乳白色的光芒，如同黑暗中绽放的骄阳，瞬间吞没了沈知意，也吞没了那五名扑杀而来的黑衣人。
没有惊天动地的爆炸。
只有一种……仿佛能“净化”一切、“归零”一切的、无声的湮灭。
光芒之中，时间与空间似乎都出现了短暂的凝滞。
五名黑衣人脸上的残忍、得意、惊骇，都凝固在了同一瞬间。
他们身上那浓郁的、混合了阴煞与暗金波动的邪气，如同遇到烈日的初雪，发出“嗤嗤”的惨叫，迅速消融、瓦解。
“不——！！！”
“这是……‘初始’之力？！怎么可能？！”
“退！快退！！”
惊恐、绝望的嘶吼，在光芒中戛然而止。
冲在最前面的两名黑衣人，首当其冲，身体在乳白光芒的冲刷下，如同沙雕般寸寸崩解，连一丝灰烬都未曾留下，彻底化为虚无。
稍后的两人，拼命运转邪功，甚至不惜燃烧精血，试图抵挡。但他们的抵抗，在那纯净的“初始”光芒面前，显得如此可笑。邪气被层层剥离，身体迅速干瘪、腐朽，最终同样化作飞灰消散。
只有那名修为最高、反应最快的为首黑衣人，在光芒爆发的刹那，猛地捏碎了胸前一枚漆黑的护心镜。
护心镜爆开，化作一个勉强将他头颅和上半身罩住的漆黑光罩，与乳白光芒激烈对抗，发出刺耳的摩擦声。
漆黑光罩迅速黯淡、布满裂纹，但终究……没有立刻破碎。
他得以借着这瞬间的阻隔，以及同伴用性命“垫背”换来的缓冲，疯狂地燃烧本源，化作一道扭曲的黑烟，如同丧家之犬，以比来时快了数倍的速度，朝着远方天际亡命逃窜！
他甚至不敢回头看一眼。
“源钥”碎片引爆的“初始”之力，对他们这些被“伪末”力量侵蚀的存在，是天生的克星！沾染一丝，便是魂飞魄散的下场！
任务失败了！情报严重有误！这守墓人手中竟然有“源钥”碎片，而且还能引爆其核心的“初始”之力！
必须立刻将消息传回去！
黑烟转瞬消失在云层之中。
而那团笼罩了数十丈方圆的乳白色光芒，在彻底净化了四名黑衣人，并将最后一人惊退后，也开始缓缓收敛、黯淡。
光芒中心，沈知意单膝跪地，右手掌心向上，托着那枚“源钥”碎片。
碎片依旧散发着柔和的乳白色光晕，只是色泽比之前黯淡了许多，内部流转的星云也仿佛静止了，仿佛耗尽了大部分力量。
而沈知意自己，更是凄惨无比。
左肩被鬼爪抓伤的地方，皮开肉绽，深可见骨，伤口边缘萦绕着丝丝黑气，正在不断侵蚀她的血肉，带来钻心的剧痛和冰冷的麻痹感。
强行引爆“源钥”碎片，虽然主要针对敌人，但她自己作为引动者，也受到了剧烈的反噬。
经脉如同被烈火灼烧过，灵力点滴不剩，魂魄震荡，七窍都渗出了细细的血丝。
尤其是守墓人血脉之力几乎被抽干，让她眼前阵阵发黑，强烈的虚弱感如同潮水般涌来，几乎要立刻昏死过去。
但她死死咬住舌尖，以剧痛强迫自己保持清醒。
不能晕！
晕过去就全完了！
那个黑衣人首领逃了，很快就会有更多、更强的敌人追来！
而且……客栈还在等着她！
沈知意颤抖着，用尽最后力气，从怀中摸出几颗疗伤和恢复灵力的丹药，看也不看，一股脑塞进嘴里，胡乱咽下。
又用右手，忍着剧痛，在左肩伤口周围连点数下，暂时封住血脉，阻止黑气进一步蔓延。
然后，她挣扎着站起来，踉踉跄跄地走向那艘因为失去控制、斜插在不远处地面上的灰色飞舟。
飞舟表面布满了细密的裂痕，显然在刚才的能量冲击中受损不轻，但核心阵法似乎还在勉强运转。
