连日昼夜兼程，纵使体魄强健如秦璋，眉宇间也覆着一层挥之不去的疲惫，凡人血肉之躯，终究不是钢铁铸就。
卫菡望见他踏入房门，下意识起身相迎，缓步走到他身侧，正要抬手替他卸去外层铠甲常服，手腕倏然被他攥住。
掌心力道沉得异于往日，带着一路行军积攒的紧绷与沉滞。
卫菡心中微怔，略有不明地抬眼望向他。
秦璋手指摩挲着她的腕骨，沉默不言，微微俯身，额头轻轻抵上她的额角，周身重量隐隐倾向她，双臂收紧，稳稳将她拥入怀中，仿佛他此刻全身心都依赖着她。
清晰感知到他此刻卸下了帝王的锋芒，只余无处宣泄的倦怠与依赖，卫菡心下一软，她没有出声惊扰，安静任由他抱着。
许久，才听见他沉沉吐息，仿佛缓过劲来一般，她缓缓抬手，轻柔拍了拍他的后背，轻声道：“浴汤已经备妥，我扶皇上去沐浴解解乏吧。”
秦璋缓缓松开些许臂膀，拉开寸许距离，足以看清彼此眼底情绪。
他嗓音浸着一路风尘的沙哑，低声吐出两个字。
“一起。”
卫菡心头微顿，轻轻抽动了一下，眼底略有迟疑，可迎上他深邃裹挟着暗流的眼眸，那一点犹豫悄然消散，默然应下。
随军之前贤妃所言犹在耳畔，她随军相伴，本就该安抚君心，君王有所求，她并无推脱的立场，况且，她也不反感与他那般亲密。
虽然今日两人都有些臭了。
内室热气氤氲，暖汤漫过青石浴池，蒸腾水汽朦胧了一室光影。
此处的汤池都足见是被特意修整装饰过的，虽比不上皇宫的瑶池汤浴，可人身在外，连续奔波得以惬意沐浴，也不介意什么规制了。
温水消融了连日赶路的疲乏，水波轻轻荡漾，隔绝了外界军营的喧嚣。
秦璋抬手揽住她的腰肢，温热的触感透过水汽层层漫上来，周遭静得只剩下彼此平缓的呼吸。
没有急促的冲撞，只有缓慢缠绕的亲近，水汽模糊轮廓，消融在眼底，肌肤相贴，无声的缱绻在温热汤水中缓缓蔓延，暗流涌动，不必言语，旖旎的氛围在空气里流转。
待沐浴完毕，两人更衣躺卧在铺着柔软锦缎的床榻之上。
一番温存过后，卫菡浑身酸软，倦怠席卷全身，连抬起一根手指都觉得费力，此刻她的脑子里更是无暇顾念其他，只懒懒倚靠着他，半晌不愿动弹。
身侧的秦璋却并未入眠，指尖漫不经心地缠绕着她散落在肩头的长发，方才的疲惫尽数褪去，一双眸子沉沉明亮，思绪依旧清明。
卫菡心底压着那个叫恕风的男人带来的消息，一桩心事悬在心头，扰得她根本无法安心入睡。
她敏锐察觉到身侧之人同样毫无睡意，稍一踌躇，缓缓转过身，撑着慵懒的身子，眼波流转正视着秦璋，犹豫着开口：“皇上还不睡吗？”
卫菡迟疑片刻，轻声开口：“皇上还未有睡意？”
秦璋目光落在帐顶绣纹上，淡淡应声：“心中尚在思虑军务，你若是乏了，只管先睡。”
卫菡一时默然。
她早已打定主意不向他隐瞒，可真正到了要摊开话语的时刻，千头万绪堵在心口，竟一时不知该从何处开口。
秦璋何等敏锐，转瞬便捕捉到她眼底藏着的心事，视线徐徐转向她，落在她眼里的湿润，嗓音放缓：“你有话要同我说？”
卫菡眼皮轻轻颤动，下意识咬住下唇，沉吟许久才缓缓开口：“我……方才辗转思索，此番大军北上，行军路线恰好要途经襄王藩地，战事当前，各处藩王动向皆是重中之重，便不由得想起襄王……”
毫无征兆地听她提起此人，秦璋眉峰微抬，眼里的情绪一闪而过，快得叫人无法捕捉，面上却从容作答：“襄王镇守北疆侧翼，接到旨意后已整顿属地守军，等候大军会合。我早已安排人手密切监视，不会出乱子。”
话音落下，他眸光微深，直直看向卫菡，声音愈发轻了下来，仿佛是怕惊到了她一般：“无端地，你怎会突然提起襄王？”
卫菡未觉他的变化，一味地沉浸在此情绪中，她深深吸了一口气，思索着该如何与他坦白。
她心里清楚，迟疑不决只会徒增猜忌，随军途中的事情，皇上他未必没有耳目，只怕这一路来的动向他都了如指掌，既然早已下定决心坦诚，便不必继续畏畏缩缩，否则落在对方眼里，她的犹豫与踌躇，还不定是为什么缘由。
于是，她抬眸迎上秦璋深邃的视线，一字一句道：“我心中有一事想问，不知……魏家如今，是否与襄王有所关联？”
听闻她抛出的问话，秦璋眼底眸色骤然沉了几分，徐徐开口：“你口中所说的关联，指的是什么？”
卫菡紧紧抿住唇，一时进退维谷。
这话问的十分棘手，想要寻一个稳妥的说辞，难如登天，稍有不慎，或许还会将自己牵扯进去。
可秦璋问出这句，好似并未打算静待她答复，眼神落在她的眼底，分辨着她每一瞬的情绪，紧跟着缓缓追问：“是故交，还是私交？”
这二者，一字之差，内里含义却是云泥之别。
卫菡头皮紧绷，瞬间听懂了他话里暗藏的深意。
倘若只是故交，不过是往日相识，京中官员彼此有旧的数不胜数，不值一提；可若是私交，往来深浅、所图为何，便耐人寻味了……
更何况魏丞相与襄王，皆是朝堂之上最为敏感的人物，半点牵扯都能掀起风浪，这二人若是有什么私交，谁会相信他们之间端的是纯正之情呢？
她正暗自斟酌，思索应当如何措辞，秦璋微微倾身靠近。
温热轻浅的呼吸拂在她面颊，明明语调听不出波澜，落下的话语却叫卫菡身躯微微一颤。
“倘若非要论二者之间有什么牵扯，朕倒是记起一桩旧事——当年襄王，曾有意求娶魏家嫡女。”
……