一说起当年，简飞振就沉默起来。当年简家遭逢大难的时候，他才六七岁，什么都不懂，浑浑噩噩地跟着一家人回到了乡下。
开始的时候，他记得娘还带着一些银子，还有一些娘当初的陪房跟过来。简老夫人出身范阳卢氏，也是世家大族。只是简家出事之后，作为简家的姻亲卢家，在庞太后手上也没有讨到好果子吃，同样被整得家业败散，人丁凋零。他的表妹卢珍娴就是那时候跟着她的父母，也就是他的舅舅和舅母，投奔了他们家。只是他们一家来了之后不久，舅舅和舅母就染疾下世了，只留下卢珍娴一个女儿，依附简老夫人这个姑母而居。
再后来，娘说家里的银子用光了，他们快没有饭吃了。回到祖籍，简家虽是当地的大族，可是嫡系被抄，以前跟简家有过节的地方豪强趁机出来抢占简家大量的良田。简老夫人一介女流，无法跟这些人周旋，只好半送半卖，将家里的田地卖了个一干二净，只留下后山二十亩水田，说是他们一家的口粮田，死也不肯卖。
这二十亩水田，就是大哥简飞扬的责任。才刚满十一岁的他，便开始扛着锄头，用稚嫩的肩膀挑起了一家老小的重担。——那时候，简飞振还以为，家里的吃喝，都是大哥挣回来的，对大哥充满了崇敬和感激之情。一直到他听了通房慧琴的话，才知道，他们那时候的吃喝穿戴，不是靠大哥种地就能换得回来的……
简飞振怔怔地离开了简老夫人的平章院，一反常态，没有回房和慧琴厮混，而是直接去了外院书房，让书童找出了几本策论，开始苦读。——他不要大哥用十几年的血汗换来的这一切。他要用自己的能力，让娘和妹妹过上体面的、不看人脸色的日子。
……
裴舒芬同楚华谨从刑部大堂回了宁远侯府，一路上一直一声不吭。
楚华谨怜她当众受辱，又伤了脸，便让她带着幕离，一路从大门外，回到他们在宁远侯府的内院里。
裴舒芬急着要去自己的琅缳洞天弄些上好的草药过来敷脸，以免留下伤痕，破了相就不好了。
楚华谨护着她一路回到内室，还想跟她说几句话，好好安抚她一下。无论怎么说，裴舒芬这次都是为了宁远侯府，才吃了这样大亏。于情于理，楚华谨觉得自己都不能把她抛下。
裴舒芬进到内室，依然不肯将幕离取下来。——她的脸肿得失去了知觉，肯定十分难看，她不想在楚华谨心目里留下这样的印象。
“侯爷，天色不早了，您有好几天没有去看过方姨娘了，不如今天去方姨娘那里歇着吧？——方姨娘如今身怀六甲，有了侯爷的骨肉，身子金贵着呢。”裴舒芬的声音从幕离下传出来，有些模糊，但是依然轻柔动人。
楚华谨心里一热，过来拉了她的手，低声道：“我哪里都不去。要在这里陪你。”
裴舒芬在幕离下抿嘴笑了笑，牵动了嘴角的肌肉，倒是有了些疼痛的感觉。
“侯爷，我们来日方长，不在这会儿。而且今儿我确实累了，想先去洗个澡，然后早些歇了。就不去娘那里吃饭去了。侯爷帮我跟娘说说好话，宽限几日。等我……好了，再去给娘请安去。”裴舒芬趁机求情。想让楚华谨帮她去太夫人那里说一声，在她的脸好以前，不用去太夫人那里晨昏定省。
楚华谨醒悟过来，忙道：“以后去也使得，不是什么大事，不用担心。我去跟娘说一声。——娘只有心疼你的，定不会怪你。”
裴舒芬放了心，又催楚华谨出去：“侯爷快去看看方姨娘吧，指不定方姨娘最近怎么难受呢。侯爷晓得，这有了身孕的女人，总是娇气些，侯爷多哄哄，方姨娘一开心，将来生个爱笑的胖小子，岂不是皆大欢喜？”很是大度从容。
楚华谨偏着头看了她半天，道：“你真的让我走？”
“十足真金。”裴舒芬说了句趣话。
楚华谨笑了：“看来你真的是无事了。这我就放心了，今日的亏，我定不会让你白吃。”
裴舒芬敷衍着送了他出房门，道：“侯爷的心意，我心领了。快到饭食了，侯爷去方姨娘，或者齐姨娘那里坐坐吧。哦，对了，还有兰姨娘和桂姨娘，侯爷有多久没去了？”一边走，一边问，将楚华谨拉到了房门口。
楚华谨看着裴舒芬着急的样子，忍不住笑道：“倒是越来越像你姐姐了。她以前也老是推我去姨娘房里。”
裴舒芬一愣，楚华谨又俯身在她耳旁轻声道：“你这样大方，我很欢喜。”说完，有些脸红的样子，赶紧往屋外快步走去。
“大方你个头！”裴舒芬在心里暗骂，被这个脑子里缺根弦的男人气得牙痒痒。
送走了楚华谨，裴舒芬让桐月去小厨房给自己炊水，她去了里间屋里的床上歇息。
等热水来了，裴舒芬让桐月守在外屋，自己去了净房沐浴，然后进了自己的琅缳洞天。