沈知意爬上飞舟，将所剩无几的、刚刚恢复的一丝灵力注入操控核心。
飞舟发出不堪重负的“嘎吱”声，摇晃晃地，重新升空，朝着西方，继续前进。
速度，比之前慢了一半不止。
而且，她必须时刻分心压制左肩的伤势和体内的反噬，无法全力操控。
但她没有选择。
必须回去。
她看了一眼掌心中光芒黯淡的“源钥”碎片，又看了一眼怀中同样沉寂的“雀印”，眼中闪过一丝决绝。
这次引爆，虽然凶险，几乎同归于尽，但也验证了“源钥”碎片的力量，确实能克制“伪末”爪牙。
而且，碎片似乎并未彻底损毁，只是力量耗尽，或许还能恢复。
这，或许是他们未来对抗“伪末”的重要依仗。
但现在，她只想回家。
回到那个有阿蛮、有余好运、有霜华、有墨先生、有小宅灵在等着她的……家。
飞舟歪歪扭扭，却坚定不移地，划过天际，留下一道淡淡的、带着伤痕的轨迹。
忘川镇，客栈。
夜色再次降临。
这一次，阿蛮和余好运没有再像之前那样紧张地四处巡视。
他们安静地待在大堂里，阿蛮在擦拭柜台，余好运在水盆里缓缓游动。
霜华大人说了，敌暗我明，过度紧张的巡视反而容易暴露破绽，自乱阵脚。
真正的防御，在于客栈本身，在于那些被激活的契约之力，在于那些看似不起眼、却无处不在的符箓和水线。
以及……坐镇在此的霜华大人。
阿蛮相信，只要有霜华大人在，客栈就一定能守住，等老板回来。
然而，她心底深处，那丝不安，却随着夜色渐深，越来越浓。
太安静了。
自从那晚“影鳞卫”来袭被斩杀后，已经过去了好几天。
镇上风平浪静，连只野狗都没多叫一声。
可越是这样，阿蛮越觉得，有什么可怕的东西，正在这平静的夜色下，悄悄酝酿，等待着……爆发的时机。
“好运，你说……老板什么时候能回来？”阿蛮忍不住小声问。
余好运摆摆尾巴，传递过来一个“不知道，但老板一定会平安回来”的意念，但它的泡泡也显得有些焦躁不安。
就在这时——
一直紧闭的、霜华房间的门，无声地开了。
霜华一袭白衣，走了出来。
他脸色依旧苍白，但那双紫眸，在昏暗的灯光下，却亮得惊人，如同寒夜中的星辰，又像是出鞘的利剑，冰冷地扫过门外沉沉的夜色。
“来了。”他淡淡开口，只有两个字。
阿蛮和余好运同时一激灵，瞬间绷紧了身体。
“什……什么来了？”阿蛮声音发颤。
霜华没有回答，只是走到客栈门口，推开大门，望向镇子西边的方向。
那里，是通往官道和远处山林的方向。
此刻，夜色浓稠如墨。
但阿蛮顺着霜华的目光看去，隐约看到，远处的黑暗中，似乎有无数影影绰绰的、如同潮水般的东西，正在缓缓地……朝着镇子方向，涌来。
没有火光，没有声音。
只有一种令人窒息的、混合着血腥、腐臭、以及疯狂恶意的气息，随着夜风，隐隐约约地飘来。
那不是人。
甚至不是活物。
那是……某种被邪恶力量驱使的、失去了自我意识的……“东西”。
“是……是什么？”阿蛮牙齿都在打颤。
“尸潮。”霜华声音冰冷，“以邪法驱使，混杂了阴煞、怨念、以及低等妖兽的行尸走肉。数量……很多。”
尸潮？！
阿蛮眼前一黑。
她听说过这种东西，在一些古老的志怪传说里。那是只有最邪恶的魔头，才会使用的、灭绝人性的手段！用死去的尸体，甚至是活人生祭炼制成的、只知道杀戮和吞噬的怪物！
