辰时，天色渐明。
镶蓝旗、镶白旗、镶红旗，三旗哗变军队已经从四面八方涌向皇宫。
镶蓝旗的旗丁们刚涌到大清门广场，就迎头撞上了海隆阿的侍卫队。
海隆阿站在大清门正门洞前，身上披着全套正黄旗侍卫甲胄，手里握着一把长刀，身后是八百名正黄旗侍卫。
这些侍卫从小在旗学里练武，个个是以一当十的悍勇之士。
大清门的三座门洞已经被用木料、沙袋和石条垒起的临时工事堵住，工事后方还架着三门口径不大的回旋炮。
镶蓝旗的牛录浑图看见那架势，就知道硬冲代价太大。
但他没有别的选择。
如果不能冲进皇宫拿下顺治，等正黄旗的主力回过神来，哗变就会被镇压。
到那时候，所有参与者都得死。
“镶蓝旗！冲！”
浑图举起腰刀，刀尖指向宫门，率先冲向工事。
身后的镶蓝旗旗丁们齐声呐喊，跟着他涌向大清门。
海隆阿站在工事后面，冷冷地看着那些涌上来的人。
这些人在昨天还是同袍，是旗人，是大清的兵。
如今他们举着刀冲过来，仿佛昨日的袍泽之谊不曾存在。
这是当然，在征粮队没有底线征粮的时候，那点情谊就已经被消磨了。
“放！”
几门小型铁炮喷出火光，霰弹从炮口中喷射而出，在宫门前那片狭窄的广场上铺成一张铁网。
冲在最前面那排镶蓝旗旗丁被铁砂打了个正着，十几个人惨叫着倒下，鲜血和碎肉溅在宫门前的台阶上，将青石染成暗红。
但哗变军队的人太多了。
霰弹打倒了前锋，后面的人踩着同袍的尸体继续往前冲。
工事前的厮杀在几息之间便进入了白热化。
浑图一刀格开一名侍卫劈来的刀锋，反手一刀削向那人膝盖。
刀锋削断皮革和筋膜，那人惨叫着单膝跪倒，浑图紧接着一刀劈在他后颈上，将他连头带盔打翻在地。
他拔出刀，还没来得及喘口气，又一名侍卫从侧面冲过来。
这人年纪不大，二十出头，穿着侍卫营的制式甲胄，但握刀的姿势极稳，脚步踩在碎石子上丝毫不乱。
两人交手数回合，刀锋在晨光下来回交错，迸出几颗火星。
浑图年纪大了，力道上不如年轻人，但他的经验无人能及，在那年轻人攻势最猛的时候故意卖了左侧一个破绽，年轻人果然上当，刀锋直劈左肩。
浑图侧身避过，顺势一肘击在年轻人握刀的手腕上，趁着对方刀锋偏转的间隙，一刀捅穿了对方的小腹。
年轻人闷哼一声，双手仍然死死抓着刀柄，往前踉跄了几步想和浑图同归于尽，但浑图已经闪到了他身侧，抬起脚一脚将他踹翻在工事上，补了一刀。
“镶蓝旗！往门洞里冲！”
越来越多的人涌上工事。
侍卫队虽然悍勇，但寡不敌众，工事防线开始松动。
海隆阿亲自率领三十名精锐侍卫把守东侧门洞，他手中的刀连劈数人，身上已经溅满了血，分不清是自己的还是敌人的。
其中一个镶白旗旗丁从工事上方跳下来，举刀向他劈落。
海隆阿侧身闪过，左手抓住对方握刀的手腕往下一压，右手的刀从下往上一挑，刀尖从那人下颌刺入，从颅顶透出。
他拔出刀，血喷在他脸上，模糊了视线。
他抹了一把脸，正准备继续迎战，浑图已经带着人冲到了他面前。
两人在东侧门洞窄道里交手。
刀锋相撞的瞬间，火花在昏暗的门洞里格外刺眼。
浑图的刀势沉猛，一刀接一刀直往海隆阿要害处招呼，海隆阿的刀快，每一刀都像是贴着浑图的刀刃滑过来，然后突然转向刺向他要害。
门洞里的战斗陷入胶着，就在这时候，西华门方向传来一阵闷雷般的脚步声。
额森带着镶红旗的人从西路赶来支援。
两支哗变军队在宫门外成功会合后，攻势更加猛烈。
