萧野没回答。
林枝从栏杆上站直，走到场地中央弯腰捡起自己刚才没扔出去的那根冰矛碎渣，在手里攥了攥化成水。
“后天训练的时候你别藏了。韩宗霖不是瞎子，你越刻意不用左手他越起疑。该出力就出力，把剂量卡好就行。”
萧野张了下嘴，像是想说什么反驳的话，最后什么都没说，弯腰捡起长椅上的外套甩到肩上。
“你管得挺多的。”
“我管你死活呢，我管的是评选赛第三天你别给我掉链子。”
萧野哼了一声走向门口。走了几步又停下来，没回头。
“你今天那个脉冲式铺冰，硬度比上回高了。”
林枝愣了一下。这算是萧野嘴里能蹦出来的最接近夸奖的句子了。
“谢谢，你的走位也没上次那么蠢了。”
“滚。”
门被带上，馆里恢复安静。
林枝站在原地甩了甩手腕，低头看了眼终端。三点四十二分，打了不到四十分钟。严格来说这场单挑谁都没尽全力，萧野在省左手，她在省体力。
但她拿到了她想要的信息。
萧野的药只够两天半，第三天下午就是个半废人。而她恰好需要在第三天脱队。这意味着方怡宁要在决赛阶段独自面对一个没有重火力掩护的局面。
她打开终端，给陆青葵发了条消息。
林枝：单挑打完了，没受伤。
陆青葵的回复三秒到。
陆青葵：手腕呢？
林枝：没事，今天没怎么用力。
陆青葵：那说明萧野也没怎么用力。
林枝笑了一下，把终端收进兜里，弯腰拿起背包往外走。路过门口的时候，她在地上看到一颗药片。白色的，椭圆形，表面有缓释药特有的微孔涂层。
是从萧野外套兜里掉出来的。
林枝弯腰捡起来，用纸巾包好塞进自己口袋。
回去的路上她给萧野发了条消息。
林枝：你掉了个东西在馆里，明天训练给你。
萧野过了两分钟才回。
萧野：什么东西？
林枝：一颗糖。
对面沉默了很久，没再回复。
林枝把终端锁屏，往别墅的方向走。经过8号别墅的时候她看了一眼，窗帘严丝合缝，但二楼有极淡的光从缝隙边缘渗出来。
四天。
第二天早上六点，林枝被终端闹钟吵醒。
她摸到床头柜上的肌贴，重新缠了一遍手腕，下楼开门，保温袋照例蹲在台阶上。今天是包子配豆浆，纸条上写：包子是香菇馅的，不是你上次说的橡皮泥味，我换了家店买的。
林枝咬了一口，香菇和肉的味道在嘴里混在一起，确实不是橡皮泥味了。
她一边嚼包子一边翻终端。韩宗霖在群里发了消息：今天上午九点，106馆，三人合练，下午自行安排体能恢复。
方怡宁回了个“收到”。
萧野的消息是七分钟前发的，只有一个字：到。
林枝看了眼时间，六点十八分。这人六点就到训练馆了？她低头翻了翻口袋，纸巾包着的那颗白色药片还在。
豆浆喝到底的时候，终端又亮了一下。
沈逐影：昨晚院长办公室的灯亮到凌晨一点，走之前他把萧野的档案放回去了，但同时调出了方怡宁的。
林枝拿着空杯子愣了两秒。
先调萧野，再调方怡宁。三个参赛选手，就差她自己了。
林枝：他什么时候调我的？
沈逐影：你的他不用调，你的识海检测数据一直在他桌上放着，从来没收进柜子过。
林枝把空杯子放进保温袋，起身上楼换衣服。
八点五十五，林枝推开106训练馆的门。方怡宁已经在场边压腿了，手里没拿笔记本，说明今天是打算拿身体记忆的。萧野坐在长椅上，胳膊搭在膝盖上，看见林枝进来抬了下眼皮。
林枝走过去，从口袋里掏出纸巾包着的药片递给他。
萧野看着纸巾，没伸手接。
“你昨天说的糖。”
“嗯。”林枝把纸巾放在他旁边的长椅上，“橱窗掉出来的，我帮你捡了。”
萧野低头看了一眼那颗白色椭圆形的“糖”，脸上的表情很难形容。他最终伸手捏起来塞进外套口袋，动作快得像在毁尸灭迹。
“下次自己的东西看好了。”林枝说完走向场地中央。
