任未央牵着白衣奕苍的手腕往前跑，脚步轻快，每一步都踏得扎实。她心里装着两件要紧事，一件是为赤州扎根希望，另一件，是把攒了一路的心意，清清楚楚说给眼前的人听。
两人走远后，营地的众人各忙各的，没人留意到暗处的动静。只有黑衣奕苍立在原地，目光追着那道红衣背影，望了许久，脚下不自觉挪动，悄无声息跟了上去，身影隐在夜色里，没发出半点声响。
青禾本来要跟着任未央，忽然感知到任归的气息，小脸上立刻漾起欢喜，展开雪灵雀的羽翼，转瞬就消失在夜色中，蹦蹦跳跳去寻任归了。
任未央牵着白衣奕苍，一路跑到自然之灵盘踞的空地。那团莹白的光珠悬在半空，源源不断散出生命气息，漫过赤州干裂的土地，一点点滋养着这片荒芜了数百年的地界。
奕苍没开口追问，安静站在一旁，看任未央接下来的动作。任未央从储物袋里取出一截翠绿枝桠，枝身裹着古朴厚重的生命气息，是她从人族祖地带回的不周圣木新生枝条。
“奕苍，你看。”任未央开口，声音清亮，带着藏不住的雀跃。
她把枝桠插进自然之灵脚下的泥土里，极品木灵根的力量顺着指尖涌进土壤，裹着枝桠快速生根发芽。不过片刻，嫩绿的枝叶抽长舒展，长成一棵半人高的小树，伞状树冠刚好撑开，把莹白的自然之灵护在正下方。
下一秒，悬在半空的光珠缓缓飘动，径直融入小树的枝干里，两者彻底相融。小树的叶片瞬间泛出莹润光泽，散发出的生命力，比之前浓郁了数倍。
奕苍清晰感受到枝干里的本源气息，开口问道：“这是不周圣木的枝桠？”
“是我从祖地带回来的，我在赤州栽下一棵小圣木，往后圣木会护着赤州的土地，也护着你的自然之灵。”任未央抬眼望他，眼眸亮得像落了漫天星光，直白地把心底的想法摆了出来。
你护着赤州众生，我便拼尽全力护着你。
往后自然之灵不会再被禁锢，不会被旁人觊觎算计，赤州的草木生灵，都会成为它最坚实的屏障。
奕苍看着她眼底的光，指尖轻轻蜷了一下，心底泛起细碎的波澜，久久没有平复。
任未央没察觉到他的异样，兴冲冲地接着说，把一路筹备的安排，一桩桩一件件全说了出来。
“有了这棵圣木，赤州的草木会更容易存活，我带了成百上千种作物种子，还有九霄云宫的木灵根修士，他们能催动种子快速生长，只要撑过两个月，赤州就能迎来收成，百姓不用再忍饥挨饿。”
“段将军送的灵石，我花了一半采买粮食，再加上各大宗门凑的物资，足够撑过这两个月的空窗期。”
“剩下的灵石，我找五师兄孔垂光换了一方灵泉眼，把泉眼埋进赤州干涸的长河里，就能生出源源不断的活水，百姓不用再翻山越岭找水喝。”
“我还带了文心阁的书生，他们满腹学识，能在赤州开办学堂，教孩子读书明理，让赤州的后辈有书可读、有识可明。”
“上官崇明宫主给了我百余名弟子，除了木灵根修士，还有战力不弱的战卫，你可以随意安排调度，有他们在，赤州的宗门势力不敢再肆意作乱。”
奕苍听着她条理清晰的安排，心底的情绪翻涌不停，说不清是感慨还是动容。
当年在战天宗那个跟在身后，连修行口诀都要逐字逐句学的小姑娘，如今已经能独当一面，为一方天地撑起活下去的希望。
他忽然看清，自己所谓的济世渡人，始终站在云端，以旁观者的姿态护着众生。两道神魂，一道守着苍生，一道藏着杀伐，自始至终都是孤身一人。
而任未央是真正踏入尘世，有伙伴、有师门、有牵绊，用最踏实的方式，为赤州带来了触手可及的希望。
