局势显而易见，纵是何瑛未曾受伤，也未必能独当一面；纵是佘少剑法超群，也未必能助自己杀出重围。
思忖之间，那黄衣女子已然欺近。帅无期无暇思索，抖剑相刺。剑未至，剑气先至。然而，剑气至时，黄衣女子顿时消失。
帅无期剑锋一转，竟然向自己的胸膛猛刺一剑。
寇冯堂、张鑫鑫等人俱为之傻了眼。他们谁也弄不懂，帅无期为什么要在这个时候自杀。
但是也有几个人清楚他的用意。其中就包括恒山三子、紫衣女子、蓝衣女子、红衣女子、王霄松……
原来，他这一剑并非自杀。当剑尖距离自己胸膛半寸的时候，他的身子忽然右移半步，剑锋刚好擦着身子穿过腋帐帐帐帐下。他虽然看不见背后一幕，但是他能感觉到背后有血花在他剑尖炸开，同时，还有一片黄色的绸缎随着剑锋飘落。
他的感觉没有错，那黄衣女子确实中剑了。
黄衣女子身法极快，当她感觉到自己中剑的时候，人已在帅无期面前一丈处。她左臂衣袖已少了一块，鲜血才从剑伤处冒出来。然而，她右手里却握着一张人皮面具。
此时此刻，帅无期已不再是那不可一世的镖师，满脸络腮胡子瞬间换成了一张俊秀白皙的脸庞，她是张小金；她掌中的离别剑也不再是一柄罕世之刃，而是真正的追风神剑。
她的假面具已被黄衣女子摘下，真相已摆在眼前。到了这个时候，她也无须再掩饰什么。她剑指黄衣女子，喝道：“你能揭穿我的假面目，足见你本事非小。倘若你能再接下我三剑，我便服了。”
黄衣女子冷笑道：“好呀！我倒要看看追风神剑能神奇到什么程度！”
她语音一落，张小金的第一剑就已经到了。确切的说，是剑还未到，而风信子花香先到，花香扑面时，剑气必已入肤。
好快的剑。
众人都为之咋舌不已。
因为这一剑几乎快的连剑影都看不见了。只有一阵淡淡的花香飘过，火光映衬之下，一缕秀发从剑锋发出的寒光处徐徐落下。
这黄衣女子已经避开了第一剑。
第二剑来的更快，却没想到这黄衣女子避闪的也更快。
这第三剑来的时候，张小金手中的剑已经不只是一把剑了。确切的说，她自己已经是一把出鞘的剑，人剑合一。
这一剑之快，已经没有人形容出来。
剑锋过处，万物沉沦，所有生息，惟死而已。就连彩轿也被一分为二。奇怪的是，轿子里根本就没有人。张小金看到这个场景，意识微顿，她做梦也没想到这顶轿子竟然是空的。既是空轿，那之前在轿内说话的人又是谁？
就在她意识微顿的须臾间，只觉得灵台穴一麻，眼前已飞来一个掌影。
当这一掌击中她的时候，那黄衣女子已笔直的站在她面前。缓缓说道：“三剑我已接下，追风神剑也不过如此。”
这个时候，张小金才开始呕血，捂着倒下。
“夫人……”丫鬟何瑛想过来搀扶，刚迈出两步，已有一柄长剑挡住了她。持剑之人，却是那抬轿子的红衣女子。