萧野在后面闷声来了一句：“多管闲事。”
九点整，韩宗霖推门进来，手里端着杯茶，面上没什么表情。
“今天练组合衔接，重点抠过渡环节。评选赛的淘汰阶段是轮番遭遇战，对手之间没有休息时间，你们三个的技能衔接必须做到零间隔切换。”
他走到操控台前调出投影。
“方怡宁先手输出，翎刃打完第一轮回旋的时候林枝接冰面控制，控住的瞬间萧野正面冲锋收人头。三个环节，总耗时不能超过四秒。”
“四秒？”方怡宁抬了下头。
“四秒。”韩宗霖喝了口茶，“上次合练你们打了六秒多，中间方怡宁收翎刃和林枝铺冰之间卡了将近两秒。这两秒在正式赛里够对面反应过来并跑掉了。”
第一轮开练，方怡宁的翎刃出手比以前利落了不少，三道刃光在投影靶标周围画出扇面。林枝盯着翎刃最后一道的弧线尾巴，在它开始回旋的一瞬间脚下冰面铺出去，脉冲式凝结，冰层咔嚓一声冻住了靶标底座。
但萧野的冲锋晚了。
不是反应慢，是他起步的时候犹豫了零点几秒。那种犹豫不是判断失误，是身体在决定该不该用左脚蹬地。
“五秒三。”韩宗霖看着计时器，“萧野，你起步比昨天慢了一拍，什么原因？”
“鞋底打滑。”萧野面不改色。
韩宗霖没追问。
第二轮，萧野调整了起跑脚，改用右脚发力蹬地，速度上来了。林枝注意到他全程没用左手做任何辅助动作，连平衡都是靠核心肌群硬撑。
四秒一。
“还差零点一。”韩宗霖敲了敲操控台，“林枝，你的冰面铺晚了半拍，不用等翎刃完全回旋再动手，翎刃转到三点钟方向的时候就可以开始凝结了。”
林枝点了下头，暗自在心里校准了时机。
第三轮，三秒八。
韩宗霖终于满意地点了点头。
“再来五组巩固。”
五组结束，三人都出了一身汗。方怡宁的翎鹤翅膀上挂着冰碴，看起来像只刚从冰箱里爬出来的鸡。萧野靠在墙上灌水，瓶盖是右手拧的。
韩宗霖收起操控面板，端着已经凉透的茶走到他们面前。
“后天评选赛，你们三个代表迦南。说句难听的，这次不是让你们去拿成绩的。”
三人同时抬头。
“院长的原话是，'不丢人就行'。”韩宗霖顿了顿，像是自己也觉得这话说出来挺刺激人的，“但我的要求比他高。你们既然练了这么久，该拿的名次就去拿。至于拿第几，看你们自己的本事。”
方怡宁合上笔记本。萧野把空水瓶捏扁了扔进垃圾桶，力气大得瓶子弹出来滚了两米。林枝弯腰帮他捡回去扔好。
散场后，林枝在走廊里给陆青葵发了条消息。
林枝：韩宗霖说院长的目标是“不丢人就行”。
陆青葵：呵。
林枝：你这个“呵”信息量很大。
陆青葵：院长说不丢人就行，意思是他根本没指望你们三个正经打比赛。他要的是别的东西。
林枝靠着走廊的窗台站了一会儿，阳光照在脸上，她眯了下眼。远处操场上跑步的学生已经能看清轮廓了，视力又好了一点。
陆青葵：下午你有空吗？装备最后过一遍。
林枝：三点。
下午三点，林枝准时敲开陆青葵的房门。
陆青葵把床底储物箱拖出来，一样一样往外拿。手电筒、备用电池、匕首、0716徽章。
林枝接过徽章翻到背面，阵纹在光线下泛着暗沉的金属光泽。她拿出手机里存的门框照片放大比对，纹路走向一致，凹槽深度目测也吻合。
“确认过了，能开。”林枝把徽章放回内袋。
“管道里的手电我换了电池，测过续航四十分钟，你用不了那么久但保险起见多带一组。”陆青葵把备用电池单独装了个小袋子，“匕首柄上的胶带我重新缠过，你试试手感。”
林枝握了一下，松紧正好。
她蹲在地上看陆青葵有条不紊地把所有东西按顺序归位，突然想起一件事。
“方怡宁的档案也被院长调了。”
陆青葵的手停了一下。
“什么时候？”