任未央没察觉到他的思绪，说完所有筹备的事，心跳忽然快了起来。
连夜种下圣木是正事，接下来的话，才是她藏了一路的心事。
她想把心底的心意，明明白白说给奕苍听。
之前在奕月城，她对着黑衣奕苍说过心悦，被对方直接回绝。
黑衣奕苍说，她喜欢的是战天宗里护着她的白衣奕苍，不是他这个满身魔气的神魂。
可她心里比谁都清楚，两道神魂本就是同一人。
在战天宗教她读书写字，为她挡下雷劫的是白衣奕苍。
在奕月城陪她共渡危机，深入魔渊接回任归的是黑衣奕苍。
幼时在魔渊给她第一件蔽体衣物，教她直立行走的，也是黑衣奕苍。
他们共享一道魂灵，只是分开在两具躯壳里，经历不同的世事，却都是她放在心尖上的人。
她想再试一次，把心意说透。
任未央站在圣木树下，沉默片刻，平复过快的心跳。她已经踏入化神境，在战场之上杀伐果断，却还是控不住面对奕苍时的慌乱。
她抬眼直视白衣奕苍，语气直白又坦荡：“奕苍，我心悦你。等赤州安稳下来，你愿意跟我走吗？”
她的喜欢和旁人截然不同，从来不是依附，不是攀附。
她拼尽全力帮他护着赤州，护着他在意的生灵，只是想让他放下执念，跟自己离开。
她想把心里那轮悬在九天之上的明月，摘下来，带回自己身边。
白衣奕苍的心湖泛起涟漪，转瞬就被他稳稳压下，恢复成原本的平和。
他一生修万灵道，视众生平等，不该沾染儿女私情，不该生出半分私欲。
任未央见他不说话，心里紧了紧，没有移开目光，直直望着他。她的喜欢从来都坦荡，不藏不掖，全是掏心窝的真心。
“多谢你的心意。”白衣奕苍开口，语气温和，却带着清晰的疏离。
任未央立刻开口，怕他误会自己的心意：“我对你的心意，不是对师长、对朋友的那种，是男女之情的心悦。”
白衣奕苍依旧温和，语气像长辈对待晚辈，带着包容：“我一生向道，心无旁骛，不会涉足儿女情长。你年纪尚轻，往后会遇见更契合的同行之人。”
任未央心里一沉，她和奕苍不过相差五岁，从来都不是年纪的问题。
她上前一步，伸手抓住白衣奕苍的衣袖，语气带着藏不住的不甘：“你对我处处关照，为我挡劫，教我修行，怎么会没有半分心意？”
白衣奕苍没能避开她的触碰，话语依旧平和：“我待世间万灵皆是如此，救你是心存悲悯，护你是受烈山霸宗主所托。”
“你对我，从来没有半分私心吗？”任未央追问，指尖攥紧了他的衣袖。
“没有。”白衣奕苍的回答，没有一丝犹豫。
任未央的手缓缓松开，指尖垂在身侧。
她忽然想通了，奕苍自散修为，化作自然之灵，为了赤州的陌生百姓，甘愿牺牲自己的道行。
他会为天下人牺牲，从来不止为她一人。
她从来都不是特殊的那一个，只是刚好遇到了心怀苍生的道者。
神爱着世间万物，却不会独独偏爱某一个人。
奕苍的爱太宽广，装得下九州众生，装得下赤州草木，却装不下一个小小的她。
那些她视若珍宝的关照与庇护，从来都不是偏爱，只是众生平等的慈悲。
所有的心动与期许，好像都成了她的一厢情愿。
任未央猛地抬眼，眼底翻涌着执拗的执念。
她生来就不是认命的性子，前世被无极宗折辱至死，重生后逆天改命，手撕所有仇敌。
如今遇到想要的人，就算他是心怀苍生的道者，她也想争一争。
若是想办法把奕苍藏起来，让他只看着自己，只对自己一人好，是不是就能得到独一份的偏爱？