汽车在蜿蜒的山路上颠得人五脏六腑都要移位。车厢里混杂着旱烟味、鸡屎味，还有旁边大娘怀里那个竹篮子散发出来的酸笋味。
苏晚被挤在靠窗的角落里，尽量缩小存在感。橘猫在藤条箱里倒是安逸，除了偶尔因为颠簸发出两声不满的呼噜，基本都在睡大觉。
三个小时后，汽车终于哼哧哼哧地爬进了县城。
这南边的县城不比北方，虽然破旧，但透着股湿润的热闹。青石板路两边是骑楼风格的老建筑，墙皮斑驳，挂着繁体字的招牌。街上人来人往，大多穿着蓝灰色的中山装，偶尔能看见几个穿着鲜艳民族服饰的老乡背着背篓匆匆走过。
苏晚下了车，只觉得两腿发软，像是踩在棉花上。她找了个角落整理了一下衣服，拍了拍背篓：“大橘，别睡了，进城了。”
橘猫在箱子里翻了个身，根本没搭理她。
按照和陆寻的约定，苏晚直奔县城中心的国营饭店。
这饭店门脸不大，门口挂着块黑板，上面用粉笔写着今天的供应：肉丝面、大肉包子、红烧肉（需肉票）。
苏晚进去找了个靠窗的位置坐下。这时候还没到正经饭点，店里人不多，服务员正趴在柜台上嗑瓜子，眼皮都没抬一下。
“同志，来碗肉丝面，再加两个大肉包子。”苏晚走过去，把粮票和钱拍在柜台上。
服务员懒洋洋地收了钱票，冲着后厨喊了一嗓子：“一碗肉丝面，俩包子！”
等面的功夫，苏晚把背篓放在脚边，悄悄把盖子掀开一条缝，塞进去一小块带来的肉干。
大约过了半个小时，门口的光线突然暗了一下。
一个高大的身影走了进来。陆寻还没换下作训服，裤腿上还沾着点泥点子，但这丝毫不影响他的气场。他一进门，原本嘈杂的饭店似乎都安静了几分。
他在人群中精准地锁定了苏晚，大步走过来，拉开对面的椅子坐下。
“这么快？”苏晚有些惊讶，把刚端上来的包子推给他一个，“我还以为你要到中午呢。”
“借了团部的吉普车，办完事就过来了。”陆寻拿起包子咬了一口，视线在她身上扫了一圈，“没人欺负你吧？”
“我看着像好欺负的样吗？”苏晚笑眯眯地托着腮看他，“倒是你，这么急赶过来，怕我被人拐跑了？”
陆寻动作一顿，咽下嘴里的包子，没接这个话茬，反问道：“人参呢？”
“在呢，贴身放着。”苏晚拍了拍胸口的内袋，“吃完饭就去收购站？”
“嗯。”陆寻几口吃完包子，又把苏晚没吃完的面汤喝了个干净，“这附近有个大的药材收购站，是供销社下属的，比较正规。”
吃完饭，两人走出了饭店。
县城的街道不宽，两人并肩走着，肩膀偶尔会碰到一起。陆寻一直走在她外侧，替她挡着来往的自行车和行人。
这种感觉很奇妙。明明是去买东西，却硬生生走出了一种压马路的味道。
路过一个卖头花的小摊子，苏晚停下了脚步。
摊子上摆着些花花绿绿的皮筋和发卡，虽然做工粗糙，但在这个物资匮乏的年代已经算是稀罕物了。
苏晚拿起一个带红色塑料珠子的发圈看了看，又放下了。太土了，实在下不去手。
“喜欢？”陆寻的声音在头顶响起。
“不喜欢，太丑了。”苏晚实话实说。
陆寻没说话，只是默默记下了她刚才多看了两眼的那块素色手帕。
两人七拐八绕，终于来到了位于城西的药材收购站。
这是一栋三层的小红楼，门口停着几辆拉货的板车，空气里弥漫着一股浓郁的中药味。
苏晚深吸一口气，调整了一下状态，那股子精明劲儿又上来了。
“待会儿进去，你别说话，看我眼色行事。”苏晚扯了扯陆寻的袖子。
陆寻挑眉：“嫌我碍事？”
