林枝懒得接他的话。
韩宗霖六点整准时出现，身后跟着另外两名导师。他扫了一眼五个人的装备和状态，目光在林枝脸上多停了一拍。
“人齐了。废话我不多说。丙线路线你们都看过了，进去之后听指挥。有三条铁律——第一，不得擅自脱离队伍；第二，遇到A级以上异兽优先撤退；第三，信号弹是救命用的，别拿来放烟花。”
他看了一眼萧野。
不知道为什么看的是萧野。
萧野很无辜地耸了耸肩。
韩宗霖打开随身终端，全息投影显示出一个蓝色的传送阵坐标。
“传送阵直达北境裂隙第一层营地。到了之后有半小时整备时间，然后出发进第二层。”
他收起终端，最后看了五人一眼。
“活着回来。”
传送阵激活。蓝色的光芒从脚底升起，空间扭曲。
林枝最后回头看了一眼。
陆青葵站在广场边缘，灰色卫衣在晨风里微微鼓着。手里还抱着那个保温桶。
没挥手，没喊加油。
就站在那里看着。
蓝光吞没了视野。
下一秒，寒风如刀。
北境到了。
蓝光散尽，寒风兜头劈下来。
林枝差点被吹了个趔趄，膝盖微弯稳住重心。空气里夹着一股刺鼻的矿石腥味，温度比京都低了至少二十度。
脚下是一片灰白色的碎石荒原，远处天际线被一道宽达数百米的巨大裂隙撕成两半。裂隙深处翻涌着灰蓝色的雾气，沉闷的轰鸣声从地底传上来，像什么东西在几千米以下喘息。
“欢迎来到北境。”韩宗霖的声音从前方传来，被风吹得断断续续。
第一层营地比林枝想象中简陋得多。几顶军绿色的加固帐篷钉在碎石地上，外围竖着一圈半人高的灵力屏障桩。桩子顶部的蓝光忽明忽暗，像随时会断电的路灯。
“这破地方住人的？”萧野拉了拉领口，幽冥魔虎的虚影贴着他的小腿，尾巴夹在两腿之间。
大猫怕冷。
“你那虎不是暗属性的吗？怕冷？”方岩好奇地看了一眼。
“暗属性又不是死了，当然怕冷。”
季柔缩在自己的防寒服里，只露出一双眼睛，小声嘟囔：“我的治愈藤蔓也蔫了，它是植物系的，到这种温度直接休眠……”
韩宗霖领着五人进了最大的帐篷，里面铺着简易行军床，中间架了一台老旧的灵力取暖器。他打开取暖器，橘红色的暖光总算把帐篷里的温度拉到了能让人解开领口的程度。
“半小时整备。检查装备、吃点东西、上厕所，出了营地再想找厕所就只能对着风。”
林枝放下背包，从侧袋摸出江铸给的芯片插进腕式终端。三维地图在手腕上方弹出来，比全息投影小了十倍，但关键标注都在。
她眯着眼看地图。百分之二十五的视力加上灵象共享，基本能辨清那些红圈和黄色虚线的位置。
源晶矿脉的深红标记在第三层东南角，距离丙线观摩路线最近点大约一公里半。一公里半，听着不远。但那一公里半里塞了至少十二个红圈。
十二只A级异兽。
“看什么呢？”
萧野不知道什么时候凑了过来，下巴差点怼到她肩膀上。
林枝关掉投影。“看你什么时候能学会保持距离。”
“你那地图哪来的？学院发的简报上没这么详细。”
“朋友给的。”
“你还有朋友？”
林枝转头看他。萧野立刻举手：“陈述句，不是反问句。”
韩宗霖在帐篷另一头清了清嗓子。
“都过来，讲一遍路线。”
五人围到行军桌前。韩宗霖展开一张纸质地图——老派，但不依赖灵力设备，在北境的高干扰环境里反而更可靠。
“丙线从第一层南侧入口进第二层，沿主通道往东走大约六公里，到达观摩点。观摩点是一处天然高台，能俯瞰第二层核心区域的异兽活动，也是我们此行的终点。”
他用笔在地图上画了个圈。
“不进第三层。”
这句话显然是说给林枝和萧野听的。
萧野嘴角动了一下，没吭声。
林枝表情平静。
韩宗霖看了她一眼，继续说：“第二层的异兽以b级为主，零星有A级个体出没。遇到b级，可以接触性观察；遇到A级，后退五百米。这是观摩，不是狩猎。”
又看了林枝一眼。
林枝点头。
韩宗霖大概觉得她点得太敷衍了，多补了一句：“林枝，我说的话你听见了？”
“听见了。不进第三层。”
“萧野？”
“听见了。不进第三层。”
两个人回答的语气一模一样，都是那种标准的“我知道你说什么但我自有打算”的腔调。
韩宗霖深深看了他们一眼，没再多说。
带了十几年学生了，他太清楚——有些话说了跟没说一样。
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半小时后，队伍出发。
从第一层进入第二层的通道是一条天然裂缝，最窄处只容一人侧身通过。两侧岩壁泛着暗蓝色的光泽，那是高浓度灵气结晶常年渗透后留下的痕迹。
韩宗霖走在最前面，方岩殿后，林枝、萧野、季柔排在中间。
越往下走，空气越潮。灰蓝色的雾气从脚下涌上来，先是到脚踝，再到膝盖，很快就没过了腰。
林枝的精神力感知开始变得迟钝。
不是突然断裂，而是被什么东西一层层裹住，像在棉花里摸索。
她下意识去拉灵象的共享视觉。
信号还在，但延迟了零点几秒。本来像实时直播，现在成了卡顿的网络视频。
“雾气会干扰精神力。”韩宗霖的声音从前方传来，闷闷的，“正常反应，别紧张。到了主通道会好一些。”
“韩老师，我的治愈藤蔓完全连不上了。”季柔举着手，语气有些慌。
“植物系在这种低温高灵气环境下会被动休眠，等到了主通道温度回升就能恢复。在那之前你跟紧方岩。”
季柔嗖地贴到方岩身边，几乎是踩着他的影子走。方岩倒也没嫌弃，只是默默把步幅缩小了一点。
林枝走在萧野前面。
萧野忽然开口，声音压得很低：“你的灵象在这雾里还撑得住？”
“管好你的猫。”
“我问你话呢。”
“撑得住。”