大厅里安静了一瞬。
刘绍鸿靠着沙发椅背，手指无意识地在扶手上画着圈。他的目光深邃，脸上没有任何表情，什么也看不出，但他的眼神中多了一份带着探究的审视。
眼前的女子似乎比自己想象中的还要坚韧，真不知她那小小的身体如何能蕴藏出这么大的能量。
半夏莫名地觉得有点儿心慌，这人的眼睛深邃如夜空，仿佛藏着无尽的秘密与星辰，让她忍不住想要一探究竟。
稍顷，刘绍鸿坐直了身子，语气居然有些温柔：“你父亲给你留下底牌了？”
“没有。”陈半夏用力甩掉恼人的好奇心，斩钉截铁地说，“不过，我父亲让我明白一个道理，人在，酱在！人在，家在！谁也别想抢走！”
刘绍鸿沉默了。
过了很久，他才长出一口气：“你有个好爹。”换了个更为舒服的姿势后，他的声音低沉了几分：“我爹要是也像你爹那样……”
后面的话声音更低，半夏听不清。
但她敏锐地发觉，这话，不像是跟自己说的，更像是刘家大少爷的喃喃自语，并且，她听出了真实存在的羡慕。
刘家大少爷羡慕自己有个好爹？是不是他和刘震山之间有矛盾？得想办法确认下，指不定可以利用一下呢。半夏心里暗搓搓地盘算着。
又过了大约一支烟的功夫，刘绍鸿似乎从自己的情绪里出来了，他看着陈半夏，语气冷冽：“收购的事情，我给你三天时间。”
“你在威胁我？”
“不算威胁，是友情提醒。”
刘绍鸿说完，又像是解释般地补充说：
“今天由我出面，已经算是很客气了，你该庆幸，请你来的不是我父亲。
我父亲这个人，全成都的人都晓得，挡他道的人会是什么下场。”
大军阀刘震山，陈半夏当然清楚，是刘祥云将军手下的得力干将，因川军内战时作战勇猛而着称。
十年前，他的实力还没那么大，所以对陈家采取的才是见不得光的肮脏手段，若是现在，直接派人抢，怕也是可能的。
即便是这样，半夏也不能退，只要还剩一口气在，就绝不妥协！
刘绍鸿拿起了小几上的书，陈半夏知道这是送客的意思了。
她没再说话，挺直腰背，直接推开门走了出去。
那个穿灰色棉袍的年轻人已经在车旁候着了。
陈半夏出来的时候，感觉他似乎有些诧异地看了她一眼，态度依然是恭敬的，但眼神里似乎多了一种，带着一份好奇或者说是诧异，似乎他家少爷能跟人聊这么久，是一件很稀罕的事情。
……
刘家书房。
刘绍鸿面前的书桌上还是那本《孙子兵法》，但他已经很久没有翻动了。
在书的上面，放着一张字条，是他自己的笔迹：
【十月初七夜，管家刘伯外出，去向成迷。当夜守拙园后院有异。】
十年了，他一直记得曾经偷听到的父亲的话……
他太了解自己的父亲了，军阀出身，平生只信奉拳头和银子。对陈家，对所有的酱园，父亲势在必得。
但他没想到，那个女人如此硬气。
他以为，她会像其他女子那样，会哭泣，会示弱，会拿着那份协议犹豫不决，哪怕是装的也好。
人在屋檐下，不得不低头嘛。示弱，也未必不是一种策略。
结果，这女子从头到尾语气铿锵，言辞锋利，毫不示弱。
“人在，酱在！人在，家在！谁也别想抢走！”振聋发聩，掷地有声。
别说是女子了，即便是男子，甚至是军人，也未必有如此气魄。
他的嘴角抽了抽，脸上是一种说不清道不明的表情，像是棋逢对手，又像是心怀感佩，有点点欣喜，有点点烦躁，又带着一丝丝隐隐的期待。
他拿起电话，拨出一个号码：“从今天开始，青石桥街那边给我盯紧一些。陈半夏见了什么人，去了什么地方，都给我记下来。”
陈半夏到汇丰楼的时候，时间还有点儿早，正是中午上客高峰。
赵老蔫正在后厨忙活着，看见她来了，就问：“今天怎么这么早？”
“出来办事，离这边近，就顺道过来了。”
“那帮忙上菜吧，这下缺人。”
“好。”
陈半夏也没废话，既然人已经在汇丰楼了，那赵师傅说啥就是啥呗。
一个中午的功夫，她跟着跑堂的伙计来来回回从后厨到前厅跑了上千趟，感觉腿都不是自己的了。
以前自己作为食客没什么感觉，现在亲身体验一番，还真是干啥都不容易啊。
下午两点钟，终于吃上了饭。
陈半夏是真的佩服这些师傅们，都要累虚脱了，还能有精力做出一锅蛋炒饭来，要是换做她自己，怕是早早瘫在床上起不来了。
手里的蛋炒饭，沾上蛋液的米粒，颗颗分明，甜玉米粒和豌豆粒、胡萝卜丁点缀其中，瞬间引爆味蕾。
陈半夏早就饿了，大口大口吃着，普普通通的一碗饭，却让她吃得无比熨帖。
还没喘口气呢，赵老蔫就来到跟前：“吃饱了就切菜去。”
陈半夏一下子有了力气，这意味着自己已经从洗菜择菜的杂工上升为墩子了？
切菜的刀是一把老刀，铁柄，看着就很沉。刀刃极薄，泛着寒光。
陈半夏有些忐忑，她从未拿过如此重的刀，有点儿无从下手。
赵老蔫可不给她做心理建设的时间，直接扔给她一筐白萝卜：
“切丝，要求粗细均匀。”
说完，又不知道跑到哪里摆龙门阵去了。
陈半夏开始切萝卜，第一刀下去，切出了拇指粗的一根，第二刀，筷子样粗，第三刀，要不是她反应快，已经见血了。
旁边搬柴进来的伙计站着看了半盏茶的功夫，摇了摇头，继续干活了。
半夏回想起上次切回锅肉的情景，暗暗给自己打气，手一定要稳，稳准狠，看准了再下刀。
她深吸一口气，把萝卜片码好，缓慢下刀。一开始很慢，每一次都要先感觉手是稳定状态再下刀，渐渐地就快了，切出来的萝卜丝还是粗细不均，但已经有比较细的了。
正切着菜，后厨的帘子忽然被人掀开了，一个小伙计匆匆忙忙找过来：”陈小姐，前厅有人找。“