络腮胡护卫大步走到骡车旁边，掀开木箱盖子，弯腰翻看里面的东西，翻着翻着手忽然停住了，眼睛瞪得溜圆。
他从箱子里拿起一只鎏金银壶，又拿起一匹暗红色的织金绸缎，动作旨在展示给巴特尔。
巴特尔的目光在那些金银器皿上停了停，他的眼神微微一动，姚先生知道时机到了，就对着沈玉英微微点头。
沈玉瑛像姚先生一样，恭敬地又行了一礼，像是在给老主顾介绍铺子里的新货，说：“首领，这批货是我们从北平府库亲自挑的，每一样都有来历，这把鎏金银壶是北平最好的银匠打的，纯银鎏金，壶身上的花纹是云纹，中原寓意吉祥长寿，这几匹织金绸缎是苏州织造署的贡品余单，市面上根本见不着，这几盒茶叶是今年的新茶，还没上市，这批货在中原也算得上顶尖，在草原上更是独一份”
巴特尔看了一眼那匹在日光下闪闪发亮的织金绸缎，微微点头。
他对络腮胡护卫说了几句蒙古话，络腮胡护卫便招呼几个仆从把木箱从骡车上卸下来抬走了。
巴特尔说：“东西是好东西，先放库房里，随后再让人仔细挑。”
这意思便是收下了，这让沈玉英松了一口气。
他朝管家挥了挥手，自己就先行退下了，接下来呢，管家对他们二人的态度有了一个巨大的反转。
“二位，里面请。”
沈玉瑛跟在姚先生身后朝那座大帐走去，面上不动声色，心里却已经亮了……他们收下了。
不管接下来谈得怎样，对方已经收下了第一批礼物。
在生意场上，收了货就等于愿意坐下来谈价钱。
她跟着姚先生穿过帐帘，走进那座安静而宽敞的大帐。
里面的陈设比前帐更讲究，矮桌上搁着银制酒壶和夜光杯，角落里有一只铜火炉，炉旁铺着厚厚的羊毛毡毯。
帐壁上挂着一张巨大的角弓，还有几个心腹护卫。
巴特尔盘腿坐在矮桌后面，朝对面的毡垫抬了抬下巴。
巴特尔开门见山地说：“姚先生，我们草原上的人不喜欢你们南人那套拐弯抹角，你们北平来的目的我清楚，燕王殿下的檄文已经传到了草原上，他打的是清君侧、靖国难的旗号，这些我都知道，我只问一句：燕王殿下能给我们兀良哈部什么。”
他眼睛一眨不眨地盯着姚先生。
沈玉瑛心想，姚先生说的果然对，这类人他只是看上去很粗犷，但是在涉及到利益的时候，他们比谁都精刮。
姚先生笃定地道：“首领问得好，老夫不跟首领绕弯子，燕王殿下许诺给首领的，不是朝廷那种随时可以收回的指挥使、千户长，而是世袭罔替的国公……”
说到这里，他停顿了一下，看了看巴特尔的脸色。
果然，巴特尔肃穆的脸色上，眼里闪过一丝精光。
姚先生看准了这一点，继续道：“首领的子子孙孙，代代都是兀良哈部的王，朝廷所能给的不过是些金银器皿，但是今日有，明日无的东西……燕王殿下给的是实实在在的爵位，世袭国公，位比亲王，首领在草原上打下来的每一寸土地、每一支部落，都是你的子孙后代的基业。”
巴特尔那双深陷在眼窝里的眼睛在炉火映照下猛然一亮，他靠在背后的羊毛毡垫上，沉默了一会儿，说：“姚先生，你今天说的这些爵位许诺，什么时候能兑现？我们草原上的人不喜欢空头许诺，你说得再好听，如果不能兑现，跟那些商队贩子有什么区别。”
姚先生微微一笑，眼神诚恳说：“首领问得好，老夫不跟首领绕弯子，燕王殿下如今在北平，朝廷大军压境，看起来是弱势，但首领比我更清楚，燕王殿下北伐多年，手下将领个个都是跟着他从死人堆里爬出来的，北疆骑兵营的兵，跟你们兀良哈部的好汉交过手，谁更骁勇，首领心里有数……”
沈玉瑛观察着巴特尔细微的神态动作，只见他的头微微地一定。
