大段关于编户、授田、以工代赈和分级口粮的条理涌入脑海。
叶青禾提笔蘸墨，重新写下章程。
“流民按原籍和口数重编，十户一甲，设甲长。”
“口粮分级。下地干活者全份，老幼半份，严禁多领。”
“青壮全都以工代赈，修渠、开荒、垒墙换粮。”
“新开荒地，秋后按劳立契分田，地契盖联盟大印。”
“鳏寡孤独另造名册，由我们统一供养。”
写完后，她把纸递给宋明。
“这份章程，明日当众念。”
宋明低头看了几遍，眉头越皱越紧。
“姑娘，这么算，我们要发出去的粮可不是小数目。”
“眼下是出，秋后是入。”叶青禾指了指南坡外的荒地。
“人留下，地开出来，总比把粮锁在窖里发霉强。”
她顿了顿。
“还有，所有登记、领粮、记工，全部公开。谁领了多少粮，干了多少活，都贴在大门口。”
“如果有人冒领呢？”
“第一次追回，第二次停粮。煽动抢粮的，按军法处置。”
宋明把章程卷好，抱在怀里。
“明白了。”
第二天清晨，南坡第一次按甲领粮。
十户一队，甲长核对口数。领到粮的青壮分成几拨，一拨修渠，一拨开荒，还有一拨跟着工匠运土垒墙。
妇人与老人坐在棚下，分拣种子、搓麻绳、缝补粮袋。
有人的地方，尤其是人越来越多的地方，争吵就依旧不会少。
一个汉子刚领完粮，又挤到另一队里伸手，甲长当场翻出名册，把他拖到众人面前。
宋明没有打人，只让人收回多领的粮，再把名字写到营门口的木板上。
那汉子涨红了脸，再没敢伸第二次手。
这一下，这批流民只见总算是有了秩序。窝棚还破，锅里的粥也照得见人影，可领粮的人知道明天该去哪里干活，干完又能换回多少粮。
人心啊，一旦有了着落，就没那么容易乱了。
流民营的事情暂时理顺，叶青禾这才抽出时间去看钟敬。
钟敬的院子里安静得过分，她刚走到窗下，屋里便传出一阵压抑的咳声。
一声接一声，又沉又闷。
片刻后，门开了。
亲兵赵戌端着铜盆走出来，抬头撞见叶青禾，手猛地一抖，盆里的水泼出半圈，湿了鞋面。
叶青禾低头看去，盆沿搭着一块布帕，帕角染着暗红。
赵戌也看见了。
他脸色一白，连忙把布帕攥进掌心，声音压得极低。
“姑娘……”
“将军不让说。他交代过，谁也不许把他当病人，更不许告诉您。”
叶青禾问：“多久了？”
“前阵子只有一点血丝。这两天……”
赵戌看了一眼紧闭的房门。
“将军巡营走到半程，就得扶着墙喘气。回来还把我们骂了一顿，说谁敢多嘴，就滚去刷一个月马槽。”
叶青禾没有再问，伸手推开房门。
屋里的药味很重。
钟敬半靠在木榻上，脸色灰白，额头还挂着一层冷汗。看见叶青禾进来，他立刻撑着手臂坐直，顺手把身旁的药碗往里推了推。
“北边那摊子，稳住了？”他先问防务，声音哑得厉害。
“稳住了。”
叶青禾在对面坐下，没有提在门外看见的那块染血的布帕。
“义父，南边来了支红莲军，旗号喊得很大。我让白缨去探底，还没有消息。”
钟敬听见“红莲”二字，眼神沉了几分。
他没有立刻说话，只用手指慢慢摩挲着茶盏边沿。
“旗号越大，越得看底下站的是什么人。”过了片刻，他才开口。
“到底是真想让百姓活，还是拿百姓填自己的兵坑，光听他们喊是看不出来的。”
叶青禾点头：“所以我没让南线先动刀。”
“你没做错。”钟敬抬眼看她。
“没看清，别动刀。可真看清了，也别手软。”
话音刚落，他喉头一动，咳声险些冲出口。
钟敬硬生生压了回去，端起茶盏喝了一口，借此遮住急促的喘息。
茶水在盏中晃个不停。
叶青禾看了一眼，伸手把南线舆图推到他面前。
“我在青石口和南界坡各驻了一营，十张强弩拆成两处。白缨带五十骑南下，只探不战。”
“北面呢？”
“回马坡、乱石山照旧设防，烽燧一个没撤。”
钟敬这才点了点头。
“南边越乱，北边越不能空。北狄人鼻子灵得很，闻见一点血腥味，就敢回头咬人。”
他说了几句话，气息已经不稳。
叶青禾没再久留，起身道：“义父先歇着。白缨送回消息，我再来同您商议。”
钟敬皱眉：“我没……”
“北边若再出事，还等着您拿主意呢。”叶青禾一句话堵住了他。
钟敬张了张嘴，最终只摆摆手。
“行了，你去忙你的吧。”
叶青禾走出房门，对守在外面的赵戌道：“药按时煎。巡营减到每日一次，走不动就备车。”
赵戌面露难色：“将军未必肯。”
“别说是照顾他。”叶青禾说道。
“就说军中缺主心骨，不能让他把力气浪费在走路上。”
赵戌怔了一下，连忙抱拳：“是。”
叶青禾走到院门处，回头看了一眼。
透过半开的窗，她看见钟敬一手按着胸口，另一只手仍压在南线舆图上，他的背挺得笔直，好像只要他还坐在那里，这支刚从血里爬出来的队伍，就不会散。
傍晚，叶青禾刚回到中军帐前，南面大道便响起急促的马蹄声。
马背上的斥候满脸是汗，直到帐前才猛勒缰绳，战马长嘶一声，前蹄几乎离地。斥候翻身落马，踉跄了两步，单膝跪下。
“叶姑娘！”
“白将军已抵青石口。”
他急喘了两口气，从马鞍旁解下一截断箭，箭尾上缠着一缕红布，被风吹得来回摆动。
“红莲的游骑，出现在南边二十里外！”
帐前众人齐齐变了脸色。
二十里，快马不用半个时辰，若是大军压上来，青石口连闭营门的时间都不会太多。
刘成握住刀柄：“我现在带人过去，按原定布防走。”
叶青禾接过那截断箭，拇指擦过箭尾的红布。
均田……
“先别急。”
红布上沾着黄土，边缘已被刀割开，残留的墨迹却还能看清。
叶青禾抬头望向南方，暮色压住远山，天地间没有烽烟，也看不见半面军旗。
可那面高喊“均田免赋”的红莲旗，已经逼到了家门口。
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