池宸站在缓坡顶端，目光穿过蒸汽的缝隙朝前方看了一会儿。
他转身走回苏夜身边，蹲下来，桃花眼里有一种苏夜很少在他脸上看到的亮光：
“蒸汽下面那些暗红色的斑块，我认出来了。古籍里记载过一种‘地脉留火’的现象，当星核封印被完全触发的时候，封印下方会自行展开一片供能量缓冲的空间，用来承接封印解除初期释放的多余能量。我们现在就在那片缓冲空间里。”
“缓冲空间？”苏夜站起来，目光扫过那些在蒸汽间隙中若隐若现的暗红色斑块，“那星核母体现在在哪？”
池宸抬手指向蒸汽深处一个方向：“地脉留火区域的中心通常会在能量最密集的位置形成一片稳定区，母体应该就在那里。”
苏夜顺着那个方向看过去，蒸汽深处隐约能看到一个比周围更亮的光源，像一盏被浓雾遮住大半的灯。
她回头看了一眼队伍。
洛瑾修的冰晶正在以他为中心向四周蔓延，将缓坡附近一片区域的地面温度降到了可以正常行动的程度。
良屿和时野已经在缓坡两侧建立了警戒线，南宫凛的水膜在蒸汽中形成一道流动的屏障，将热浪挡在队伍外围，南宫炽的火焰在他掌心跳动，和周围的蒸汽形成了某种微妙的平衡。
宁湛羽站在她侧后方，灰蓝色的眼眸锁定了蒸汽深处那个光源的方向，巨剑横在身前。
他的肩胛处那层青白色的光芒又从衣料下透了出来，这一次的亮度比之前任何一次都更稳定，像一盏已经校准好的航灯。
苏夜收回目光，朝那个光源的方向迈了一步。“走。母体在等我们。”
洛瑾修的冰系异能在这片区域的作用比任何人预想的都更大。
他走在前方偏左的位置，每一步落下时脚底都会凝结出一层薄薄的冰面，将下方翻涌的热气暂时压住。
冰层在高温中融化的速度比平时快了将近三倍，但新冰层生成的频率刚好与融化速度持平，形成一道持续的冷却通道。
火红色的卷发被热气蒸得微微卷曲，额角渗出一层细密的汗珠，但他的表情始终没有变化，狐狸眼专注地锁在脚下的路径上。
苏夜走在他身后，能感觉到自己脚下的地面温度比外围低了许多，虽然依旧温热但至少不会再烫穿靴底。
洛瑾修的冰系魔法在这片熔岩沼泽中的发挥已经超出了她对他能力的预期，他不仅在维持自己的冰层，同时还在为身后整支队伍铺路。
冰层覆盖的宽度大约够两人并行，从脚下延伸出去约二十步，等到队伍走过那二十步之后，前端的冰面又会向前延伸出去新的二十步。
“洛瑾修，你的消耗怎么样？”苏夜的声音穿过蒸汽层落在他侧后方。
“还好。”洛瑾修没有回头，但声音里带着一丝轻松的尾音，“这里的水汽比幻岩之森充沛太多了，冰系在这里反而比在干冷环境中更好施展。妻主不用担心小修，小修能撑很久。”
他这句话说得很轻巧，但苏夜注意到他脚步的节奏比平时慢了一线。
冰面延伸的速度在最近的几轮中略微放慢了，虽然幅度很小，但那种变化确实在发生。
她知道他在硬撑，这种高强度的持续异能输出，消耗是呈指数增长的，前一刻钟可能只耗了三成，后一刻钟可能就要耗掉剩下的五成。
她走快了两步，在他斜后方伸手，掌心贴在他后腰的位置。
修复术的金光从她的指尖渗入他的衣料，沿着脊柱两侧的经络向上延伸。
洛瑾修的肩膀在他被修复术能量触及的瞬间松了半寸，冰面延伸的速度恢复到最初的水平了。
“妻主，”他的声音带着一丝笑意，“小修刚才还能撑的。”
“我知道。”苏夜收回手，“但现在不需要你撑到最后。冰面交给你，能量我来补。”
洛瑾修的狐狸眼在蒸汽中弯了一下，没有再说推辞的话。
队伍沿着冰面通道缓慢穿过蒸汽与暗红色斑块交织的区域。
四周的热浪从冰面两侧涌上来，在冰面上方形成一层翻滚的白色汽雾，那些汽雾的温度极高，偶有未被冰面覆盖的区域会有灼热的气流卷进来，擦过裸露的皮肤时会留下一阵短暂的刺痛感。
宁湛羽走在苏夜身后两步的位置，巨剑被他斜背在肩后，空出来的双手可以在需要时平衡身体。
肩胛处的青白色光芒在蒸汽和暗红色光斑的交替照射下显得格外清晰，像一盏被点亮的小灯。
那道光芒的亮度在队伍深入这片区域后增加了一分，他注意到苏夜在行走中目光会偶尔落在他肩头的位置，但他没有问。
走了大约两刻钟，洛瑾修的呼吸终于变得明显急促了。
苏夜注意到了。
她在下一次伸手补充能量的瞬间感觉到他脊柱两侧的经络比之前更加烫手，那不是高温环境传导的热量，而是异能消耗过大的体征。
他后腰的肌肉在不自觉地微微颤抖，持续高强度的冰系输出已经接近他当前体能的临界点。
“洛瑾修，收。”苏夜的手掌在他后腰上按了一下，“换人。”
洛瑾修没有逞强。
他停下脚步，冰面延伸的动作缓缓收住，然后退到队伍中间。
他的脸色比平时白了一些，但狐狸眼依旧弯着，朝苏夜笑了一下才闭上眼调整呼吸。
队伍在冰面上短暂停留。
苏夜的目光在剩余的人中快速扫了一圈，南宫凛对高温环境的适应能力极强，水系在这片蒸汽区域能发挥的作用比在其他环境中更大。
她看向南宫凛：“你来接替洛瑾修的位置。能铺多久？”
南宫凛从队伍后方走上来，蓝眼睛扫了一眼前方在蒸汽中若隐若现的暗红色斑块，嘴角弯了弯：“铺到你们走完都行。水系在这个环境里虽然不能像冰系那样降温，但导流效果很好，我能把蒸汽从路径上排开，降低周围的热辐射。”