而现在，这种东西，正朝着忘川镇，朝着客栈，涌来！
“他……他们想干什么？”阿蛮声音带着哭腔。
“血祭。”霜华目光扫过那涌来的黑暗，“以全镇生灵的血肉与魂魄为祭，强行冲击古井封印，污染新楔，或者……召唤更可怕的东西降临。”
“他们……他们怎么敢？！”阿蛮又惊又怒。
“有何不敢。”霜华语气平淡，却带着刺骨的寒意，“‘伪末’眼中，众生皆蝼蚁，皆为资粮。”
他转身，看向阿蛮和余好运。
“启动所有防御。守住院落，护住井口。我去镇口阻一阻。”
“霜华大人！你……你的伤！”阿蛮急道。
霜华摇了摇头。
“无妨。些许蝼蚁，还不配让我动用全力。”
他一步踏出客栈，身影融入夜色，如同鬼魅般，朝着镇西口的方向掠去。
只留下冰冷的话语，在阿蛮和余好运耳边回荡。
“记住，无论外面发生什么，守住院落，不得离开。”
“若我未归……捏碎剑符，然后……能守多久，是多久。”
阿蛮的眼泪终于忍不住，夺眶而出。
但她用力擦掉眼泪，对着霜华消失的方向，用力点头。
“我们……一定守住！”
她拉着余好运，冲到后院，手忙脚乱地，将这几天布置的所有防御符箓、预警阵法，全部激活到最大功率！
又将老板留下的、能调动的客栈契约之力，全部引导向院墙和井口。
余好运也拼命催动“水汽感知网”和“水线”，将警戒范围扩张到极限，同时凝聚出数面厚实许多的“水镜盾”，悬浮在院墙关键位置。
做完这一切，两人紧紧靠在一起，守在通往后院的门口，死死盯着院墙之外。
他们能听到，远处，传来了隐约的、如同野兽般的嘶吼，以及……兵刃破空、肉体撕裂的沉闷声响。
还有……那冰冷、却仿佛能斩断一切的剑鸣。
战斗，已经开始了。
镇西口。
霜华持剑而立，白衣在夜风中猎猎作响，银发飞扬。
他面前，是如同黑色潮水般涌来的、密密麻麻、形态各异的“尸潮”。
有腐烂了一半、露出森森白骨的尸体，有双眼猩红、嘴角流涎的妖兽，甚至还有一些明显刚死去不久、穿着普通百姓衣服、却面目狰狞的“新尸”。
它们嘶吼着，咆哮着，带着对生灵血肉本能的渴望，以及被邪法催动的疯狂，如同决堤的洪水，朝着霜华，朝着他身后的镇子，汹涌扑来！
数量，成百上千！而且远处黑暗中，似乎还有更多在涌来！
霜华神色平静，紫眸中无悲无喜，只有冰冷的杀意。
他缓缓抬起手中长剑。
剑身如秋水，映照着天上暗淡的星月，也映照着下方汹涌的尸潮。
“扰人清静者……”
“死。”
话音落下。
剑光起。
没有绚烂的招式，没有惊天动地的声势。
只有一道凝练到极致、仿佛能分割阴阳、斩断生死的……
银色弧光。
弧光一闪而逝。
冲在最前面的数十头行尸走肉，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，前冲的身形骤然僵住。
然后，从腰部开始，整齐地……断为两截。
污血喷洒，内脏流淌。
但后面的尸潮毫无所觉，依旧踩着同伴的残肢断臂，疯狂涌上。
霜华身影动了。
他如同融入夜色的死神，又像是行走在尸山血海中的剑仙。
每一步踏出，必有一剑。
每一剑挥出，必有数头、十数头行尸走肉被斩成碎片。
他的剑，快、准、狠。
没有一丝多余的动作，没有一丝浪费的力气。
剑气纵横，所向披靡。
污血与碎肉，无法沾染他衣角分毫。
