瑜安的手指在那处山坳上点了点,抬起头,目光从齐昭、阿蛮、南宫长传三人脸上扫过。
她的手指在舆图上缓缓移动,从村口沿着那些鬼兵撤退的方向,一路往北,最终停在了一片标注着连绵山峰的区域。
“我们之前研究过前两年鬼兵撤退的方向,”瑜安抬起头,目光沉静,“不论他们从哪个方向来,最终都是往北边山里撤。”
阿蛮凑过来看了一眼舆图:“所以呢?”
“所以,虽然官府村民遍寻不得,他们的老巢极有可能就在山里,不管具体在什么位置,有一点不会改变……”瑜安眯眼。
齐昭心头一动:“公主的意思是……”
“反向推断,”瑜安站起身,拍了拍膝上的灰,“他们的主力,一定是从北边出来的。”
“北边山脉纵横,我方才和南宫进去探了一段,地势极为复杂,山连着山,谷套着谷,越往里走越深,深不见底。”瑜安的声音沉稳。
“这恐怕也是往年官府无法深入调查、村民寻不到鬼兵踪迹的原因。”
阿蛮站在一旁,若有所思地点了点头。
瑜安顿了顿,手指在舆图上划出一条线。
“但我们发现,那群山脉通往桃源村的路线虽多,却有一条必经之路。”
南宫长传接过话头,蹲下身,指着舆图上的一处标记:“就是这里,一个峡谷,两侧是斜劈下来的山峰,陡峭得近乎垂直,猿猴都难攀援。”
“无论鬼兵从山里的哪个方向来,想要进入桃源村,都必须经过这个峡谷。”瑜安抬起头,“而峡谷的尽头,就是这处山坳。”
齐昭顺着她的手指看过去,舆图上标注得粗略,但也能看出那峡谷两侧是陡峭的山峰,像两道斜劈的刀锋,将山脉切开一道口子。
瑜安的手指在舆图上重重一顿。
“今夜,我们埋伏在这里。”
“峡谷尽头的山坳上,视野开阔,居高临下,是绝佳的埋伏地点。”
阿蛮凑过来,盯着舆图看了片刻,眼睛渐渐亮了起来。
“用滚石?”
“对。”瑜安点头,“这条峡谷两侧的山峰陡峭得几乎无法攀爬,峡谷是唯一的通道。”
“峡谷狭窄,两侧陡峭,只要我们在山坳上备足滚石,等鬼兵进入峡谷,从上方推石而下。”
“峡谷中无处可躲,无处可逃,鬼兵便成了瓮中之鳖。。”
“此招虽险,胜算极大。”
阿蛮兴奋地一拍巴掌:“这法子好!一夫当关,万夫莫开!”
瑜安却没有笑,她直起身,目光望向北边那片连绵的山影,又从齐昭、阿蛮、南宫长传脸上扫过。
齐昭看着舆图上那个标记,心里快速盘算着。
“需要多少人?”齐昭问。
“不必多。”瑜安摇头,“人多反而容易暴露,我和阿蛮、阿飞阿远四个人去就行。我们行军经验丰富,知道怎么隐蔽,怎么埋伏。”
她顿了顿,目光落在齐昭身上。
“你留下来,带着村民们守着祠堂。”
齐昭没有说话。
瑜安继续说:“今夜鬼兵若再来,主力被我们截在峡谷里,能进村的必然是少数,你带着村民应付得来。”
“若我们那边情况不对,会立刻下山回村,与你们汇合。”
齐昭依旧没有说话。
她沉默了片刻,抬起头,对上瑜安的目光。
“公主,”她的声音坚定而清晰,“今夜,我上山,你留下。”
瑜安挑了挑眉。
“理由?”
齐昭没有急着回答,目光在祠堂周围扫了一圈,压低声音:“公主,借一步说话。”
瑜安看了她一眼,抬脚走到祠堂侧面的一棵老树下,背靠着树干,双臂环胸。
“说吧。”
齐昭跟过去,确认周围没有旁人,才开口。
“公主,首先,你武艺更高强,桃源村的村民也更信任你。”
“今晚鬼兵如果再来,村里需要一个可靠的后盾,这个人只能是你,不是我。”
瑜安没有说话,只是看着她。
“其次,”齐昭深吸一口气,“今夜峡谷设伏,虽然能打退鬼兵,但无法永绝后患。”
“我们需要找到鬼兵的老巢,找到那些被抢走的孩子,找到他们到底在做什么。”
“而我,”她顿了顿,“有这个能力。”
瑜安的目光沉了下来:“你是说……”
“是。”齐昭点头,“昨夜抓获的那个鬼兵死在当场,我即便能通过触碰尸体回溯他死前的记忆,也无法得到任何有用的信息……
“他死前的最后一刻,恐怕只有服毒、倒下、失去意识,没有老巢的位置,没有首领的信息,什么都没有。”
“但如果今夜我能当场触碰到一个活着的鬼兵,或许就能回溯更多,看到他们从哪里来,老巢在哪里,背后是谁在主使。”
“就如我在凤阳府所做的那般……”
瑜安盯着她看了片刻,眉头渐渐拧紧。
“这法子太险……”
“公主,”齐昭打断她,声音平静而笃定,“那些被抢走的孩子,已经失踪两年了,几十个孩子,生不见人,死不见尸。”
“如果我们今夜只是打退鬼兵,他们明年还会来,后年还会来。桃源村不是唯一的村子,他们能在这里抢,就能去别处抢。”
“只有找到他们的老巢,才能彻底解决这件事。”
瑜安看着她的眼睛,那双清亮的眼睛里没有畏惧,没有退缩,只有一片沉静的水光。
“那个能力会让你昏迷。”她的声音压得很低,却带着不容置疑的力度,“齐昭,你心里清楚,你每次动用那个能力,都会昏迷两天两夜。”
“今夜峡谷设伏,兵荒马乱,你若在那种地方昏过去,怎么保证自己的安全?”
齐昭抬起头,迎上她的目光。
“公主,我自有应对之法。”
“什么应对之法?”
——
两人从树下走出来时,阿蛮正蹲在台阶上逗一个刚睡醒的小娃娃,见她们回来,抬起头,目光在两人脸上转了一圈。
“商量好了?”她问,“谁上山?”
“齐昭上山。”瑜安说。
“行,”阿蛮站起身,“那我跟阿昭上山。”
齐昭上前,神色严肃:“阿蛮,有事情要拜托你。”