今儿菜单简单。
菜不多，但堆得满满当当。
光那一盆野兔，就够三四个人造的。
油亮亮、红彤彤，辣香扑鼻。
盘子边沿还淌着一圈红油。
那些笋片，是春天挖的鲜笋，。
加点肉丝小火煨软，再跟土豆片一块翻炒。
临出锅浇上一勺滚烫的笋汤。
猛火一收，咸鲜里带点微甜，香得人直吸鼻子。
每一片笋都吸饱了肉汁，又不失嚼劲。
“姜小姐，咱家穷，没山珍没海味，靠的就是山里跑、林里捡。您别嫌寒碜，这兔子是今早刚打的，血都还没凉透呢，快趁热试试！”
周大端着碗，热情得像端着自家命根子。
姜琳琅低头一看。
每只碗都堆得冒尖。
她夹起一块兔肉，外头酥得咔嚓响，咬下去却嫩得不行。
原来先过油炸定型，再拿干辣椒猛爆。
辣味全钻进肉缝里，又麻又香，下饭绝了。
肉块大小一致，连辣椒籽都挑得干干净净，酱色均匀，没有一块发柴。
“咋样？”
许初夏歪头问。
她当然心里有数。
周娟这手艺，是真扛得住大场面。
以后哪天条件够了，必须给她盘个铺面，就叫“娟娟小灶”。
姜琳琅猛点头，差点把筷子甩出去。
“绝了！我家兔子不是炖就是蒸，顶多拌点酱炒一炒，哪有这种味儿？娟娟才多大呀，这火候、这配搭，比咱们府里酒楼的大师傅还稳！”
周娟一点不害羞，大大方方接住夸：“谢谢姜姐姐！不过这道爆炒野兔啊，可是初夏姐姐教我的——她做的，比我更地道。”
姜琳琅一愣，眼神唰地扫向许初夏，满脸写着：“哟？你还会这个？”
许初夏只是弯了弯嘴角，没说话。
饭桌上，周娟嘴甜腿勤。
一会儿给姜琳琅布菜，一会儿讲个俏皮话，逗得人前仰后合。
倒是周青青，自始至终埋头扒饭，筷子动得勤，话一句没有。
别人笑得拍桌子，她连眼皮都不抬。
好像耳朵里装了棉花，整个人飘在另一个世界里。
周娟见初夏姐姐老盯着周青青看，立马凑上前，眼睛亮晶晶的。
“初夏姐姐，你放心！青青在我家过得可踏实啦，咱们喝稀粥她喝稀粥，啃窝头她啃窝头；想玩我们就一起疯，不想玩就由她静静待着，我还跟小胖、狗蛋他们打过招呼了，谁要是瞪她一眼，我就揪他耳朵！我拿她真当亲妹妹宠呢！”
她一边说，一边把小手啪地拍在胸口。
“咱们娟娟就是顶呱呱，妥妥的好姐姐！”
“嘿嘿~”
周娟挠挠后脑勺，脸有点红。
“就是吧……她平时几乎不张嘴，天天都是我在叨叨，连树上的麻雀都嫌我吵。今儿个倒怪了，我让她蹲灶台边添把柴，她居然脆生生回了个‘好’！我差点把手里的锅铲给扔了！”
这边周娟说得手舞足蹈，眉梢都快飞上天了。
那边周青青埋着头，筷子扒饭的速度一点没慢。
碗底干干净净，连颗米粒都不剩。
可等许初夏刚站起身，准备告辞出门。
周青青忽然伸手，一把攥住了她裙角。
那布料是素色棉麻的，边角还带着些细小褶皱，被她攥得紧紧的。
“你能带我走吗？”
声音软乎乎的，像片羽毛落地，轻得几乎听不见。
可许初夏耳朵尖，一下就抓到了。
那声调没有起伏，语尾也未上扬，只是平平地吐出来。
这都快四个月了，头一回听见她开口说话。
许初夏心里咯噔一下，就只剩一个念头。
哎哟，不容易啊……
“咋突然就想跟我走？若安村住得不舒坦？还是英奶奶那老屋你不爱住了？”
她立刻蹲下来，视线平平地对着周青青的眼睛。
膝盖抵在青砖地上，衣摆垂落，盖住了脚面。
之前她明明死活不愿挪地方，连多走半里路都要摇头，今儿怎么变了卦？
莫非是啥事压心头了？
许初夏余光扫过屋角那只旧木箱，箱盖没扣严，露出一角泛黄的纸边。
又瞥见灶台边晾着的几件洗得发白的旧衣，袖口磨出了毛边。
“少夫人，这、这真不是我们怠慢了她！”
周大急得直搓手，话都打结。
“您可千万别误会，我们真拿她当自家孩子疼啊！”
他手指粗厚，掌心有茧，搓得指节发红，喉结上下动了两下。
许初夏转过头，朝周大轻轻笑了笑。
“周爷爷，我信您。我就是怕弄不清她的意思，万一莽撞地带人走，反害了她，也害了您们这份心意。”
顿了顿，又补了句。
“再说了，老宅规矩重，人带回去，总得有个来龙去脉。”
她右手收回，轻轻按在自己左膝上。
“对对对！明白！太明白了！”
周大连连点头，额头都冒汗了。
就怕许初夏以为他们亏待孩子，才逼得周青青要逃。
这位少夫人对他们一家太厚道了。
修桥铺路、送粮送药，哪样没操心过？
去年冬日连夜送来三床厚棉被，前月又差人送了两篓新米，一罐蜂蜜，还捎来两副银针，说青青若想学认草药，先从辨味开始。
周青青依旧低着头，手指紧紧绞着衣角，一声不吭。
布料在她指间拧成一道浅沟，指腹被勒出淡红印记。
“青青，你想跟我走，咱得先能聊得通。”
许初夏嗓音沉了下来，笑意收得干干净净，眼神却更亮了。
“光点头摇头，不成。”
周青青肩膀微微一颤，这才慢慢抬起脸，望着她，嘴唇动了动。
“我想学医。”
就四个字，一个字一个字往外蹦。
“为啥想学医？”
“我不想他们死。”
答得干脆利落，没半点犹豫。
“他们？”
许初夏一愣。
周青青没接话。
她记得英奶奶咳着咳着就没了，药罐子摆满窗台，可最后一副汤药也没喝上。
因为钱不够。
她也记得周娟发烧烧到抽搐。
周爷爷翻遍柜子才凑出三枚铜钱请赤脚大夫来看一眼。
她全都记着。
所以她要学医，把命攥在自己手里。
将来谁病了，她就能守在床边，亲手熬药、扎针、救人。
“初夏姐姐，她说的是我们！”
周娟突然跳出来，拍拍周青青胳膊，一脸“我懂你”的劲儿。
“原来你嘴上不说，心里全装着咱呐！不过下次别憋着啊，有想法就讲出来，咱才好帮你，是不是？”