丑儿哭着跪下，重重磕头。
严巡史冲汤捕头使了个眼色，汤捕头将丑儿扶起，带到一旁去问话做笔录。
至于严巡史自己，则去了里间的刑房，问审周世英。
李云昭很自然地跟了上去。
按理来说，审问重要犯人，一个还没正式入职当差的小巡捕没资格旁听。不过，李云昭是死了亲爹的苦主，身手又格外厉害，巡史大人亲自招揽，可见对李云昭十分看重。一众巡捕十分知趣，并不多嘴。
审问的过程平平无奇。刑房里的刑具在周世英身上轮番过了一遍，周世英惨呼连连，却什么都没招认，依然是之前那一套说辞。
搜索周宅的巡捕天亮时也回来了，皱着眉头低声禀报：“没找到其他男童尸首，倒是找到了几只被剖心的猴子。”
“也没寻到齐娘子的踪迹。”
血迹斑斑的周世英，费力地喘着粗气：“我没抓过乞儿，李长生不是我杀的，齐娘子失踪和我也没关系。我就是一个本分的生意人……”
“密室里的男童是哪来的？”一直默不出声的李云昭，忽地问了一句。
周世英神情一僵，目光有些慌乱：“是我花银子买来的。”
李云昭冷冷看他一眼，转头道：“巡史大人，他在说谎。”
严巡史目光闪动，冷笑一声：“来人，给他上重刑。本巡史要看看，他的嘴有多硬。”
刑房里的两位老手，狞笑着上前。紧接着，就是一阵凄厉的惨叫。
严巡史没看周世英，目光一直落在李云昭年轻俊俏的脸上。
这般血腥的审问，一般人根本抵挡不住。李云昭自始至终冷静如常，撇开父仇不提，简直天生就是干巡捕的料。
严巡史惜才爱才，很是满意。
“巡史大人，谭仵作来了。”
李云昭目光一凝，看了过去。
这位谭仵作，看着约有五十岁模样，穿着皂色公服，个头不高，腰背有些佝偻。常年和各式各样的尸首打交道，身上有淡淡的尸臭气，目光有些阴冷，脸上没什么表情。
“巡史大人，小的已经给男童验过尸了。”谭仵作一张口，刑房里凉飕飕的：“男童是被生生剖心而死。”
严巡史早有预料，在亲耳听闻的一刻，依然盛怒，眼中的火苗蹭地燃起。
谭仵作又低声禀报：“还有，男童之前净过身。”
严巡史眉头一皱，看向周世英：“这男童，到底从何而来？”
周世英都快有进气没出气了，还是一口咬定：“是花银子从牙行买来的。净过身的男童不值钱，只花了二两银子。”
“哪一家牙行？”严巡史目光如刀:“哪个牙人？”
周世英陡然成了哑巴。
“果然是在说谎！”严巡史目光一沉:“继续用刑。”
又是一阵惊天动地的惨呼，周世英熬不住，终于交代:“是……是刘内侍派人送来的。”
文书的手抖了一抖，咽了一口口水。
严巡史面色也沉了下来。
李云昭上前一步:“巡史大人，可否让丑儿去认尸？”
严巡史反应极快:“你是说，这男童可能就是失踪的乞儿之一？”
李云昭面色凝重:“是或不是，一看便知。”
盏茶后，验尸房内，谭仵作掀起白布。
验尸房里是汴梁府大牢最亮堂之处，五盏烛台高低错落，明亮的烛火下，男童的脸干净苍白。
丑儿眼睛陡然红了，全身不停颤抖。
李云昭轻声问:“丑儿，他是谁？”
“小七，”丑儿哭得上气不接下气:“七个乞儿，他年龄最小，我们都叫他小七。”
李云昭眼睛亮了起来，扬高音量:“巡史大人，小七是从刘府送到周宅。其余五个失踪乞儿，或许没死，还在刘府。我们立刻去刘府搜查！定能查出重要线索！”
严巡史沉默片刻，低声道:“没有确凿证据，不能去刘府。”
李云昭目光骤然锐利，盯着严巡史的眼，缓缓道:“什么才算确凿证据？严巡史敢抓一阵风，敢夜探周宅，对着刘内侍便畏首畏尾，莫非是怕得罪刘内侍背后的那位江公公？”
话音刚落，性急的汤捕头满脸愠怒抢先张口:“你一个毛都没长齐的小子懂什么！要不是巡史大人坚持，这几桩案子根本没人在意。汴梁府衙上下，谁不知道巡史大人是一等一的硬骨头，是汴梁百姓头顶的青天大老爷……”
严巡史都听不下去了:“行了，别替我吹嘘了。我确实不敢轻易得罪刘内侍。”
汤捕头被噎了一下，略显生硬地继续吹捧:“巡史大人为了查案，以身涉险，亲闯周宅。谁敢说我们巡史大人畏首畏尾！”
“周世英只是一个药材商人，有钱无权，我当然不惧。”严巡史实事求是:“刘内侍在宫中当差，是天子近臣，内侍省都知江公公是他义父。靠山太硬了！别说我一个八品的左军巡史，就是六品的推官大人，正五品的知府大人，也惹不起刘内侍背后的江公公。”
汤捕头:“……”
严巡史看着面色不佳的李云昭：“仅凭周世英和丑儿的口供，不足为证。”
“除非有人敢潜进刘府，寻到失踪乞儿的下落。这便是证据确凿！本巡史便敢带人去缉拿真凶！推官大人才敢秉公断案！知府大人也有底气应对江公公。”
李云昭怒容消失，目中闪过了然：“巡史大人张口招揽我进巡捕房，原来是看中了我一身武艺，为报父仇敢豁出性命！”
“还有，我初来乍到，是一张生脸孔，汴梁城内谁都不认识我。我去刘府查探，寻到证据了皆大欢喜。如果不慎被刘内侍的人抓了，巡史大人也可推得一干二净，不会牵连到巡捕房。”
面容冷峻的巡史大人，被犀利的言语冒犯了，竟未恼羞成怒，甚至挑眉笑了起来：“李云昭，你思绪敏捷反应极快，是世间少有的聪明人。”
“那你进不进巡捕房，愿不愿去探刘府？”
“不必急着回答，好好想一想，想清楚了再做决定。”
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