海盗头目表情一僵。
就这一秒的破绽。
周叙白突然从阴影里掷出拐杖。
柘木拐杖旋转着砸中对方手腕，猎枪脱手滑出。
几乎同时，周叙白已经扑过去——右腿拖在地上，动作笨拙却迅疾。
他捡起枪的瞬间，另外三个“海盗”同时调转枪口。
“别动！”周叙白用枪指着海盗头目，“让他们放下武器。”
甲板上陷入死寂。
海风呼啸着穿过桅杆缆绳，发出呜咽般的声响。
沈知意看见周叙白握枪的手在抖，右腿承重太久，疼痛引起的颤抖。他额头上沁出汗珠，在月光下泛着细碎的光。
“周叙白……”霍景良突然开口，“把枪给我。”
“给你？”周叙白没回头，“然后呢？”
“我能处理。”
“像处理阿坤那样？”周叙白冷笑，“调去厨房就算惩罚？”
霍景良沉默了。
这时，海盗头目忽然咧嘴笑了。
“精彩。”
他拍了两下手，用的是字正腔圆的粤语，“霍生，你这出戏请的配角，比想象中厉害啊。”
霍景良的脸色彻底沉下去。
沈知意转过头，死死盯着他。
“真是你安排的？”
“聪明。”
霍景良叹了口气，那副从容面具终于裂开一道缝，“但猜错了——是我叔父想杀我。”
他走向船舷，背对着众人，白衬衫被海风吹得猎猎作响。
“我是私生子，十八岁才认祖归宗。霍家的航运生意，我叔父盯了二十年，怎么会甘心让我这个‘外来的’接手？”
他转过身，眼里有沈知意从未见过的疲惫，“这趟南海航线，他知道我带着秘密任务。我死了，船沉了，一切都能推给海盗。”
周叙白仍举着枪，但枪口微微下垂。“所以这些人是……”
“我叔父雇的。”霍景良看向海盗头目，“陈sir，退役水警，对吗？我叔父给你开了多少钱，让你扮海盗在公海杀我？”
被称作陈sir的男人耸耸肩。
“霍生既然知道，何必多问。”
“我要听你亲口说。”
霍景良声音冷下去，“回去告诉我叔父，他的手段，我记下了。”
陈sir笑了笑，竟真的挥挥手。
另外三人放下枪，退到船舷边。
其中一人纵身跳海——下面有快艇接应。
沈知意这才看见，夜色里果然有艘小艇藏在货轮阴影中。
“霍生，后会有期。”陈sir最后看了周叙白一眼，“那个瘸仔，枪握得不错。”
他也跳了下去。
甲板上只剩下海浪声。
霍景良走到周叙白面前，伸手要枪。
周叙白盯着他看了几秒，把猎枪递过去。
交接时，两人的手指短暂触碰，霍景良低声道：“谢谢。”
“不必。”周叙白收回手，“我只是不想她受伤。”
沈知意这才跑过来扶住周叙白。
他的右腿在发抖，整个人的重量几乎压在她肩上。“你怎么样？”她摸到他后背一片湿冷，全是冷汗。
“没事。”周叙白想站直，膝盖一软，沈知意差点被他带倒。
霍景良招来船医处理受伤的保镖，又让人扶阿坤去休息。
甲板上很快清空，只剩下他们三人。月光洒下来，把每个人的影子拉得很长。
“你们可以回去了。”霍景良背对着他们，“今晚的事，我会补偿。”
沈知意扶着周叙白转身，走了两步，又停住。
“霍先生。”她没回头，“你叔父这次失败，还会有下一次吗？”
霍景良沉默片刻。“可能。”
“那你要怎么办？”
“活下去。”霍景良的声音很轻，像说给自己听，“像我母亲那样，在九龙城寨的板间房里，一天一天地活下去。”
沈知意没有再问。
回舱房的路上，周叙白一直没说话。
沈知意扶他坐在床边，蹲下身卷起他的裤腿。膝盖红肿得厉害，皮肤烫手。
“得敷药。”
她翻出九姑娘给的药膏，指尖刚触上去，周叙白就倒吸一口凉气。
“忍一忍。”沈知意放轻动作。
药膏推开时，周叙白忽然开口：“你刚才为什么冲出去？”
沈知意手指一顿。
“霍景良是死是活，和我们有什么关系？他利用我们，试探我们，逼我们交出坐标。你忘了马尼拉他说的话？忘了他在茶餐厅是怎么威胁的？”
“我没忘。”沈知意继续涂药，“但他不能死。”
“为什么？”
“因为他死了，这艘船就回不去香港。”沈知意抬起头，眼里映着舱灯微弱的光，“我们所有的药都在船上，你的腿伤需要定期针灸，我的肺……”
她顿了顿，“我们需要活着上岸。”
周叙白别过脸去。
他那个动作很别扭，下巴微微扬起，喉结上下滚动，像在吞咽什么难以下咽的东西。沈知意看着他的侧脸，忽然明白了什么。
她洗净手，坐到他身边。
“周叙白。”她轻声说。
他不应。
“周叙白。”她又唤，伸手去拉他的袖子。
他甩开，动作不大，但足够表达抗拒。
沈知意没生气，反而笑了。
她绕到他面前，弯下腰，非要看他的脸。
周叙白又把脸转向另一边，耳朵在昏黄灯光下泛着可疑的红。
“你吃醋了。”沈知意说。
“我没有。”周叙白硬邦邦地反驳。
“你有。”沈知意凑得更近，几乎贴着他的耳朵，“我救霍景良的时候，你气得手都在抖。”
周叙白终于转回头，眼神躲闪。“我是怕你出事。”
“是吗？”沈知意歪头，“那为什么现在不敢看我？”
两人对视的瞬间，周叙白眼里的情绪一览无余——有后怕，有恼怒，有一种沈知意从未见过的、孩子气的别扭。
她忽然想起海岛县医院，他签下与林曼青的婚书时，眼神是死寂的；想起香港板间房，他偷偷练习走路摔倒时，眼神是倔强的。唯独没有过这样的，活生生的、闹脾气的样子。
沈知意的心软成一滩水。
她伸手捧住他的脸，掌心贴着他微烫的皮肤。
“周叙白，你听好。”她一字一句地说，“我救霍景良，是因为那时候他不能死。但就算我替他挡一百次枪，我心慌的时候，第一个想找的还是你；我疼的时候，只想你帮我揉一揉；我在这个世上最怕的，是看你受苦。”