“我说这个男孩还不错。”乔临川说。
“他家境是一般，但反过来想，对我们家而言反倒不算缺点。”
“长得不错、细心、跟夏夏恰好又是同岁、爱好相同。”
“要是真有那个缘分，可以谈。”
周砚说：“学生的心思难道不应该放在学业上吗？”
“话是这么说，但我觉得婚恋观也是一门课程。”
“你没教过她。”周砚说出自己的想法，“她还很年轻，连自己都照顾不好。”
“等她有了足够的能力，再进入亲密关系也不迟。不然仓促开始，只会受到伤害。”
乔临川说：“等准备好了，也没有青春了。”
“这是你的过错，因为你的过度管束导致延缓成熟。”
乔临川：“？”
“对我们这样的家庭而言，婚姻本质上只是一种经济行为。”周砚继续说道，“别说二十一岁。”
“就算乔夏到了五十岁、八十岁，只要她能精神独立、人格独立、思想独立，随时都能进入亲密关系。”
“她现在没独立，这是你为人父的过失，你应该反思弥补。”
“而不是觉得她到了年纪，就推着她往下一个人生阶段走。”
“师兄，你有问题。”周砚问：“你真的爱她吗？或者说你知道什么是爱吗？”
乔临川沉默。
“不好意思，我的言辞有些过激了。”周砚说：“但也真心希望你能调整下教育理念。”
乔临川：“我有足够的能力给她兜底，能护着她一辈子不受半分委屈。”
“那我祝你活到一百三十岁。”
“谢谢。”
“不客气。”
……
乔夏洗完澡下楼吃饭。
“今天认识新朋友了？”周砚抬眼看向她。
“任姐都跟你说啦？”乔夏弯着眼睛笑，“对，我今天还胜造了 24.5级浮屠！”
“我和同学救了只小猫，我们准备给小猫做个结实的木房子。”
“新朋友还会做木工？”
“对。”乔夏赞赏，“他很厉害也很有趣。”
“听起来是个很好的人。”
他起身走向酒窖，片刻后拎着两瓶酒出来。
一瓶是轩尼诗百年禧丽干邑白兰地，另一瓶是罗曼尼康帝葡萄酒。
昂贵的包装在灯光下泛着光泽。
“想喝哪个？”他将酒瓶放在餐边柜上，看向乔夏。
乔夏指尖轻点葡萄酒瓶身，微微蹙眉：“白兰地太烈了，我选这个。”
“嗯。”周砚应了一声，取来醒酒器，熟练地启开红酒木塞，将深红色的酒液缓缓注入。
这时林姨端着一只干邑杯，一只红酒杯走来，轻声询问：“周总，您要冰球还是冰杯？”
“冰球就好，谢谢。”
周砚抿了口加冰的酒，杯壁上的冰球碰撞出轻响，声音低沉得漫不经心：“你知道什么是喜欢吗？”
“你什么意思？”
乔夏觉得有些好笑。
她的告白石沉大海，对方没有答应也没有拒绝，却直接质疑。
周砚没有立刻作答，指尖摩挲着冰凉的杯壁。
乔夏喝一百多毫升便会醉，三十毫升左右应该刚好微醺。
酒精轻微抑制大脑的理性控制，让人卸下心里的防线，让人少些表达的顾虑。
“喝一点再说。”他低声道。
手腕微倾，他将约莫三十毫升的酒液注入高脚杯，轻轻推到她面前：“尝尝，你应该会喜欢。”
这瓶 1945年的罗曼尼康帝，市场价早已突破五百万。
乔夏握着酒杯轻轻摇晃，深红色的酒液在杯壁划出柔缓的酒痕。
她浅啜了一口，酒体深邃饱满，质感极致细腻。
如上好的天鹅绒般丝滑，又似流动的液体宝石，在舌尖缓缓漾开，余韵绵长。
林姨在厨房门后悄悄探了半个脑袋。
周砚欲言又止，乔夏满身带刺。
餐厅里的氛围实在微妙。
周砚自然察觉到乔夏身上的抗拒，语气放得平和：“先讲讲你新认识的那个朋友吧。”
乔夏皱了皱眉。
明明是他们之间的事，怎么突然要聊别人？
“讲什么？”
“什么都可以。”周砚说：“他的长相，他的性格，还有他带给你的感受。”
“为什么？”乔夏追问。
“就当我帮你把关。”
乔夏垂眸抿了口酒，指尖摩挲着杯壁，认真回想了片刻：“其实我没太仔细留意他的长相……”
“应该算是好看的吧？眉眼舒展，看着清爽又干净，很舒服的那种。”
“他的性格呢？”周砚适时追问，目光没离开过她的脸。
“和学校里其他男生不太一样，”乔夏慢慢说着，“他下课不会扎堆打闹喧哗，看着有点距离感，但待人礼貌。”
“跟我交谈的时候，会认真直视我的眼睛，不会打断我，总是等我把话说完才回应。”
“说话平缓不急不躁，会很快察觉到我的异样，照顾我。”
“还很有耐心教我怎么画画。”
酒意渐渐漫上来，乔夏脸颊泛着薄红，说话愈发坦诚流畅。
周砚沉默了两秒。
这听起来，确实是个不错的男生。
“那你喜欢这些特质？”
“喜欢。”乔夏答得干脆。
“万一哪天这些特质都没了呢？”他追问。
“不会的。”乔夏看着他的眼睛。
她相信周砚不会变的。
“人是会变的。”他淡淡陈述。
乔夏带着酒后的坦荡与率真：“那我就换个人喜欢呗。”
周砚忽然低笑出声。
“我觉得，忠诚、倾听、共情回应、照顾你的情绪，再加上细心、温柔、有礼貌，这些应该是基础。”
“你的喜欢很包容，且短暂易变，对象可替换。”
乔夏立刻反驳：“明明是你先问我的！”
“变了就不是我喜欢的那个人了！这有什么问题吗？”
“我不是不赞同。”周砚安抚她：“这样其实很好，感情里本就该以自己开心为先。”
“只是感情本身就浅薄。”
“我们对某个人心动时，未必是真的喜欢他。”
“而是添加了自我的主观臆想之后的他——用自己的期待、幻想，把对方美化了而已。”
“喜欢就是幻觉，破裂是因为看到了真实。”
“如果看到真实仍然彼此包容、共同进步，这是我认为的爱。”