遏必隆得知哗变消息时，正坐在值房里批阅最后几份文书。
这些文书他批了整整一夜。
不是事情多，而是他知道这是自己最后一次批阅大清的文书了。
每一份他都写得极慢，极认真，笔尖在纸上游走得比任何时候都稳。
仿佛只要还在批阅，大清就还在。
窗外传来喊杀声时，他连头都没有抬。
遏必隆写完最后一行字，将朱笔搁在笔山上，把批好的文书整整齐齐叠好放在案角。
然后从袖中取出一封早就写好的信，展开，又看了一遍。
信上只有寥寥数行字，却是他昨夜写的遗书。
看完后，他将信重新折好，压在文镇下，站起身，整理朝服，随后他走出值房。
宫里的长廊上已经没有人了。
太监和宫女们不知躲去了哪里，只有廊下挂着的几盏风灯还在摇摇晃晃地燃烧，将他的影子投在墙上，拖得又细又长。
他走进乾清宫。
殿中光线昏暗，只点了案角两盏纱灯。
纱灯的灯油快燃尽了，灯芯上的火苗小得像一粒黄豆。
顺治正站在皇太极的画像前。
他穿着一身明黄色的龙袍，腰间佩着那把镶蓝宝石的短刀。
听见脚步声，顺治没有回头，只是淡淡地问了一句。
“是遏必隆吗？”
遏必隆跪在阶下，额头贴着冰冷的地砖。
“奴才遏必隆，求皇上听奴才最后一言。”
“说罢！”
遏必隆抬起头，看着顺治的背影，说道：
“皇上，城北粮库被烧了，城中余粮不足三日。”
“镶蓝、镶白、镶红三旗已经哗变，正往皇宫攻来。”
“城外明军见火光必然趁势攻城。”
“现在降，皇上可保全性命，可保全先帝血脉。”
“若等城破......”
顺治转过身。
脸上没有愤怒，没有悲伤，没有遏必隆预想中的任何一种表情。
那是一种出奇的平静，平静得让人害怕，仿佛他的灵魂已经不在这个十四岁少年身体里了，只剩下一具空壳。
他看着遏必隆，忽然问了一句。
“遏必隆，你怕死吗？”
遏必隆抬起头，看着顺治那双空洞的眼睛，想了想，如实回答。
“奴才怕死。但奴才是大清的大臣，这条命早就不是自己的了。”
顺治笑了一声。
“朕也怕死。”
顺治收起笑容，脸上又恢复了那种出奇的平静。
“但这江山是皇阿玛留给朕的。”
“朕守不住，朕认。”
“可朕不能跪在崇祯面前。”
“所以，你不必再说了。”
他转过身，重新面对着墙上那幅画像。
烛光从他的背影上滑落，将他的影子投在皇太极画像上，像是一层薄薄的暗纱。
“你走吧。”
“你是唯一一个还敢来见朕的，所以朕不杀你。”
遏必隆跪在阶下，双手撑着青砖地面，朝着那个站在画像前的背影，重重地磕了三个头。
随后站起身，退出乾清宫。
在廊下转身时，遏必隆看见了布木布泰。
她穿着一身素色旗袍，头发梳得一丝不苟，髻上插着一支白玉簪，脸上不着脂粉，却比任何时候都显得端庄冷静。
手里只提着一个小包裹，包裹用明黄色的绸缎裹着，里面装了什么看不出来。
遏必隆慌忙跪倒。
布木布泰的目光在遏必隆身上停留了几息，然后开口道：
“遏必隆，你离开皇宫吧。这里已经不需要你了。”
说罢，她走进了乾清宫。
殿门在她身后合上。
不一会儿，传出顺治的声音：“额娘。”
然后是压抑的哭声。
那哭声很低，像是用什么东西捂着嘴，不想被殿外的人听见，可隔音再好的殿门也挡不住一个十四岁孩子骨子里的哭声。
遏必隆跪在廊下，听着那哭声，整个人僵在那里。
不知过了几许，遏必隆再次朝着殿门又磕了三个头。
然后站起身，一个人走到偏殿，推开一间空屋子的门，在椅子上坐下。
闭上眼睛，等待接下来的结局。