好多天没有进来，药圃里的药草又疯长了许多。还有花圃、粮圃和菜圃，以前都不用怎么收割，如今看上去是非要收拾收拾不可。
她先去药圃里将药草整理了一番，寻了些能用的治外伤的药草，拿到二楼的书案上，先做了几帖可以往脸上敷的药。然后才去楼下的花圃里劳作了一番。这个花圃里的花比较奇怪，和药圃完全不同。
药圃里生长的药，外观上和外面的世界没多大差别，只是药效要更强悍些。可是花圃里的花，绝大部分都是她没见过的，虽然看上去各种美好，却不敢往外面拿。
汗流浃背地将花圃整理好，裴舒芬回去了小楼，又多做了一些可以外敷的药，带回了自己在宁远侯府的净房里。
这几天她也没法子出门，只好躲在屋里面，赶紧给自己治伤。从镜子里面看，她脸上的伤应该只是看起来吓人，并没有真的打坏了哪里。这样大的竹板子抽在脸上，她的牙齿居然一点事都没有，可见那位李尚书，还是手下留情了的。
裴舒芬一边坐在自己卧房的梳妆台前往脸上敷药，一边想着这个跟自己八字不对盘的贺家，总觉得有些怪怪的。一看见那位贺大姑娘，她不是倒霉，就是出丑。——难道这个世上，真有前世的冤家这一说？
回想今天在刑部大堂上的一切，裴舒芬有种说不出的疲累和郁闷。
那贺御史口才了得，说话夹枪带棒，连皇后娘娘都不怵！——不知他哪里来得那些硬骨头？
还有简老夫人，根本就不是省油的灯。自己被她当了枪使，还让自己有苦说不出，自甘自愿地背上这个黑锅。
裴舒芬有些悲催的发现，论起“口蜜腹剑”、“笑里藏刀”，还有“借刀杀人”，自己跟这些古人，还真是差了不是一星半点。论玩心眼子这门学问，自己还有很长的路要走……
也难怪，“口蜜腹剑”、“笑里藏刀”、“借刀杀人”，这些不动声色砍人的词儿，本来就是古人的原创。自己一个现代人，拿什么跟这些不务实、只务虚的古人相提并论？自己前世还是人称“职场白骨精”的精英中的一员，到了这里，却不止一次栽在这些自己原本看不起的古人手里。在他们眼里，自己是不是跟个二傻子一样？
枪打出头鸟，自古皆然。
看来自己以后，势必要更加谨言慎行，要么不出手，一出手便要将对方打压得永世不能翻身才是。
从这以后，裴舒芬真正地沉淀了下来。此是后话不提。
镇国公府那边，第二天一大早，简老夫人便换了身雨过天青色绣大枝菊花的缂丝褙子，下系着月白色的八幅湘裙。头上梳了光溜溜的髻儿，只戴了根羊脂玉的凤钗，脸上脂粉未施。坐了镇国公府的大车，带着自己的二儿子简飞振和女儿简飞怡，一起去给贺家老爷和夫人赔罪。
贺大老爷一早上朝去了，只有许夫人在家里打点家务，正打算将家里的事情安排好了，就去店里看看。
听人说镇国公府的简老夫人带着二公子和大姑娘一起到贺家拜访，如今人都到了贺家大门口，许夫人心下诧异：这是演得哪一出？
疑惑归疑惑，许夫人还是让人将简家一行人请了进来，又命人去将自己的婆母贺老太太请了过来。至于贺宁馨，如今这个时候，倒是不跟简老夫人多接触为妙，便没有叫她过来。
简老夫人带着简飞振和简飞怡进了许夫人的上房，抬头便见一位满脸皱纹，头发花白，身穿一袭粗布通袖褂子的贺老太太坐在上首，许夫人垂手侍立在她身边。
看见简老夫人一行人走了进来，许夫人微笑着上前行了一礼，道：“简老夫人今日大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
简家人忙还礼不迭。
简老夫人上次来过贺家，认得贺老太太。论辈份，贺老太太比她要高一辈，便赶紧过去给贺老太太行了一礼，又让自己的儿子简飞振和女儿简飞怡过来给贺老太太行大礼。
大家互相见过，寒暄了一番。简老夫人才忍着羞惭，起身对许夫人福了一福，道：“许夫人，上次的事，是我不好，一时不察被别人套了话去。还望许夫人看在我们过世的老国公爷份上，不要跟我这个乡野之人计较。”说完，又要给许夫人跪下行大礼。
许夫人吓了一跳，忙闪到一旁，道：“老夫人这样大礼，我可受不起。”许夫人的大丫鬟回秋也赶紧过来扶住了简老夫人，不让她拜下去。
简老夫人见许夫人坚辞不受，忍不住流泪道：“许夫人真的是不肯原谅我了？都是我没用，不能帮着老大不说，还尽给他惹祸。——我这样的人活在世上，就是白瞎了饭食！”说着，便要往一旁的柱子上撞过去。
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