“昨晚。先调了萧野的，还回去以后又调了方怡宁的。”
陆青葵沉默了几秒，把储物箱推回床底。
“三个参赛选手的档案他全看了。他在做最后的评估。”
“评估什么？”
“评估你们三个，谁是棋子，谁是弃子。”
陆青葵站起来拍了拍膝盖上的灰，看着她说：“你觉得你是哪个？”
林枝想了想，笑了。
“我谁都不是。我是去拿自己东西的。”
陆青葵没再说话，走到桌边倒了两杯水。
窗外天色暗下来，远处训练场的灯亮了。林枝接过水喝了一口，视线越过杯沿看向窗外。
评选赛后天开始，三天赛程，717设施。
她母亲十六年前走进去过的那个地方。
“晚饭吃什么？”陆青葵打破了沉默。
“随便，你做什么我吃什么。”
“冰箱里有西红柿和鸡蛋，凑合炒一盘。”
“行。”
林枝靠在椅子上看陆青葵进了厨房，锅铲碰锅沿的声音从门里传出来。她低头看了眼终端，沈逐影的消息静静躺在屏幕上。
她的档案从来没被收进柜子。
这意味着院长随时在看，随时在算。
锅里传来鸡蛋下油的滋啦声，西红柿的酸味飘了过来。林枝把终端锁屏塞进口袋，起身去厨房帮忙洗碗。
三天。
评选赛前两天，林枝五点半就醒了。
不是被闹钟吵的，是识海里的灵象发出了一阵短促的不安信号。她闭眼沉入识海查看，冰晶灵象的轮廓比昨天又透明了一点，本源完整度的数字跳了一下——56.8%。
掉了。
连续稳了六天的数字，偏偏在这个节骨眼上开始往下掉。
林枝盯着那个数字看了十几秒，把被子掀开下了床。慌有什么用，该来的躲不掉，不如先把早饭吃了。
台阶上的保温袋准时蹲着，今天是皮蛋瘦肉粥配油条，纸条上写：油条趁热吃，凉了跟嚼纸板一样。后面又加了一句——今天最后一天合练，别拼命。
林枝蹲在门口啃油条，确实是酥脆的，配着粥的咸鲜味一起下肚，胃里暖和和的。她把纸条折好塞进口袋，跟之前那些一起攒着，也不知道攒来干嘛。
七点四十，她到了106训练馆。
方怡宁已经在场边拉伸了，今天破天荒没带笔记本，腰间别着翎鹤的召唤符，眼神比平时锐利。萧野坐在老位置上，外套搭在膝盖上，右手慢悠悠地转着瓶盖。
林枝扫了一眼他的左手。自然地搭在大腿上，食指轻轻叩着膝盖。
叩的节奏很稳。要么是真没事，要么是提前吃了药。
“昨晚睡几个小时？”林枝问他。
“够了。”
“问你几个小时，不是问够不够。”
萧野瞥了她一眼。“六个半。你呢？”
“七个。”林枝说完在他旁边坐下，“你昨天掉的那颗'糖'还有几颗？”
萧野转瓶盖的动作停了一拍。
“够吃。”
林枝没再追问，掏出终端看了眼消息。韩宗霖八分钟前在群里发的：今天最后一练，上午两小时收工，下午全休。明天早八点校门口集合，统一出发。
方怡宁回了“收到”。
萧野回了个句号。
林枝回了个“嗯”。
三个人的回复风格跟三个人的打法一样，永远凑不到一块去。
九点整，韩宗霖推门进来。今天没端茶杯，手里拿着个文件袋。
“最后一练，不搞对抗，走流程。”他把文件袋拍在操控台上，“评选赛的赛程手册刚从协会那边传过来，你们每人看一遍。”
文件袋里三份手册，薄薄的十几页纸，封面印着“京都御兽师协会年度新人评选——参赛须知”。
林枝翻到赛程安排那一页。
第一天，分组淘汰赛，十六支参赛队伍抽签对战，三局两胜。第二天，八强晋级赛，规则同上但场地缩减。第三天，四强决赛，场地转移至717设施内部训练区。
转移至717设施内部。
林枝的视线在这行字上多停了一秒。决赛场地就在717里面，这意味着她不需要额外想办法混进去，赛程本身就会把她送进那栋楼。
问题是怎么从赛场脱身，以及脱身之后有多少时间。