占领了山阳县后，朔蛮人留下一部分人屠城搜刮，另一部分人继续进攻底下的乡镇，铁蹄所到之处，尽是狼藉。
今日在哨塔上站岗的是大壮，寒风刮得他脸生疼，耳朵冻得通红，他搓了搓冻僵的手，正打算缩回去暖和一会儿。
忽然看见北边的官道上扬起一片漫天尘土，顺着风势滚滚而来。
他眯起眼睛仔细瞧，瞧见尘土下面是一片黑压压的影子，密密麻麻攒动，像成群结队的蚂蚁搬家一样，直直往黑石村这边涌来。
是成队的朔蛮骑兵，人人身着胡服，挎着弯刀，举着印着蛮部图腾的旗帜，气势汹汹，杀气腾腾。
大壮的腿一下子就软了，连滚带爬地从哨塔狭窄的木梯上下来，抄起墙角那面用来预警的铜锣，攥着锣槌拼命敲。
“当当当——当当当——”
锣声又急又密，一下子撕破了村子的安静，传遍了家家户户。
“朔蛮人来了！朔蛮人来了！快！快进地道！”
大壮的喊声破了音，各家各户的人闻声立刻从屋子里冲出来，人人手里拎着早就收拾妥当的小包袱，按着先前演练过无数遍的路线，分头往各自隐秘的地道口快步跑去。
程山带着程铮、程柏和几个壮劳力守在最后，挨家挨户快速检查，生怕落下老人和孩子。
大壮的腿还在抖，被程山一把拽住，往地道口推：“快下去！别愣着！”
“我……我……”大壮嘴唇哆嗦着，说不出完整的话。
“下去！”程山把他塞进地道口，自己最后扫了一眼空荡荡的村子，确认没人落下，也弯腰迅速钻了进去，地道口的木板随即被从里面掩好，半点痕迹都不留。
没过多久，朔蛮人的骑兵队便抵达了村口，领头的队长耶律苍猛地勒住缰绳，胯下战马人立而起，嘶鸣一声。
他挥了挥手，身后几十个骑兵立刻四散开来，把整个村子围了个半圆，堵死了所有出路。
“搜。”耶律苍冷声下令，语气淡漠，仿佛早已习惯了这般劫掠。
士兵们纷纷翻身下马，抬脚就狠狠踢开各家各户的门板，破门声此起彼伏，紧接着就是翻箱倒柜的响动。
锅碗瓢盆被扔得满地都是，碎瓷片溅了一地，木柜子被蛮力推倒，屋里顿时一片狼藉。
耶律苍骑在马上，面无表情地看着士兵们进进出出，眉头却微微皱起。
这竟是一座完完整整的空村，半个人影都不见。
朔蛮士兵一路南下，攻城略地，早就见惯了这样的场景，前头不少村落的百姓，一听蛮兵将至，早就拖家带口往南边逃了，大多是人去村空，只剩些带不走的破烂。
士兵们也没觉得奇怪，只当是村民提前逃了，依旧例行公事，在屋里院里细细搜罗，想找找有没有遗漏的粮食、银钱或者值钱物件。
可搜着搜着，陆续有士兵停下动作，察觉到了不对劲，纷纷聚拢过来，对着搜到的东西低声议论。
各家屋子里的物件虽说不多，却都是日常过日子的必备物，灶台干净，桌凳整齐，丝毫不像仓促逃难的样子。
寻常穷苦人家逃难，恨不得把能带的东西全背走，眼下正值寒冬，天寒地冻，棉衣、棉被、厚衣裳这些保命的东西，没道理好好留在家里，半点都不带走。
更奇怪的是，屋里院里都打扫得干干净净，墙角没有积灰，院里没有荒草，一看就是近期还有人常住，根本不像是弃村而逃的模样。
朔蛮人素来勇猛，靠铁骑和蛮力扬名，却也不是愚笨之辈，这点反常之处，一眼就能看穿。
领头的士兵不敢隐瞒，连忙快步走到耶律苍马前，躬身把这些异常一一上报。
耶律苍听罢，脸色瞬间沉了下来：“这村子里的人绝对没逃远，就是躲起来了！给我仔细搜！犄角旮旯、地下墙角，一处都别放过，务必把人找出来！”
一声令下，所有朔蛮士兵立刻打起十二分精神，开始了第二轮彻查，比第一回仔细了数倍。
躲在地道里的村民，个个屏住呼吸，大气都不敢喘，心脏跳得快要撞破胸膛。
程穗宁从伏击口往外看，一双皮靴从眼前走过，靴筒上沾着泥，刀鞘磕在地上，发出沉闷的声响。
她身后的通道里挤满了人，老老少少，都缩在黑暗里，有人捂着孩子的嘴，孩子憋得脸通红，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却一声也不敢出。
刘奶奶靠在通道壁上，怀里抱着一个小包袱，包袱里是她攒了大半辈子的几件银饰。她旁边是夏奶奶，夏奶奶闭着眼睛，嘴唇不停地动，不知道是在念佛还是在念叨什么。
那人在院墙根底下站住了，程穗宁手指攥紧了身边的刺刀，靴子转了个方向，又往前走了几步，忽然停下来，用刀鞘戳了戳地面。
就在伏击口旁边。
程穗宁感觉头顶的土簌簌地落了几粒，落在她手背上，凉飕飕的。那人又戳了两下，似乎没发现什么异常，转身走了。
她慢慢松开铁锹柄，掌心全是汗。
朔蛮人第二轮搜刮依旧一无所获，半点人影都没找到，士兵们只能垂头丧气地回去回禀耶律苍。
耶律苍听得心头火起，勒着马缰原地转了两圈，对着下头士兵厉声怒骂，骂他们全是废物，连几个藏起来的平民都找不到。
他不信这个邪，翻身下马，挨家挨户重新排查，眼神锐利地扫过每一处角落。
走到程家后院的柴垛旁时，耶律苍忽然顿住脚步，蹲下身摸了摸地面的浮土，又踹了踹旁边看似杂乱的柴草堆，指尖捻起一点新鲜的泥土痕迹，嘴角勾起一抹阴冷的冷笑。
他猛地挥刀劈开柴草堆，底下一块被浮土掩盖的厚木板露了出来，边缘缝隙隐隐透着地下的阴凉气，正是一处隐秘的地道入口。
“好一群刁民，倒是敢耍这种小聪明。”耶律苍站起身，踹了踹木板，语气狠戾，“来人，撬开入口，下去给我抓！把藏在底下的人全都抓出来，一个不留！”