山海市，这片一半永夜、一半白昼的混乱土地上，空气里都弥漫着一股说不清道不明的燥郁。白修然的狐生，正处于他从未设想过的“创业风口”。他那张原本只覆盖非人领域的情报网，如今被迫与人类世界全面接轨，业务量呈指数级暴增。他的妖界法器一天二十四小时响个不停，从处理邻里纠纷到跨物种商业谈判，他焦头烂额，却又乐在其中，因为每一个麻烦背后，都闪烁着灵石和钞票的迷人光芒。
忘忧小馆里，乔晚刚送走一位因被产品经理夺舍而茶饭不思的程序员鬼魂，正将最后几把椅子倒扣在桌上。夜风微凉，她舒了口气，只觉得周身乏力，只想赶紧躺平。司命那个讨债鬼，最近以“天道裂隙能量波动剧烈”为由，又偷偷涨了房租。唉，这年头，做个厨子，心累。
“嘭！”
一声巨响，小馆紧闭的门扉被人从外面撞开。木屑飞溅，空气中瞬间弥漫开一股千年未散的土腥味，夹杂着些许焦糊。乔晚愣在原地，手中的抹布滑落在地。她眯起眼，看向门口。
一个毛茸茸、矮墩墩的身影，跌跌撞撞冲了进来。它浑身覆盖着介于土黄色与焦炭色之间的粗糙毛发，头顶长着一对短小的犄角，一双圆溜溜的眼睛，此刻正因为饥饿和惊恐而瞪得溜圆。它身上还残留着些许泥土和火焰的余烬，那是它刚刚从地底裂隙中挣脱，又误闯入一片火焰燃烧的废墟所致。它，是一只刚刚从沉睡中苏醒，饿了上千年，对这个现代社会一无所知的小年兽。它只遵循着古老的本能，害怕红色，更惧怕爆炸声。
小年兽闯入小馆的瞬间，正好撞上了一位刚下夜班、花臂纹身的社会大哥。大哥敞着上衣，露出胸口那条威风凛凛的过江龙，正哼着小曲，吸溜着乔晚给他准备的宵夜——一碗热气腾腾的猪脚面。他见小年兽冲进来，先是一愣，随即眼中闪过一丝好笑。
“哟呵，哪儿跑来的异形宠物啊？挺别致啊！”大哥放下筷子，将碗里最大、最肥腴的一块猪脚用筷子夹起，递向那只瑟瑟发抖的小年兽。他的脸上带着几分粗犷的善意，是那种刀子嘴豆腐心的江湖豪情。
然而，大哥身上那件醒目的红色t恤，在小年兽眼中，瞬间化为最刺目的威胁。那股来自远古的、对红色天生的恐惧，如同烙印般刻在它的灵魂深处。它浑身毛发根根倒竖，发出压抑的“呜呜”声。
就在这时，大哥放在桌上的手机，不合时宜地响了起来。手机铃声正是那首火遍大江南北的“恭喜发财”，伴随着震耳欲聋的鞭炮声效。
“轰！轰轰！”
那熟悉而又陌生的爆炸声，在小年兽的耳中，无异于末日来临。红色！爆炸！这不就是它的天敌在向它发动攻击吗！小年兽的理智在瞬间崩塌，千年的饥饿和千年的恐惧，此刻爆发。
它发出一声惊恐的尖叫，小小的身躯瞬间爆发出惊人的力量。桌子被它横冲直撞地撞翻，碗筷叮当作响，猪脚面洒了一地，空气中弥漫着香气和混乱。大哥惊呼一声，眼睁睁看着小年兽夺路而逃，只留下一片狼藉和满屋的香气。
“卧槽！”大哥看着被撞翻的桌子和洒了一地的面条，脸上那份粗犷的善意瞬间被愤怒取代。他这辈子还没被人这么不给面子过！他一片好心，竟然被当成了驴肝肺？还吓得撞翻了他的宵夜！这让他一个在山海市地界上混的响当当的人物，面子往哪儿搁？！
“狗娘养的！”大哥跳起来，怒火中烧。他掏出手机，一个电话打过去，“喂！兄弟们，抄家伙，把人给我堵了！妈的，一只不知好歹的怪物，敢在老子地盘上撒野！让它知道知道，山海市谁说了算！”
一场由一碗猪脚面引发的“江湖追杀令”，就此在山海市的夜色中上演。摩托车的轰鸣声，在宁静的巷弄里显得格外刺耳，打破了这片古老街区原本的沉寂。
乔晚看着这一切，无奈扶额。这都是什么事儿啊！她只是想开个小吃摊，安安静静躺平，结果呢，天天上演“山海经奇遇记”。
“老板娘！老板娘！”白修然的身影像一阵风般飘了进来，他手里拿着妖界法器，上面正闪烁着红色的警示光芒，显然，小年兽的骚动已经传到了他那里。他一进门就看到狼藉的小馆，脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了那副精明的模样。
“出大事了！”白修然眼疾手快，从怀里掏出一张符箓贴在门框上，阻止更多的气息外泄。他的情报网早已将整个事件的来龙去脉摸得一清二楚。“一只上古年兽，误闯人间，被那帮不长眼的混混追着满城跑！妈的，这要是在市区搞出大乱子，人类世界的结界又得动荡，到时候司命那个包租公又要来找我们算账！”他嘴上骂骂咧咧，手指却飞速在法器上划动，显然是在调度自己的势力去追踪小年兽的下落。
“那只年兽现在在哪儿？”乔晚问，语气中带着一丝焦虑。她知道，如果任由事态发展，这只懵懂的年兽和愤怒的人类最终会擦枪走火，后果不堪设想。
“在……城南的废弃高架桥底下！”白修然很快得到了反馈，“吓坏了，躲在那里瑟瑟发抖呢！那帮混混也快追到了！”
乔晚二话不说，转身就往厨房走。她知道，这种由误解和恐惧引发的冲突，不能用暴力解决，必须找到症结。
“老板娘，你……”白修然愣住了，他以为乔晚会让他去“公关”或者“谈判”，没想到她直接进了厨房。
乔晚没有穿任何红色的衣服，她特意换上了一件素色的棉麻长裙。她从厨房里找出一颗被遗忘在角落里，执念是“请不要打扰我，我想静静”的大冬瓜。又拿出一小把饱满的糯米，那糯米的执念是“我想和大家团团圆圆，一起变成美味的汤圆”。