杜杀女也不知道自己为何会用【尸骨】二字。
不过，她总感觉这回没有那么简单。
那火势之大，与其说是起火，不如说是【焚城】。
一县发生焚城之事，那暂代县令之职的阿芳......？
杜杀女不敢继续往下想，只是一边在山林间穿行赶路，一边径直问痴奴道：
“你从县城回家时，一切可还如常？”
天地氤氲，难辨鬼魅之踪。
杜杀女瞧不清痴奴的脸色，却能听到他略带晦涩的声音：
“......如常。”
“我回来时还将阿芳的家翻找一遍，将他攒下的二两三钱四厘碎银家底都带走了。”
杜杀女：“......”
纵使是时机不对，但骤然听到这话，杜杀女仍是挺想笑的。
这哪里是痴奴啊？
这分明是祖宗！
她都能想到阿芳将痴奴惹生气之后，痴奴怒而‘打劫’的样子了！
不过，侧面也能说明......
“你们俩原来还真是好友。”
杜杀女脚下不停，声音已略微有些喘：
“我先前还以为文人臣子间所谓的‘好友’‘故交’，其实还有‘仇敌’的另一种含义。”
不然先前陈唯芳出主意时，怎么一开口就是让她去睡痴奴？
当然，也不排除陈唯芳与痴奴就是这种又铁又损的好友。
亏她先前还以为，以痴奴的脾气......
“即便是蝼蚁，也是有真心的。”
痴奴幽如鬼祟一般的声音，与杜杀女脚下碎石磕碰声一同响起。
杜杀女不可控制地一顿，等再回过神的时候已经来不及，痴奴已经发现了她的异状。
痴奴嗤笑一声：
“人言常道，蝼蚁微不足道，朝生暮死，见利忘义，坏事做尽......”
“可蝼蚁，也有蝼蚁的好友，蝼蚁的道义。”
他同陈唯芳相逢于微末。
他是为天下图谋人才的卿。
陈唯芳则是手举谏疏，试图自荐明主的臣。
没有史册里忠臣良将相见时的惺惺相惜，把酒言欢。
两人第一面相见时，其实就都瞧出来彼此不是个好东西。
但，他们二人又从未有一刻如此深刻感觉到，两人该同是可怜人这件事。
因为，陈唯芳瞧见了他与其他内侍无二的衣袍，瞧见了他脸上用以遮掩身份的假面。
而他，则瞧见了陈唯芳衣袍下缝缝补补的痕迹，冻裂的手指，以及，边角处开裂的鞋履。
天下可怜人，甚多，甚多。
只是天公，却又从不垂怜其中一人。
无论他怎么同别人说起自己没有名字，一辈子只得【痴奴】二字的挣扎与怨恨......
旁人也不会理解。
他们只会说，少帝对你不错，你又高居五卿之一，有什么可恨？
无论陈唯芳如何自卑于年少时的家贫，受困于爹娘无法下葬，受困于下雨天没有一双尚且完好些的鞋子，只能湿着脚读书，受困于大寒来临时，他还得手操针线缝补，躲在书册里瑟瑟发抖......
旁人也不会理解。
他们只会对陈唯芳说，从前的苦都是磨炼，大丈夫当有远志，不可学妇人之态，牵肠挂肚，小肚鸡肠。
可是，往后有好前程有什么用？
从前的痛苦，不是仍在吗？
其余四卿莫名其妙便对把他们训练成死士的人忠心耿耿。
陈唯芳那些几十年不登门的家眷在他中举之后一股脑儿都冒了出来，劝他放下昔年因借不到银钱而无法让父母下葬之事......
是啊。
那些人，人人都是大丈夫。
一个比一个忠心护主，嘴上说的一个比一个冠冕堂皇。
可，那些本来没那么磊落的小人该怎么办呢？
蝼蚁和蝼蚁互相拥抱取暖才是对的。
蝼蚁之间才不会管同伴在旁人眼中是什么样的人，饶是今日同伴做了件滔天的大坏事，面对同伴时也能坦然说起，不必担心被谴责。
纵使明知冒天下之大不韪，也会出声辩解，也会奔走相救。
正如，正如一个被判斩立决的罪人。
罪人已然有罪在身，在旁人看来罪无可恕，可总会有些家眷会替其奔走。
可不是可笑。
这是，他们的活法。
.......
“对不起。”
杜杀女试图平复被震惊到狂跳的胸膛，斟酌着想要辩解：
“我只是......”
失算了。
确实是失算了。
先前她看痴奴和鱼宝宝的相处氛围，总觉得痴奴就是这样别扭的人。
然而，她却没有想过，鱼宝宝的好，或许对特定的人来说，更像是【凌迟】。
有些人出生于黑暗，虽向往光明，但不一定能站在阳光底下。
他们不是只有日头下光芒万丈的朋友这一选择，他们还有真正志趣相投......或者说‘狼狈为奸’的好友。
痴奴和前者相处，必定吃力、郁猝。
但若是和后者......
“不必说这些没用的。”
痴奴的声音仍旧幽幽，不夹半点感情：
“去瞧瞧陈唯芳死了没，没死的话把他捞回来再养养。”
“如果死了的话，那就再看看他还有没有什么私房钱，住他的房子，花他的银子。”
杜杀女：“.......”
这不愧是损友。
这股儿损劲儿，当真是很对味。
县城遥远的火光在絮叨间已经不知不觉迫近，杜杀女擦了一把脸上因赶路而渗出的汗水，最后问道：
“最后一个问题，那你们当年怎么没有一起去北境？”
今日一听，痴奴和阿芳的关系......
恐怕才算是普世意义上的‘挚友’。
一人要走，另一人当年怎么没有跟呢？
回应她的，是痴奴难得略带郁闷的声音：
“你还没有见过陈唯芳的爹娘，等你见到，你就知道了。”
什，什么陈唯芳的爹娘？
刚刚不是还说，陈唯芳的爹娘早死了吗！？
她上哪里去见！
总不能去阴曹地府吧？！
杜杀女一头雾水，不过很快，她便顾不上想关于陈唯芳爹娘的事情了。
因为，杜杀女看到了正在火光中熊熊燃烧的苍城——
今日早些时候，这座县城街巷里还人声鼎沸，货郎的吆喝声、店家的叫卖声不绝于耳，青砖黛瓦间满是生机。
可此刻，整座县城都被熊熊火光包裹，房屋的木梁在火中“噼啪”作响，浓烟如黑龙般盘旋升空，将夜空染得漆黑，连月光都被遮得严严实实。
县城的城门早已被火光熏得焦黑，无数百姓面带惶恐，扶老携幼地往城外逃，哭声、喊声、惨叫声混着火焰的噼啪声，乱作一团。
有人抱着襁褓中的孩子，有人背着年迈的老人，还有人手里攥着仅剩的衣物，慌不择路地奔逃，连脚下的石子硌破了脚掌都浑然不觉，只嘶哑着声音喊道：
“贼匪，有贼匪劫掠！！！”
? ?一大一小两只苦瓜......