祁云寺的山门前。
沈慕青站在外面，身姿挺拔，温润如玉，看着面前几个侍卫，耐着性子说道：
“劳烦进去通禀一声，沈某求见楚娘子。”
其中一位侍卫抱拳，面无表情，却声音恭敬地说：
“沈太傅，并非小的有意为难，只是楚娘子此刻不在禅院中，还请见谅。”
沈慕青眉头微蹙，正要追问楚娘子去了何处，远处忽然传来一阵清脆急促的马蹄声。
他循声望去，骏马飞驰，马上之人正是陆墨霖与楚音姝。
陆墨霖一手稳稳地牵着缰绳，另一只手则虚虚护在楚音姝腰间。
骏马稳稳停在寺前，侍卫们齐声单漆跪地，“参见侯爷。”
陆墨霖勒住马缰，先翻身下马，然后朝着楚音姝伸出手，她眼神躲闪，迟疑了一下，还是将手递了过去，借着陆墨霖的力道下了马。
楚音姝的脚步略微有些不稳当，落地的时候晃悠了一下想，陆墨霖稳稳搀住她的胳膊。
小厮快步上前，将马牵向马棚。
楚音姝垂着眼帘，不敢去看沈慕青的眼睛，只是微微屈膝：“沈太傅。”
“楚娘子。”沈慕青目光灼灼，语气有些急切，“沈某有话，想与你单独说，可否借一步说话？”
不等楚音姝开口，陆墨霖便上前一步，挡在了她身前，似笑非笑地看着沈慕青，冷哼一声：
“沈太傅不是得了圣旨，不日便要启程赴江南任上吗？不在府中收拾行装，跑到这祁云寺来，纠缠我侯府的奶娘作甚？”
“陆墨霖！”
沈慕青的脸色瞬间沉了下来，额角青筋微微跳动，他死死地盯着陆墨霖，一字一句地问：
“陆侯爷如此急不可耐地将我调离京中，如今还阻挠我与楚娘子话别，莫非是心中有鬼？”
陆墨霖挑眉，嗤笑一声：“沈太傅说笑了，陛下的旨意，陆某如何能左右？”
两个人剑拔弩张，楚音姝心里五味杂陈，她犹豫了片刻，终究还是抬起头，对沈慕青轻声道：
“好，沈太傅，我们去那边说吧。”
楚音姝所指的方向是一处空旷的院庭，她率先转身走去。
沈慕青深深看了陆墨霖一眼，快步跟了上去。
陆墨霖看着两人的背影，眼神阴鸷得能滴出水来。
他不动声色地对耿光使了个眼色，两人绕到了一块巨大的太湖石后面，悄悄听着那边的动静。
“音姝……”
千言万语如鲠在喉，沈慕青原是有许多话想说的，可见到楚音姝后，却什么也说不出。
“沈太傅，有什么话便直说吧。”楚音姝尽量让自己的声音平静如水。
“音姝，我对你的心意，天地日月可鉴，绝无半分虚假。
我沈慕青此生，从未对如何女子动心，唯有你，让我魂牵梦绕，愿以此生相护。”
他上前一步：“音姝，圣意难违，此去经年，归期难定，跟我走吧，带着欢欢，我们一起去江南，远离是非纷争。
我会给你和欢欢一个安稳的家，我会护着你们，一辈子。”
他不能将楚音姝留在侯府，陆墨霖对她居心叵测，楚音姝留下无异于是羊入虎口。
楚音姝垂下眼眸，她想起了那日在书房外听到的话，想起了今天沈夫人为沈慕青物色新妇……
她深吸一口气，缓缓转过身，心无波澜地说：“沈太傅，民妇不愿。”
“你是当朝太傅，天子近臣，而民妇只是一个带着孩子的寡妇，我们之间，云泥之别，身份悬殊，本就不该有交集，若是在一起，只会惹人非议，徒增烦恼。”
“我不在乎。”沈慕青急切地打断她，想上前抓住她的手。
楚音姝却后退一步，避开了他的手，摇摇头：
“你可以不在乎，但是沈夫人在乎，沈家的门楣在乎，这世间的礼法纲常会在乎。
沈太傅，你是读书人，最重孝道，难道真要为了民妇，与生养你的母亲反目，让沈家沦为天下笑柄吗？”
她看着沈慕青痛苦的眼神，心里也像被针扎一样疼。
她顿了顿，轻声道：“沈太傅，若是真有缘分，山水自有相逢时。”
“民妇在此，祝你一路顺风。”
沈慕青握紧了拳头，他看着楚音姝，眼神里充满了不甘、痛苦，还有深深的无力感。
他恨，恨自己不够强大，不能随心所欲地将她护在身边。
他沉默了许久，缓缓从腰间解下一枚羊脂白玉佩，塞进楚音姝的手里。
“这枚玉佩，是我父亲留给我唯一的念想，今日将他赠予你。
我沈慕青在此立誓，此生非卿不娶。”
“沈太傅，誓言不可乱说，民妇就当从未听过。”
“楚娘子……连这一点念想都不愿给我吗？”他声音沙哑，不等楚音姝拒绝，便伸手轻轻拥抱了她一下。
这个拥抱很轻，很短暂，却带着他所有的不舍。
“保重。”他在她耳边低声说，“等我回来……”我一定再也不离开。
大石头后面的陆墨霖看到沈慕青抱楚音姝的那一幕，眼睛里几乎就要喷出火来了，抬脚就要冲出去。
“侯爷！冷静！”耿光死死地拉住他，压低声音道，“现在冲出去，只会让楚娘子难堪！”
很快，沈慕青松开手，深深地看了楚音姝一眼，然后毅然转身，大步离开了寺庙。
耿光松了一口气，“侯爷，人走了，走了。”
直到沈慕青的背影彻底消失，陆墨霖才彻底甩开耿光的手，几步就走到楚音姝身后。
楚音姝握着那枚冰凉的玉佩，看着沈慕青离去的方向，一行清泪滑落。
“你又为他哭。”
一个酸溜溜的声音在身后响起。
“你既如此不舍，方才为何不直接随他而去。”
楚音姝连忙擦去眼泪，转过身，看到陆墨霖正站在不远处，脸色阴沉地看着她。
她抿了抿唇，没有说话，只是微微屈膝：“侯爷，如果没有其他的吩咐，民妇就先回去照顾小世子了。”
说完，她便低着头，快步从陆墨霖身边走过，留下他一个人。
陆墨霖压抑着心头的怒火，勾唇一笑。
来日方长。