海风夹杂着浓烈的硝烟味与刺鼻的血腥气，刮过“巴达维亚”号残破的甲板。
普特曼斯死死盯着眼前那份《大明-荷兰泉州条约》，双眼通红，想要发怒却无能为力。
“一千万两白银？让出整个南洋的贸易航线？”普特曼斯咬牙切齿，用生硬的汉话嘶吼。
“你们这是敲诈！大明国库空虚，连年征战，你们根本打不起长期的消耗战！只要我们东印度公司的增援舰队一到……”
“啪！”
大明水师将领一巴掌扇在普特曼斯脸上，将他未说完的话打回肚子里。
郑芝龙披着玄色重甲，踩着满地木屑，缓步走到普特曼斯面前。他手里把玩着一枚黄澄澄的铜壳定装发射药包，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
打不起消耗战？
郑芝龙脑海中浮现出出征前，兵部八百里加急送来的那道圣旨。
【魏国公府抄银六百万两，已尽数拨入平海专项。炮弹管够，给朕轰碎他们！】
郑芝龙抬起手，指了指两里外海面上，另一艘还在负隅顽抗的荷兰夹板船。
“传令，右舷主炮，装填开花弹。”
大明旗舰上，令旗挥动。
“轰！”
震耳欲聋的炮声再次撕裂海空。
一枚炮弹划过完美的抛物线，精准地砸中那艘荷兰战舰的弹药库。
冲天的火柱拔地而起，巨大的冲击波掀翻了周围的海水。
那艘造价昂贵的重型夹板船，在普特曼斯惊恐的注视下，瞬间断成两截，迅速沉入冰冷的海底。
“看到了吗？”郑芝龙居高临下地看着瘫软在地的普特曼斯，眼神冷酷。
“我家陛下说了，真理，只在大炮射程之内。”
普特曼斯浑身剧烈颤抖，心理防线彻底崩塌。
他终于明白，眼前这个古老的东方帝国，从来就不是那个任人拿捏的软柿子。
他们掌握了远超欧洲的恐怖火器。
“我……我签。”
普特曼斯颤抖着拿起沾满黑灰的羽毛笔，在条约上签下了自己的名字。
郑芝龙满意地收起条约，转身下令。
“把这位大航海时代的‘送财童子’押下去。舰队转向，目标，巴达维亚总督府！去收咱们的过路费！”
——
半个月后。京城，乾清宫暖阁。
“好！好一个真理只在大炮射程之内！”
崇祯将八百里加急送来的捷报拍在御案上，龙颜大悦。
暖阁内，几位内阁重臣分列两侧。
林鸢静静地站在崇祯侧后方，手里端着一盏温度刚好的君山银针，眼观鼻鼻观心。
【那是，也不看看是谁给的图纸。线膛炮加开花弹，打几艘破木船还不是降维打击。】
【不过这荷兰东印度公司也是头铁，上赶着给大明送启动资金。一千万两啊，这下大明的铁甲舰有着落了。】
崇祯端起茶盏，借着喝茶的动作掩去嘴角的笑意。
这丫头，心里的算盘打得比户部还精。
“陛下！”
内阁首辅毕自严一步跨出列，花白的胡子因为激动而微微发抖。
林鸢下意识地往后缩了缩。
【毕老头又要开始哭穷了？这次海战虽然大胜，但火药和炮弹确实烧了不少钱……】
“陛下！”毕自严扑通一声跪在青砖上，声音洪亮如钟。
“臣刚核算了魏国公等江南勋贵抄没的家产。如今国库充盈，太仓的银子都快堆不下了！”
毕自严抬起头，双眼放光。
“臣以为，郑总办在福建的兵工厂，线膛炮产量还得提！五十门不够，得造五百门！战舰也得换成铁甲的！臣请旨，再从平海专项里拨出两百万两，专门造炮！不够，臣亲自去皇家银行调黄金！”
……
其他几位尚书像看怪物一样看着毕自严。
这还是那个连皇帝多吃一碗冰碗都要上疏劝谏“内帑空虚”的铁公鸡首辅吗？
林鸢手里的茶盏也差点晃出水来。
【哟，毕抠门进化成毕土豪了？这暴发户的嘴脸，我喜欢。】
【果然，穷病治好了，火力不足恐惧症也就跟着痊愈了。】
崇祯放下茶盏，朗声大笑。
“准奏！毕爱卿所言，深慰朕心。造炮的银子，内阁只管批，兵器局务必保质保量。”
群臣退下后，暖阁里只剩下崇祯与林鸢两人。
崇祯站起身，走到墙边悬挂的那幅巨大的《坤舆万国全图》前。
这幅图，是前阵子林鸢“凭空想象”画出来的，如今已被崇祯奉为至宝。
“林鸢，过来。”
林鸢上前两步，保持着恭敬的姿态。
崇祯修长的手指点在地图上泉州的位置，一路向南，划过琉球、吕宋，最后停在马六甲海峡。
“郑芝龙虽然打赢了，也逼签了条约。但一千万两赔款，加上这漫长的南洋航线，红毛夷真会乖乖交出来吗？”
崇祯目光深邃，语气中带着几分考量。
林鸢低着头，声音轻柔。
“奴婢不懂军国大事。但奴婢觉得，红毛夷重利，若无重兵压境，条约不过是一纸空文。”
【给不给由不得他们。条约签了，大明就有了合法开战的借口。】
【有了南洋这块跳板，大明的舰队就能直接开到马六甲。那里可是全球贸易的咽喉！咱们这叫合法‘收过路费’。谁敢不交，开花弹伺候。】
崇祯听着耳边清脆的心声，眼底闪过一丝赞赏。
他拿起朱笔，在马六甲海峡的位置画了一个重重的红圈。
“朕打算，在南洋设立市舶司分局，命大明海运集团的舰队常驻此地。”
崇祯转过头，目光灼灼地盯着林鸢。
“明的海疆，不应只在沿海。凡日月所照，江河所至，皆可为大明之海。”
林鸢心头一震。
这一刻，她突然无比清晰地意识到，眼前这个男人，早已不再是历史上那个吊死在煤山上的亡国之君。
他正在借着自己的心声，一步步地重塑一个令世界战栗的超级帝国。
她迎着崇祯的目光，嘴角微微上扬。
【陛下圣明。这叫……战略威慑。】
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
“陛下，锦衣卫刚刚将红毛夷的主将普特曼斯押解进京，关入诏狱。”王承恩跪地禀报。
“但此人在狱中疯狂叫嚣，说要见陛下。他说……他愿意用一个极西之地的惊天秘密，换他一条活路。”
崇祯眉头微皱：“什么秘密？”
“他说，在极西之地，有一个叫‘英吉利’的岛国，正在研制一种不需要风帆，能喷吐白气、日行千里的钢铁怪物……”
林鸢脸上的笑容瞬间凝固。
【蒸汽机？！】
【见鬼！英国人提前点科技树了？！工业革命的苗头出来了？！】
崇祯敏锐地捕捉到了林鸢心声里的震惊与极度的忌惮。
能让这个脑子里装满奇思妙想、视红毛夷如无物的丫头如此失态，“蒸汽机”究竟是个什么东西？
“王承恩。”
“摆驾诏狱。朕倒要听听，这钢铁怪物，是个什么来头。”