这一切显然也反映在姚先生眼睛里，姚先生加重语气，双眸中不断释放着诚意。
“……只要北方平定，燕王殿下掌控了河北、山西、辽东这一整片北疆，朝廷就再也无力北伐，到那时候，首领你就是燕王殿下亲封的世袭都督，你的子孙后代，代代都是草原上的王，南下的事随后再说，只要北方平定了，大局就已经定了。”
巴特尔听完这番话，眼神晦暗莫测地闪烁着。
姚先生垂眸耐心地等待着，一时之间，帐内只有暖炉噼啪作响的声音。
巴特尔忽而开口，说：“姚先生，你们南人总说天时地利人和，这六个字我们草原人听了几百年了，可草原上的事，说到底就是谁能打过谁，朝廷有五十万大军，燕王的兵力连朝廷的零头都不到，你说燕王北伐多年，手下老兵多，可李景隆手下的兵也不是纸糊的，全都是洪武年间留下的老兵，你们在真定城外打了胜仗，那是耿炳文老了，不敢打，李景隆不一样，他手上全是各地卫所的精锐，不是耿炳文那些内地驻防兵能比的，你们拿什么跟他打。”
沈玉瑛心头一紧，巴特尔的担忧，实际也是她内心的担忧。
巴特尔不愧是草原上的部落首领啊，能直击问题的要害。
姚先生却不慌不乱，不动如山地微笑着。
“首领说得对，比兵力，燕王殿下确实不如朝廷，李景隆手上有数十万大军，燕王满打满算不到五万，但首领比我更清楚，打仗不是比人数，草原上的狼群围攻野马群，不是靠数量，是靠时机地利与配合……”
到这里，沈玉瑛已经对姚先生佩服得五体投地了。
他巧妙地绕过了兵力的问题，直谈自己这方的优势。
“李景隆手下号称几十万大军，是从各地卫所凑出来的，南方的兵和北方的兵互相看不顺眼，骑兵和步兵配合不起来，粮草调度一团乱，燕王殿下的四万精兵，全是从北疆打出来的老兵，彼此知根知底，配合默契，比几十万散沙强得多。”
巴特尔听到这里，眉头微微动了一下。
他没有反驳。
姚先生知道他听进去了，便把最关键的那张牌打了出来。
“除此之外，首领，燕王殿下还要给你们一样东西。”
他故弄玄虚地停顿了一下，巴特尔的眸光立刻扫射了过来。
“那便是草原通商特权，现在朝廷与草原的互市，每年才开几次，还限制你们能卖多少马匹、换多少盐铁……首领你是聪明人，你心里清楚，靠朝廷那点互市，兀良哈部永远吃不饱，燕王殿下答应你们，拿下北方之后，草原通商特权就攥在他手里，以后兀良哈部的商队随时可带着牛羊马匹来交易，换盐铁、换粮食、换布匹，不必再受朝廷的限制，这是无论现在还是以后，都能源源不断给你们带来财富的东西，爵位可以收回，贸易权一旦给了，就是我们两家人共同的利益，首领，这笔账，你比我更会算。”
巴特尔眼角浮现了一丝笑意，直直地望向着姚先生的眼睛。
方才，姚先生那番话语有理有据，都让沈英觉得若是自己肯定会当即答应下来，怕对方反悔。
可巴特尔，却还是没有给一个肯定的答案。
他忽然把目光转向了一直安静坐在姚先生身侧的沈玉瑛，用生硬的汉话问道：“这位小兄弟，刚才介绍那些珠宝绸缎的时候说得头头是道，看起来很懂经商之道，姚先生，你这位随从是什么来头。”
沈玉瑛没想到他竟突然点到了自己，精神也不由得集中起来。
姚先生偏过头看了沈玉瑛一眼，微微一笑，说：“首领好眼力，他家里世代经商，从小就跟着长辈跑买卖，中原南北的货物他都经手过，这回带他来，就是让他帮着掌掌眼。”
巴特尔微微点头，那双锐利的眼睛在沈玉瑛脸上停了停。
沈玉瑛知道这是在试探她。