他一人一剑，竟真的如同一道不可逾越的天堑，将汹涌的尸潮，死死挡在了镇口之外！
短短片刻，他脚下已堆积起小山般的尸骸。
然而，尸潮无穷无尽。
而且，黑暗中，开始出现一些气息明显强大许多的“头目”。
有身高近丈、浑身覆盖着骨甲、如同攻城锤般的“尸将”。
有行动如风、爪牙淬毒、隐藏在尸群中伺机偷袭的“影尸”。
还有漂浮在半空、不断发出凄厉尖啸、干扰神魂的“怨魂”。
压力，陡然增大。
霜华眉头微蹙。
他能感觉到，胸口旧伤处，因为持续高强度的出剑和灵力运转，开始传来隐隐的刺痛。
但他手中的剑，依旧稳如磐石。
紫眸之中，剑气更盛。
“就只有这点手段吗？”
他冷冷开口，声音不大，却清晰地压过了尸潮的嘶吼。
“若如此……”
“那便……”
“结束吧。”
他忽然收剑，后退一步。
左手并指，缓缓划过剑身。
指尖过处，剑身之上，亮起了一道道繁复、玄奥、散发着刺骨寒意的……
冰蓝色剑纹。
一股远超之前的、仿佛能冻结灵魂的恐怖剑意，以他为中心，轰然爆发！
客栈后院。
阿蛮和余好运紧张地听着远处传来的、越来越密集、越来越近的厮杀声和嘶吼声，心都提到了嗓子眼。
“霜华大人……他能挡住吗？”阿蛮喃喃自语。
余好运也无法给出答案，只能更加拼命地维持着防御。
忽然——
“咚！”
“咚咚！”
院墙之外，传来了沉重的、仿佛有什么东西在撞击墙壁的声音！
而且，不止一处！
“它们……它们绕过镇口，从别的地方进来了！”阿蛮脸色惨白。
余好运的“水汽感知网”也剧烈波动起来，它“看”到，有数十道散发着阴邪气息的身影，正在从不同方向，翻越镇子里那些低矮的围墙，朝着客栈的方向，快速逼近！
它们的速度很快，而且……目标明确！
就是客栈！
“来了！它们来了！”阿蛮尖叫，手忙脚乱地激活了最近处的几张攻击符箓。
几张“火球符”和“风刃符”呼啸着飞出院墙，击中了几道黑影，爆开火光和风刃，暂时阻挡了一下。
但更多的黑影，已经冲到了院墙之下！
它们开始疯狂地撞击、抓挠着院墙！
阿蛮布置的“加固符”光芒剧烈闪烁，院墙簌簌发抖。
“挡住！挡住啊！”阿蛮又扔出几张符箓，但效果有限。
余好运也操控着“水镜盾”和“水线”拼命阻拦，但黑影数量太多，实力也比之前的“影鳞卫”弱不了多少，它们的防御正在被快速消耗、突破。
“咔嚓……”
一声令人牙酸的碎裂声响起。
后院一侧，一段相对薄弱的院墙，在数头“尸将”的合力撞击下，终于……破开了一个缺口！
一头浑身骨甲、眼冒红光的“尸将”，低吼着，从那缺口处，探进了半个身子！
腥臭的气息扑面而来。
阿蛮甚至能看清它牙齿缝里残留的血肉碎屑。
“啊——！”阿蛮吓得闭眼尖叫，手里的符箓胡乱扔出。
几道符箓打在“尸将”的骨甲上，只是留下了几道焦痕，根本没能阻止它。
“尸将”嘶吼着，彻底撞开缺口，庞大的身躯，带着无可阻挡的势头，朝着院内，朝着那口古井，猛冲过来！
它身后，更多黑影从缺口涌入！
后院，危在旦夕！
阿蛮和余好运，陷入了绝境！
然而，就在这千钧一发之际——
客栈大堂方向。
一直悬浮在柜台之上、散发着温润白光的“虎符”木牌，以及放在旁边、暗红光芒流转的“龙鳞”。
仿佛感应到了客栈核心区域遭受的致命威胁。
同时……
剧烈地震动起来！