“小姑姑，谢老二回来过么？”
姜玉淑茫然的摇头：“家里就我一个。对，还有狗狗。”
那便是谢寒朔根本未回来。
姜玉淑痴傻，可未失忆。
若谢寒朔回来过，她定会记得。
姜攸宁松开姜玉淑，叹了口气，心也渐渐沉了下去。
可叶窈的神色还算镇定，
她未言语，径自去关了院门，用粗木杆从里头顶死。
哐当一声巨响，足见她此刻的怒气。
而后她转过身，望着目瞪口呆的两人，干脆利落的吐出四字：“饿了，吃饭。”
不想管了。
谢老二这狗东西，有本事一辈子别回来，死外头得了！
晚饭是葱烧羊肉、杂粮饭，还有一道醋溜豆腐。
豆腐是二人离村时，姜攸宁顺道买回来的。
二人特意多买了几块，叶窈说放着，有空做炸丸子。
近来家中几乎顿顿有肉，姜攸宁与叶窈都有些腻了，
可惜冬日荒僻，不然去外头挖点野菜，蒸野菜馍馍，配碗鸡蛋汤，那才叫香。
倒是姜玉淑不觉腻，大口大口的吃肉，小脸吃得圆鼓鼓的，还舍不得放筷子。
“小姨姨好似比从前更俊了。”
叶窈将人养得好，没事也爱多看两眼，赏心悦目。
她这般一说，姜攸宁也仔细的端详一眼，惊讶道：“真是呢！从前下巴太尖，又瘦，我瞧不出多好看，村里那些男人见了却跟疯了似的。如今这般刚刚好，美得很。”
嗯，就是容易……容易那什么。
对，若给男人瞧见了，怕是会更疯。
那词叫什么来着？
兽性大发！
没错，绝对的，兽性大发！
姜玉淑一脸懵懂，不明她们所言，咬着嘴里的肉含糊道：“窈窈？”
“夸你俊呢，没什么，小姨姨，你接着吃吧，这些都归你了。”
叶窈笑着将盘里的肉全夹给姜玉淑。
姜玉淑嘿嘿的傻笑，全吃光了，撑得直打饱嗝。
饭后怕她积食，姜攸宁带她在院里玩，顺道喂鸡鸭、清理篱笆里的鸡粪。
狗未放出去，冬日天黑得早，家中没男人，只三个年轻女眷，怕野兽来犯，因此叶窈格外警惕。
水缸里的水不多了，叶窈宁可晚上不擦洗，也不敢独个儿出门挑水。
从前这些活都是谢寒朔做，如今他不在，夜里便由姜攸宁劈柴、照料鸡鸭。
“你俩晚上同我睡大屋吧，大屋炕更暖。柴也不多了，今夜就烧一个炕，省着用些。”
叶窈让姜攸宁与姜玉淑都去东屋睡，东屋地方大，炕热乎，睡着舒坦。
两人乖乖的抱着被子来了。
天一黑便睡下，这一日二人也累坏了，且谢寒朔不在，叶窈心绪不佳，睡前也无说笑。
次日一早，姜攸宁先起了。
她去外头河里凿冰窟窿，挑了几桶水回来，又在附近拾柴。
可附近能拾的柴太少，她得往远处去，否则家中无柴可烧，夜里得冻死。
她力气大、能干活，这些不用人说，她自己便一力承担。
深山里她不敢独去，想着稍往前走一里地应无事，又将狗唤上，更稳妥些。
“大黑！带路！”她一喊，三条狗陆续跟了出来。
大黑颇有灵性，立刻跑到前头给她带路。
还好，她未敢走远，打了两捆柴便立刻赶回。
叶窈此刻也醒了，见她打柴回来，眼睫上都凝了霜，担忧责怪的话下意识咽了回去。
一人进山危险，可宁姐姐也是为了她们。
叶窈便道：“今日我们下山，买筐炭回来烧。省得再大冷天进山打柴，且你一个女子这般做太险，下回不许了。”
她的语气里莫名带几分当家主母似的威严。
姜攸宁知道她忧心自己，可仍纠结道：“烧炭？妈呀，炭可老贵了！那么一小块就能卖十几文。”
一捆柴省着烧，能烧两三日，最贵才卖三十文，两捆六十文。
那一筐炭贵得离谱，要半两银子，且还不是上好的。
据说上等的银炭都是贵人用的，一筐能卖十几两甚至更多。
姜攸宁想想便咂舌，觉着自己都不配用炭取暖，那都是地主老爷才能过的日子。
“半两咱也出得起，不必在这头省着。若将人冻出个好歹，看病买药比烧炭还贵。这事就这么定了，今日买炭去。”叶窈做主道。
她的话，姜攸宁都听。
想想也是，若冻出病来，看病抓药也是一大笔钱。
早饭罢，两人下山了。
今日不出摊，叶窈说歇歇，家中大半的物资也快耗完了，该囤些了。
过两日便要年关，若再下雪，困在山里没得吃喝可就糟了。
米、面、油，还有肉和盐都买了不少。
炭也买了，一筐半两银子，
叶窈一口气买下三筐。
山上太冷，炭烧得多，自家留两筐烧。
另一筐给姜大送去，他腿脚不便，冬日打柴太遭罪，还是直接烧炭罢。
且看天色，过几日准要下雪。
若他为打柴摔一跤，那可真是要了老命了。
该买的都买回，两人下午在姜家待着，帮姜大做了些饭食方归。
二人赶在天擦黑前上了山，可一到家门口便发现，姜玉淑和另两条狗都在，独独大黑不见了。
“小姑姑，大黑呢？那条黑狗，跑哪儿去了？”
大黑通人性，每回她们下山归来，大黑都等在门口接。
可此番无论叶窈怎么唤，都未见大黑现身。
“它跑了，我拦不住。”姜玉淑哆嗦道。
大黑叫的可凶了，叫唤几声后便跑，她追不上，狗很快便没影了。
姜攸宁问：“它往哪跑的？”
姜玉淑摇头表示不知，当时太乱，三只狗都在叫，她已记不清了。
“天黑了不安全，不能去寻了，先回屋。”叶窈将二人劝了回去，
可姜玉淑一直念着大黑的名字，急的快哭了。
“小姨姨，听话。大黑自己能回来，即便不归，明日天亮咱再去寻。”叶窈将姜玉淑拽回屋。
姜玉淑吸了吸鼻子，可怜巴巴的嘀咕：“回来……要大黑回来。”
她饭也不吃，固执地蹲在院里等，谁劝也不听。
那边叶窈将粥煮好，等到粥都快凉了，姜玉淑仍不喝，她也舍不得凶一句，正要端碗去喂人时，院门外忽响起一阵狗叫。