巴特尔说：“小兄弟，你说你做过南北生意，那我问你，你们汉人的茶叶、绸缎、瓷器卖到我们草原来，你们赚我们的牛羊钱，你们这么赚钱，我们草原上的人有什么东西能卖到中原去？”
沈玉瑛的心脏怦怦狂跳起来，她敏锐地察觉到了这问题当中的陷阱。
这是一个极其难回答的问题，因为每次互市开启的时候，中原的商品，对蒙古的而言都是碾压型的，会赚取极大的利润。
她恭敬地颔首，微笑着说：“首领问得好，草原上的牛羊、马匹、皮毛、奶酪，哪一样在中原都是紧俏货，中原百姓种地需要耕牛，军队打仗需要战马，富贵人家喜欢草原上的狐皮、貂皮做裘衣，寻常百姓也愿意买一张羊皮褥子过冬，还有奶酪、奶皮子……这些东西在草原上家家户户都会做，在中原却是稀罕吃食，只要商路一开，光是牛羊马匹这几样，每年就能换回多少盐铁和粮食。”
沈玉瑛心知自己无法会比中原人赚得更高的这一既定的事实，但是呢，她可以把草原上最关心的问题提出来。
他们最关心的无非就是盐铁和粮食。
这些是草原上最紧俏的货物，却又和族人的生存息息相关。
巴特尔听完这番话，他嘴角微微动了一下，他的眼眸中闪过了一丝满意的光彩。
他说：“小兄弟，你说的话我信，你在南方做过生意，你知道什么东西能在草原上卖出去，也知道草原上什么东西能在南方卖出去，不像以前那些朝廷派来的官，张口闭口恩赐互市，从来没人问过我们能卖什么……”
他转向姚先生，说：“姚先生，你这个随从，比朝廷那些穿青袍的实在，今日晚上我设宴款待二位，你们先去歇息，晚上咱们再谈。”
沈玉瑛结结实实的松了一口气。
巴特尔身边的仆从将他们引到一座独立的小毡帐前。
帐内铺着厚厚的羊毛毡毯，矮桌上搁着一壶刚煮好的奶茶和几碟干果，这样的环境令人感觉熨帖温暖。
姚先生坐在她对面，沈玉瑛端起奶茶壶给两人各斟了一碗。
他看着沈玉瑛那副既疲惫又兴奋的样子，面上浮现出一丝欣慰的笑容。
姚先生说：“今天的表现不错，你答得比老夫预想的还好，其实他无非就是想确认我方的诚意，你说的话虽然避开了他的问题，却有着商人独特的经验和老道，这样实实在在的话语，更容易取得他的信任。”
沈玉瑛长吁一口气。
实际上刚才她紧张极了，她好像组织了一番语言，又好像没怎么组织。
那些话语似乎一直停留在她的脑中，在巴特尔问的时候，她便自然而然的说了出来。
沈玉瑛对姚先生一笑：“我本来就是做买卖的，在苏州跟布庄掌柜讨价还价的时候，也是这套，人家问你有什么好东西，你不能光吹自己的货好，你得告诉他，他的东西到了你手里也能卖出好价钱，巴特尔首领问的那个问题，其实每个做生意的人都会问，那便是我跟你做买卖，我能得到什么。”
她端起奶茶喝了一口，皱起了眉，不可思议地瞪大了眼睛，说：“这奶茶是咸的。”
姚先生哈哈一笑，说：“草原上的奶茶都是咸的，加盐不加糖，喝习惯就好了。”
沈玉瑛一笑：“姚先生，到这里，我这是长见识了。”
苏州流行的是将桂花茉莉等花茶，加入果仁和莲子白糖调味，深受百姓的欢迎。
但是在这里居然是咸滋滋的，上面还飘着芝麻。
虽说是喝不惯，但却别有意思。
傍晚时分，巴特尔的仆从来请他们赴宴。
沈玉瑛跟着姚先生穿过几座毡帐，走到营地中央最大的一座帐前。
这座大帐比白天接见他们的那座更宽敞，帐门两侧燃着两排松油火把，火光映在白色的帐壁上，把整座大帐照得通明。
帐帘高高卷起，里面已经坐了好几排人。
沈玉瑛跟着姚先生走进大帐，眼前豁然开朗。