祖父将竹刀收回袖中，手在微微发颤。
这是她预料之中的问题。
来的路上她就在想，该怎么答。
说她重活一世，曾亲眼看着全家四十七口跪在菜市口的雪地里血溅三尺吗？
这种怪力乱神之事必然是不能说的。
所以说这是梦境是最好的办法。
“祖父，孙女说了，您别觉得荒谬。”
祖父轻轻颔首：“但说无妨。”
“腊月初七那晚，我做了一个梦，梦里也是腊月，也是进贡的日子，我梦见那盒贡品胭脂被送进了宫，有人在御前撬开了盒盖的夹层，里面藏着一张纸。”
她喉头微微发紧，这些回忆太痛苦了，只要一想到就觉得心神欲裂。
“纸上是一首反诗，锦衣卫来了，把沈家所有人都押去了菜市口……祖父，我梦见雪下得特别大，四十七口人跪成一排……”
沈玉瑛说不下去了，低低呜咽起来。
一想到那惨痛的场景，她的牙齿都在打颤。
祖父也能明白到底发生了什么了。
沈玉瑛一个当家人，并不是没见过世面的闺阁少女。
她虽见过商场上的一些手段和伙计们的明争暗斗，却依旧无法应对这样抄家灭族的事。
而这一切都是真实发生的，上一世从事发到入狱，再到上刑场，百般折磨屈辱历历在目。
她颤声道：“那个梦太真了，真到我醒来的时候，枕头上全是湿的。”
一声轻叹从祖父的口中传来。
沈砚秋伸手覆上沈玉瑛的手背，沈玉瑛终于感受到了一丝暖意。
“世上有托梦一说，先祖显灵，未为不可。”
是啊，或许今日重生，也是祖宗或神明怜惜吧。
“嗯！”
沈玉瑛擦掉了自己的泪水，他不想在祖父面前显得自己如此柔弱。
“这几年，苏州府地面上不太平，南边有战事，北边在削藩，咱们做的是宫里人的生意，看似体面，实则走在刀刃上。”
他将那只沉香木盒翻过来。
“你祖父我活了六十七年，做了四十年的贡品，从没想过自己亲手封的盒子里，竟会藏进这种东西。”
“是有人要害咱们沈家。”沈玉瑛低声道。
“你那个梦里说，反诗是锦衣卫当众从夹层里撬出来的？”
“是。”
沈玉瑛想到当时的画面，又开始浑身颤抖。
“当着皇上的面？”
“当着满朝文武的面。”
沈砚秋面色微微泛白，沈玉瑛难过地一生长长叹。
他做了大半辈子贡品，太清楚这意味着什么。
当着天子的面被搜出反诗，连申辩的机会都不会有。
家族做生意一向低调务实，也没得罪过什么人。
即便有冲突，也不至于用这种手段……
沈砚秋见过的手段，顶多是一些污蔑他家的胭脂有问题的。
若是竞争对手，顶多是想影响或者是吞并他家的生意罢了。
但从来没有见过这种以谋反罪名定罪的情况。
此时就连沈砚秋也想不出来到底是怎样的仇恨，竟要将他们一家灭族。
他的声音沉下去：“好大的手笔，好毒的心思！我沈家竟值得此人如此用心！”
沈玉瑛突然觉得喘不过气来，眼下局势无比紧张，且不说还要将胭脂送到贡院。
贡院里里应外合之人，才是最难抓出来的。
而此人只要在，那他就有机会将反诗塞入胭脂盒。
“玉瑛，既知有人要害咱们，就当未雨绸缪……我问你，你那个梦里，反诗是怎么进的夹层？是家里的人，还是外头的人？”
沈玉瑛蹙起眉头，认真道：“梦里看不真切，但家里人肯定里应外合了，这夹层是在咱们沈家的作坊里被人撬开的。”
“就是家贼。”沈砚秋神色冷了下来。
他从最上层的抽屉里取出一本靛蓝色的册子。
那是沈家贡品的制录，每一道工序都按年月日记在上头。
“今年的贡品，从杀花到封盒，经手的一共有六个人。”
沈砚秋翻开册子，指尖在密密麻麻的记录上缓缓移动。
“选料是我亲自选的，杀花是你盯着做的，调色是你调的，入盒是我亲手入的，封盒是陈叔封的——”
他的手指定在最后一个名字上。
“封盒之后，盒子收在暗格里，钥匙只有三个人有，一个是我，一个是陈叔，还有——”
他眉头却皱了起来，沈玉瑛顺着他的目光看过去。
“还有承运？”
沈承运是父亲收养的故人之子，沈玉瑛名义上的哥哥。
为人话不多，但切实肯干，心细如针。
沈承运是沈玉瑛的依靠，说是左膀右臂也差不多。
而且上一世这些人在那日也是一同赴死的，若其中有内鬼，是否不至于此？
沈砚秋缓缓道：“承运昨儿出城了，去无锡收一批香料，后天才能回来，钥匙在他身上带着。”
“经手的人里，陈叔、承运、还有库房管钥匙的赵四，这三个人最有可能接触到盒子，陈叔是你爹在世时就跟着的，二十年了……”
两人说了半天，竟然发现所有的人似乎都是忠心耿耿，两人想破脑袋，也不知道到底是谁出了问题。
外头忽然传来一阵急促的脚步声。
“老爷，姑娘，二爷来了，在前厅等着，说有要紧事。”
沈砚秋的眉头皱得更深了：“他来做什么？”
“不知道，只说一定要见老爷。”
沈玉瑛对这个二叔，印象并不算好。
二叔沈柏山是祖父的次子，今年四十出头，比她父亲小五岁。
父亲在世时，二叔在作坊里管过几年采买，后来不知因为什么事，被祖父调去了分号。
族里人都说，二爷心太大，老太爷怕他坏事。
沈砚秋将木盒收进袖中，对沈玉瑛道：“你跟我一道去。”
前厅之中，沈柏山已然端坐片刻。
他身着一袭靛蓝直裰，此刻正手执白瓷茶盏，慢条斯理浅酌茶汤。
瞥见沈砚秋走入，他躬身抬手郑重作揖行礼。
“父亲。”
沈砚秋自己在上首坐下了，沈玉瑛在他身后站着。
“什么事？”
沈柏山看了一眼沈玉瑛，淡笑道：“玉瑛也在，正好，省得我还要跑一趟后院。”
沈玉瑛微微屈了屈膝，她嘴上却不饶：“二叔言笑了，在前院也能看到玉瑛。”
两人目光交错，一时电光火石。
两人的争端是三百年胭脂铺的当家人权力之争，无法调和。