萧景琰未再多言,沉着脸起身告辞。
待他离去,叶窈方如释重负,松了口气。
无论如何,今日算她大获全胜。
嗯~痛快。
痛快得很!
……
第二日清早,谢寒朔先醒了。
望着睡得香甜的叶窈,他在她额上落下一吻,随即起身穿衣,匆匆出门。
昨夜一想到要分别月余,男人格外凶。
这可把叶窈折腾得够呛,她觉着便是上阵杀敌也未必这般累。
当真起不来了。
谢寒朔走后,她又睡了一个多时辰,直至青袅来催,方睁着惺忪睡眼,从床上爬起。
“夫人,您之前吩咐备给老爷他们路上带的吃食,都已妥当。”
使团晌午便要出发,叶窈赶紧洗漱收拾,往城门送行。
吃食她备了许多:炸酥肉、风干腊肠、烤牛肉干、还有白面饼、馒头、酱菜等……
带的皆是不易放坏的。
酱菜萝卜是她亲自调味的,配馒头饼子,滋味甚好。
此番谢寒朔随行,曲虎几人亦同去。
另有一队人马,非黑骑军,是萧景琰特从暗夜冥组调来的人。
白玄也在,与谢寒朔暗中配合。
林玄青在前头带队。
他一走,北漠这边不可无主事之人,故萧景琰将阎烈留下。
阎烈有他可调动黑骑的兵符,倘有意外,阎烈会带人护卫谢府。
即便如此,萧景琰仍不放心。
为防万一,他将暗夜里那位“老祖”也留了下来。
“老祖”先前路上救过叶窈几人,对这女娃印象不错,便答应留下,替萧景琰守住北漠这边。
北漠堪称萧景琰的战略后方,他极为看重。
此番虽走,可他已传信豫王,又从别处调来五万黑骑。
临行前,他调动黑骑的消息,已不胫而走。
完颜狴犴对此冷笑:“看来,这位萧世子野心不小。他的胃口,绝不止半个北漠。我们须早作打算了。”
说罢,他掀开轿帘朝外一瞥,恰瞧见来送行的谢府众人。
人群中,他一眼便锁定了叶窈那抹娇小玲珑的身影。
完颜狴犴眯起眼眸,眼底划过一丝无人能懂的掠夺之色……
此刻,叶窈浑然未觉自己被人盯上。
她将备好的吃食尽数装上谢寒朔他们的车,二人紧紧相握,依依惜别。
“路上小心,早些回来。”
叶窈不会说甚黏糊的话,自以为能忍短暂别离,可说着说着,还是红了眼眶。
“你也早些回来,我等你。”姜攸宁也在同林玄青互诉心意。
两人的婚事,最急的当属姜大。
此番已说定,待林玄青回来,他们便成婚。
“赶在二月底除夕前,我们定回来。”
林玄青一想到回来便能娶媳妇,忍不住露出憨笑。
“呆子。”姜攸宁在他肩上捶了一拳。
众人又说了几句,便该启程了。
谢寒朔与林玄青皆得走,望着二人的背影,再是不舍,也只得目送他们出城远去。
只盼春寒料峭时,他们能早早平安归来……
***
城门送别过后,一阵凛冽的寒风袭过,热闹散去,叶窈也该回府了。
接下来,她也没有暇歇息,还须全力以赴,将这上万亩地开荒一事彻底办妥。
回至府中,叶窈未料竟迎来一位不速之客。
“怎么是您?您……这段时日一直在漠城么?”
那位曾在路上救过她们的暗夜老祖,此刻正悄无声息地出现在叶窈家中,在正厅里喝茶,
桌上茶点也被他老人家吃了个精光。
老祖哼了一声:“老朽可日行千里,想去哪儿便去哪儿。若非那小子相求,我才不来这破地方,穷嗖嗖的,还冷!”
叶窈见他有意留下,自是欢喜,问道:“您老人家如何称呼?我在府上给您寻间屋子,保证暖和,吃喝管够。您屈尊在此住一阵,如何?”
这话可谓诚意满满,又极嘴甜。
老头顿时满意了,回道:“我姓宁。瞧着你这地儿还凑合,老朽便暂应了你吧。”
宁老儿答应住下,叶窈赶忙吩咐人去安排,房间须重收拾,屋里烧最好的炭。
得知老祖也要留下,绿拂、芜与黑玄皆赶忙来拜见。
他们皆属暗夜,自当守礼数、懂规矩。
戚红竹不属暗夜,本可不来,可架不住她爱凑热闹,也跟着几人从铺里跑回来了。
今夜铺子关得也早。
拜会过宁老儿后,戚红竹啧啧道:“窈窈,你可真有福气。往后有他老人家在你府上坐镇,整个北漠你都能横着走了。”
“这老头好比泰山石,那名号可不是吹的!”
宁老儿的确有真本事。
当年豫王战场重伤,险些丧命,便是宁老儿救回的。
据说宁老儿还与已故的豫王妃交情匪浅,故只有萧景琰方能请得动他。
绿拂也正色道:“有宁老儿在,玉宝儿那边,主上也可全然放心了。”
这大腿抱的,就两个字——舒坦!
叶窈笑笑:“看来今晚我得拿出看家本事,做几道拿手菜,好生招待他老人家了。”
离别的愁绪一扫而空,府上很快又欢声笑语起来。
“自明日起,芜、青袅,带上几名仆从护卫,咱们得去周边几个府城县城走动走动了。”
那边的地如今皆在官府名下,她会拿着文牒光明正大前往,雇人开荒种粮。
即使地不要钱,可人力物力,亦是一笔巨大开销。
这些需用的银钱,她也得尽快备妥。
嗯,仓库里的粮食不留,该用便用,免得日久遭贼惦记。
况且,只要当地百姓愿参与开荒、帮忙种地,饭食管够!
在她这儿,只要肯勤快干活,人人都能吃上饱饭!
转眼又过五六日,叶窈带着手下人将附近几座城皆跑了一遍。
出乎意料,可开垦的荒地比她预想的还多。
大小村庄加起来,有四十余个。
单是村里的地,可种的便有六千多亩。
再算上山边荒地、城内城外,合有一万五千多亩!
确是个惊人数字。
“这许多亩地,我忧心村里人手仍不够。故招贤阁那边我已命人贴出布告,无论男女老幼皆可参与开荒,全部管饭,每人每日再发一个鸡蛋,另照你所说,给人头费,一日六文。”