“轰——！！！”
一声震天巨响，承天门外的空气都被狠狠撕裂了一瞬。
这不是往常火药炸膛的闷响，而是带着金属破空的尖啸。
群臣只觉脚下的青石板猛地一震，耳膜嗡嗡作响，吓得纷纷缩起脖子。
两百步外。
那座三层高的废弃望楼，在众目睽睽之下，被一枚拖着尾烟的开花弹精准贯穿。
“嘭！”
二次爆炸在望楼内部轰然炸开。
坚固的青砖建筑瞬间向外膨胀，紧接着在火光与烟尘中彻底垮塌。
碎砖烂瓦崩飞出几十米远，砸在空旷的广场上，噼里啪啦响成一片。
烟尘散去，原本矗立望楼的地方，只剩下一堆冒着黑烟的废墟。
安静，绝对的安静。
承天门前，上百名大明重臣维持着各种扭曲的姿势，全员石化。
周延儒高举的奏疏“啪嗒”掉在地上，封皮都被碎石子划烂了。
他大张着嘴，但嗓子眼仿佛被死死掐住，半点声音都发不出来。
林鸢骑在小马上，虽然早有心理准备，还是被这线膛炮的威力震得头皮发麻。
【妈耶……第一次这么近距离的感受火炮的威力。】
【但看着这帮老顽固吓得跟鹌鹑似的，我怎么就这么想笑呢？】
【尤其是周延儒，裤腿怎么滴水了……啧，职业道德呢？说好的死谏呢？就这？】
崇祯坐在马背上，目光一斜，扫过周延儒的胯下，果然瞧见那大红官袍边缘洇开了一大片可疑的水渍。
崇祯收剑入鞘。
“周爱卿。”他幽幽开口，语气听不出半点喜怒。
周延儒猛地打了个激灵，“噗通”一声跪倒在地上。
他把额头死死贴在地上，声音抖得像筛糠：“臣……臣在。”
“你方才说，火器乃奇技淫巧，有伤天和？”
崇祯策马缓缓上前，居高临下地俯视着这位礼部侍郎。
“臣……臣……”周延儒彻底卡壳，冷汗顺着下巴滴答直落。
“朕在福建海面上，用这‘奇技淫巧’，送了荷兰人十艘战舰去喂王八。”
“刘香的三万海盗，连朕的船舷都没摸着，就全去见了龙王。”
崇祯转过头，目光冷冽，一一扫过那些瑟瑟发抖的文官。
“你们在京城，喝着太平茶，写着酸文章，现在要朕废了这能保大明万年太平的利器？”
“你们说，这会惹怒上天？”
崇祯短促地笑了一声，笑声在深秋的寒风中透着彻骨的凉意。
“朕看这上天，倒是挺喜欢听这炮声的。”
林鸢缩了缩脖子，心里弹幕疯狂刷屏。
【说真的，这帮人就是欠收拾。满嘴仁义道德，真要是皇太极打进来，他们滑跪得比谁都快。】
【真想把那句至理名言送给他们：尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内！】
崇祯眸光一亮。
尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内。
好。
说得简直太对脾气了。
他原本满腔的暴戾，在听到这句话的瞬间彻底消散，换上了一副掌控全局的戏谑。
“都起来吧。”崇祯抬了抬手。
群臣颤颤巍巍地爬起来，愣是没一个敢抬头直视那尊漆黑的炮管。
“朕这次回京，不仅带回了火炮，还带回了一些‘有趣的’账本。”
崇祯掏出一叠卷宗，像扔垃圾一样甩在周延儒面前。
“江南士绅联名上书，朕看了。领头的几个，都是你的好门生吧？”
周延儒眼珠子都快瞪出来了，整个人瘫软在地。
“陛下……臣冤枉！臣只是……”
“韩忠。”
“臣在！”韩忠按刀上前，杀气腾腾。
“周延儒勾结逆臣，妄图阻挠军机。其家产全部查抄，充入皇家科学院。”
崇祯顿了顿。
“至于他本人……送去军器局，让他亲自给朕搬炮弹。”
“他不是觉得火器有伤天和吗？那就让他零距离感受一下天和。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
周延儒被锦衣卫像拖死狗一样拖了下去，凄厉的哭号声响彻广场。
剩下的文官面如土色，几个年纪大的双腿一软，直接瘫在地上装死。
崇祯看向那一排战战兢兢的言官，毫不掩饰眼底的嘲弄。
“还有谁要死谏的？站出来，朕今天心情不错，正好可以多试几发炮弹。”
全场死寂，连个敢大喘气的都没有。
崇祯拨转马头，目光落向林鸢。
“林女史。”
林鸢一个激灵，赶紧低头应声：“奴婢在。”
“随朕进宫。朕有几颗‘种子’，要让你长长眼。”
林鸢心里咯噔一下。
【种子？不会是你非要带回来的那袋黑乎乎的橡胶种子吧？】
【那玩意儿现在种下去纯属白给啊！北京这天气，还没发芽就得冻成冰棍。】
【老板你别搞我啊，我又不会木遁，顶多也就知道怎么盖个温室大棚……】
崇祯听着她的心声，忍不住在心里笑了一声。
温室大棚。
有点意思。
他倒要看看，这丫头的小脑袋瓜里，还能往外掏多少好东西。
——
半个时辰后，乾清宫暖阁。
那袋用油布包着的橡胶种子，被大喇喇地摆在紫檀木桌案上。
崇祯换了身常服，坐在龙椅上，单手支着下巴打量林鸢。
“郑芝龙说，这东西能产出一种叫‘橡胶’的汁液，能密封蒸汽机，能做车轮，乃是大明工业之基。”
崇祯指了指那袋黑黢黢的种子。
“但钦天监说，此物生于南洋，京城严寒，绝对种不活。”
林鸢站在一旁，眼观鼻鼻观心：“陛下圣明，钦天监所言……确实在理。”
【废话，当然种不活，除非你给它原地盖个桑拿房。】
【北京这破气候，冬天零下十几度，橡胶树要是能活，牛顿的棺材板都压不住了。】
【不过要是用玻璃和火墙搞个温室大棚，强行模拟热带气候，说不定能苟过发芽期，等开了春再移栽去琼州。】
崇祯修长的手指有节奏地敲击着桌面。
“朕听闻，民间有种‘洞子货’，大冬天也能种出鲜嫩的韭黄。”
“若是朕造一座巨大的琉璃屋子，四周砌上火墙，日夜不熄火，能否种活此物？”
林鸢抬头，一脸无奈。
【老板，你明知故问了啊。】
【皇家科学院那帮工匠刚把平板玻璃搓出来，正好拿这大棚练练手。】