卡隆沉默了很久。
“你确定他有这么多兵力？”
威廉想了想：“松平信纲手里能调动的水师力量，大约五十艘战船，八千人。”
“如果加上各地与他交好的藩主的援兵，总数可能达到一百多艘，两万多人。”
卡隆深吸了一口气。
“但他有条件，对吧？”
威廉点了点头。
“以为我对松平信纲了解，他的条件大抵就两个。”
“一是战后荷兰东印度公司必须协助幕府在琉球建立商馆；二是开放台湾北部的鸡笼给幕府作为停泊港。”
卡隆端着的红酒，沉默了片刻：“只要能保住热兰遮城，这些条件都可以答应。”
“但你能说服松平信纲出兵吗？”
威廉没有回答。
他走到书桌前，从抽屉里取出一封信函，信封是空白的，但封口处印着一枚印。
“这是松平信纲之前写给东印度公司的信函。”
威廉将那封信推到卡隆面前：“信里，他早就暗示过愿意合作。只不过之前我们一直没有正面回应。”
“那就去吧。”
威廉看了他一眼，点了点头，没有再说什么。
......
数个时辰，松平信纲的府邸。
夜色已深，但府邸后花园的暗门处有人影晃动。
威廉跟着一个佝偻的老仆人，穿过几条曲折的回廊，来到一扇不起眼的木门前。
老仆人在门上敲了三下，停顿了一下，又敲了两下。
门内传来一声低沉的应和，门被从里面拉开一道缝，露出一张满是皱纹的脸。
那张脸打量了威廉几息，然后点了点头，将门完全打开。
威廉侧身挤进门内，身后的木门又无声地合上了。
屋内是一间不算大的书房，四壁摆满了书架，书架上堆着汉籍、和书，还有几卷西洋地图。
壁炉里的火烧得正旺，将整个房间映得暖融融的。
书案后面，坐着一个五十来岁的男人。
瘦削，鹰钩鼻，他穿着一身深蓝色的直裰，没有戴冠，头发随意地盘在头顶，用一根木簪固定住。
手里端着一杯茶，茶汤碧绿，蒸汽在火光中袅袅升腾。
松平信纲没有起身，甚至连茶杯都没有放下，只是抬了抬下巴，示意威廉在对面的椅子上坐下。
威廉在椅子上坐下，双手搁在膝盖上，腰板挺得笔直。
他没有急着开口，而是等松平信纲先说话。
松平信纲慢悠悠地喝了一口茶，放下茶杯，开口问道：“台湾的事，我听说了。”
威廉心中一凛，他还没开口，对方已经知道了来意。
这说明松平信纲在福州的眼线，比他自己预想的还要深入。
“阁下既然已经知道，那在下就不绕弯子了。”
威廉开口道：“热兰遮城危在旦夕，东印度公司请求幕府出兵援救。”
“大明的水师，如今实力如何？”
威廉如实回答：“福建水师主力尚可，但大部分战船老旧，船龄超过十五年的占了半数以上。”
“两广水师的实力我们掌握的不多，但根据情报，他们的火炮是新式的，数量也不少。”
松平信纲点了点头，站起身，走到墙上挂着的一幅东亚海图前。
那是一幅巨大的绢本海图，从日本列岛一直画到吕宋，从朝鲜半岛一直画到马六甲。
台湾的位置在图的中央偏下，被朱砂笔画了一个圈。
他盯着那个圈看了很久，然后开口道：“大明的水师已经衰退了几十年，居然还敢主动出击打台湾。”
他转过身，看着威廉：“荷兰东印度公司在我们日本经商多年，幕府一直对你们比较宽容。”
“既然你们有求于幕府，幕府自然可以施以援手。”
威廉心中一喜，正要起身道谢，松平信纲抬手止住了他。
“但是，有几个条件。”
威廉的喜色收了收，重新坐稳：“阁下请说。”
松平信纲伸出第一根手指：“第一，战后，长崎商馆对幕府的商品，价格减一成。”
威廉的眉头微微一皱，但很快又舒展开来：“可以。”
“第二。”
松平信纲伸出第二根手指：“台湾北部的鸡笼港，幕府要建立一处港口，作为我们商船的中转站，荷兰东印度公司不得干涉。”
威廉的呼吸微微一滞。
鸡笼港是台湾北部最好的天然深水港，控制了鸡笼，就等于控制了台湾北部的海上通道。
而且松平信纲所说是商船中转港口，鬼才会信他的话。
但他很快权衡了利弊，热兰遮城一旦失守，整个台湾都是明军的，鸡笼更不用提。
与其让鸡笼落到明军手里，不如让给幕府，至少还能保住热兰遮城的利益。
“可以。”
“第三。”
松平信纲伸出第三根手指，语气加重了几分，继续道：“你们与清廷的军火协议，幕府要从中分一杯羹。”
“今后通过荷兰商馆转运到清廷的火器，幕府要抽成半成。”
威廉的脸色变了一瞬。
半成的抽成，意味着东印度公司在清廷的军火生意中每年要多付出一笔不小的利润。
但他来之前，揆一已经给了他明确的授权，只要保住热兰遮城，这些条件都可以答应。
他咬了咬牙：“可以。但幕府的水师必须在十天内出发，不能耽误战机。”
松平信纲微微一笑：“放心，幕府的舰队已经准备好了。”
威廉一愣：“准备好了？”
松平信纲走到书案前，拿起一封早已写好的军令，递给他：“我的人早已侦知福建水师在集结。”
“所以，在你到达之前，我就已经下令动员了。”
威廉接过军令，手微微发抖。
那份军令上盖着松平信纲的私章，也就是说，在他来的路上，松平信纲这个小矮子就已经着手准备，就等他入套了。
这个日本人，比他们预想的还要狡猾，他根本没有给任何讨价还价的空间。
松平信纲走回海图前，目光从日本九州出发，一路南下，经过琉球，最终停在台湾东北部海域。
“幕府的舰队将在四日后从鹿儿岛出发，以护航商船的名义南下。”
“舰队司令是水井上忠胜，他事打过万历朝鲜之役的老将，经验丰富。”
随后他顿了顿，转过头看了威廉一眼：“你回去告诉揆一长官，让他在热兰遮城多撑几日。”
“只要他的城防不破，最多十日，幕府的舰队就能抵达大员湾。”
威廉深深躬下身去：“多谢阁下。”
他退出书房时，夜风从花园里吹进来，吹动松平信纲的衣袖。
松平信纲独自站在海图前，手指轻轻敲了敲台湾的位置，低声自语了一句日语。
“明国迟早是我们大和的...”