“哪能啊，您是我的镇山太岁。”苏晚眨眨眼，“我是怕你那一身正气把人家吓着，不敢给我开高价。”
走进收购站大厅，柜台后面坐着个戴着厚瓶底眼镜的中年男人，正在拨弄算盘，一脸的不耐烦。
“卖什么的？排队！”那人头也不抬地敲着桌子。
前面几个老乡唯唯诺诺地把背篓里的草药递过去，那人随便翻了翻，报了个极低的价格：“这重楼没晒干，扣两成秤，一块五。”
老乡虽然心疼，但也只能点头卖了。
轮到苏晚。
她没像其他人那样把背篓递过去，而是从怀里掏出那个布包，轻轻放在柜台上。
“同志，我要见你们主任。”
眼镜男终于抬起头，透过那厚厚的镜片打量了苏晚一眼，又看了看站在她身后像保镖一样的陆寻，嗤笑一声：“我们主任忙着呢，也是你想见就能见的？有什么东西直接拿出来，我这儿什么没见过？”
“这东西，你做不了主。”苏晚语气淡淡的，手按在布包上没动。
眼镜男被激怒了，啪地一声合上账本：“嘿，你这女同志口气不小！我在这儿干了十几年，就是天王老子来了也得过我这关！拿走拿走，别在这儿捣乱！”
说着就要伸手去推苏晚。
陆寻的手瞬间伸出，像铁钳一样扣住了眼镜男的手腕。
“说话就说话，别动手。”陆寻的声音冷得像冰碴子，手腕微微用力，疼得眼镜男脸都变了形。
“哎哟！松手！打人啦！”眼镜男杀猪般地叫唤起来。
大厅里的人都看了过来，气氛瞬间紧张。
苏晚拍了拍陆寻的手背，示意他松开。然后她慢条斯理地打开布包的一角，露出了那株野山参的茎头。
“我不让你看，是为了你好。”苏晚的声音不大，却清晰地传遍了整个大厅，“这可是百年以上的野山参，要是让你这种不懂行的给看坏了须子，把你这身皮扒了都赔不起。”
“百……百年？”眼镜男顾不上手疼，瞪大了眼睛往布包里瞅。
就在这时，二楼的楼梯口传来一个威严的声音：“吵什么？当这里是菜市场吗？”
一个穿着灰色中山装、头发花白但精神矍铄的老者走了下来。他手里拿着个搪瓷茶缸，目光如炬。
“王主任！”眼镜男像是看见了救星，“这俩人捣乱！还说有什么百年人参，我看就是拿萝卜干来蒙事的！”
王主任没理会他的叫嚣，径直走到柜台前。他的目光落在苏晚按着布包的手上，又看了看那个露出来的一角芦头。
原本漫不经心的眼神瞬间凝固了。
他是老药工出身，一眼就看出那芦碗的密度不对劲。
“这位女同志，”王主任放缓了语气，态度变得客气起来，“我是这儿的主任，姓王。能不能让我掌掌眼？”
苏晚笑了。鱼上钩了。
“当然可以，王主任。”苏晚大大方方地把布包完全打开。
当那株形态完美、须根繁茂的野山参完全展露在灯光下时，周围响起了一片吸气声。
王主任的手都有些抖。他从口袋里掏出一个放大镜，凑近了仔细端详，嘴里念念有词：“五形六体，芦长碗密，珍珠点明显……好东西！真是好东西啊！”
他猛地抬起头，看着苏晚的眼神里充满了狂热：“同志，这东西……你打算怎么出？”
苏晚没急着报价，而是慢悠悠地把布包重新盖上。
“王主任，这里人多嘴杂，咱们是不是换个地方谈？”
王主任如梦初醒，连忙点头：“对对对！去我办公室！小李，倒茶！倒好茶！”
眼镜男小李在一旁看得目瞪口呆，直到王主任踢了他一脚才反应过来，屁颠屁颠地去倒水。
陆寻站在苏晚身后，看着她这一套行云流水的操作，眼底闪过一丝笑意。
这丫头，不仅会抓野猪，这做生意的手段，也是一套一套的。