“叔叔，那家店什么时候倒闭的？”
“这我就不清楚了，当时我已经外出工作了。”男人双手抱胸，靠在柜台上，一脸遗憾状。
拉着三阶堂太太手的中年妇女听见这句话，也跟着搭话：“总共就开了不到三年，好像是五年前倒闭的，对吧？”
另一个矮胖的妇人连忙点头接话：“对，就是那个时候，当时倒闭的时候，不少剩下的货都低价处理了，当时好多人抢购呢，我还给我家孩子买了几件。”
‘五年前，开了不到三年......’柯南眼睛一亮，‘和受害者的死亡时间对上了。’
可是该怎么和他说呢？男孩扭头看着正在一边奋笔疾书的山村操和在店门外抽烟的毛利小五郎，有了主意。
走到山村操身边，拉着他的衣角晃了晃，“山村警部，毛利叔叔有事让我转告你。”
山村操闻言眼睛一下亮了，低下头。
“嗯，果然如此。”山村操一边听着男孩的话，一边翻着手里的笔记本，“不愧是毛利先生，这么快就确定受害者是本村人了。”
时刻关注着他们的三阶堂太太，听到这句话，脸突然变得煞白。
“你没事吧？也是，谁家发生这种事，都受不了。”
面对三阶堂太太突然发白的脸色，来买东西的中年妇女连忙伸手扶住她，三阶堂正一也赶紧从柜台后绕出来，担忧地扶住母亲另一侧胳膊：“妈，你要是不舒服就去里屋歇着，这里我盯着就好，我已经给公司请好假了，这几天我不走了。”
“我没事，一会儿还要给麻生太太家送东西。”女人偷偷瞥了一眼旁边的警员，不肯进去。
“放心交给我好了。”
三阶堂正一没有发现母亲的小动作，只当她是受了惊吓身体不舒服，便半扶半劝地把人送进了里屋休息，自己转身出来继续招待客人，没再把母亲反常的脸色放在心上。
柯南踮着脚站在柜台边，借着看货架上糖果的由头，不动声色地瞟了一眼里屋撩起半边的布帘，心里悄悄记下了三阶堂太太刚才那一闪而过的慌乱。
既然是本村人，为什么他五六年间无影无踪，也无人去报案呢？
一座坟墓里无缘无故多出一具白骨，这在这个村子无疑是个爆炸新闻，可目前还没有人来认领尸体。
这个年轻的男性受害人到底是谁？杀害他的凶手又是谁？
拼图差了最关键的一块。
柯南感觉问题的答案范围已经锁定，却始终无法在答题纸上落笔。
考虑到案发时间至少在五年之前，时间跨度长，山村操决定采取地毯式排查，用他的话来说就是“我不信把整个黄泉村翻个底朝天，还确认不了他是谁！”
面对上司的豪言壮语，小警员看了看自己手里厚厚一本记着全村户籍信息的《住民基本台账》，又抬头看了眼胸有成竹的上司，把到嘴边的“就我们两个？”咽了回去，合上笔记本乖乖应了声“是，警部。”
好在，上司没有他想象的那般愚蠢，还是打电话回警局叫了支援。
旅馆老板娘也没有想到自己给的那张住宿券，这么快就派上了用场。
“毛利先生，您这么快就二次光临了，欢迎。清水小姐，您也是，欢迎光临。看来我们旅馆的温泉，很受大家喜欢。”
由于不能透露案情，大家只能含糊应对过去，只说正好赶上有其他事，需要多住几天。老板娘也没多问，笑着为她们办好入住手续。
放好行李，清水葵沿着旅馆后的小路走向温泉。
她浸泡在露天汤池的温热水汽里，慢慢沉下去，靠在池壁上，扬起头，闭上眼睛。远处传来几声鸟鸣，清脆悦耳；空气里混合着温泉特有的矿物质味道，干净清冽。和黄泉村完全是两个世界，短短一天就发现了两起命案，有一个受害者还是自己认识的人，这种精神上的疲惫比身体上的劳累更让人难受。
女人开始怀疑自己是否能在这个世界存活下去，或者下一次是自己更为亲近的人被杀害呢？我还能承受得住吗？或者下一次遇害的就是我自己呢？
一向自认坚强的女人感觉自己的心产生了一丝裂痕。
可，我还有退路吗？现实世界已经没有我的存在了，只有在这里我还有生存的机会。
正当她想着这些的时候，一只不知从哪儿飞过来的山雀，扑棱着翅膀落在汤池边的树枝上，歪着圆溜溜的小脑袋看向泡在池里的人，啾啾叫了两声，又扑棱着翅膀飞走了。清水葵睁开眼，抹了把脸，指尖蹭过脸颊的时候还带着点湿意。
清水葵指尖轻轻拨了拨水面，泛起一圈圈涟漪，慢慢扩散开撞在池壁上。
水汽氤氲中，她看见自己的手指在水中微微发红，体现着生命的存在，提醒她还好好地活在这个世界上。
清水葵深深呼了一口气，仿佛那些消极的念头随着肺部的废气一起排空，然后又深吸一口气，眼神重新变得坚定。
既然已经来到这里，为了这具身体，为了这具身体所爱的和爱她的人，就没有退缩的道理，不管接下来还会遇到什么，我都只能走下去。
她翻了个身，让温热的泉水漫过后颈，注视着往上飘升的热气。
直到泡得浑身的紧绷都松解开，她才随手拢了拢散下来的头发，回到客房。
房间里空无一人，她拿起茶杯下的便签，是早川京子留下的，上面写着她先去餐厅了。
独自留在房间的清水葵首先便倒在床上，伸了一个大大的懒腰。感觉已经好久好久没有放松了。毕竟白天把早川秘书卷进接二连三的事件后，她的神经一直处于紧绷状态。
其实，接下来的事情已经和清水葵无关，她和早川秘书大可以开车回米花町，但这个世界好像有一条默认的规则——只要你目睹或发现案件就可以参与案件的侦破，尤其当你是主角的熟人，这种行为更是被默许。
所以，她选择留了下来。
‘好了，天大地大吃饭最大，现在最重要的是填饱肚子。’
清水葵起身换好衣服，准备去餐厅。