“还有这个。”
司命又拿出一个木盒。
里面是一株奇怪的植物，一半叶片漆黑如墨，另一半却洁白如玉，泾渭分明，散发着一种奇异的平衡感。
“‘均衡’的阴阳草。”
乔晚触碰它的一瞬间，一股新的执念传来。
“不多，不少。”
“不高，不低。”
“不好，不坏。”
“一切归于平衡。光明与黑暗等量，存在与虚无对等。”
这股执念，冷静到冷酷，理智到无情。
它像一台最精密的仪器，衡量着世间万物，不允许任何一方超出分毫。
乔晚忽然明白了。
这不是训练。
这是司命在用他的方式，向她展示他的世界。
一个由无数“规则”和“法则”构成的、冰冷而孤独的世界。
没有偏爱，没有例外，只有绝对的秩序。
奶奶，就是为了守护这样一个世界，才……
她深吸一口气，将那股翻涌上来的悲伤压了下去。
她拿起那盒晨露，走进了厨房。
“我只做一次。”
她说。
“就当是……付你这几天的房租。”
厨房里，乔晚第一次感受到了前所未有的压力。
处理“守时”的晨露，她仿佛能听到时间在耳边滴答作响，每一个动作都必须精准到秒。
火候早一分，晨露中“准时”的法则就会溃散。
调味晚一秒，这份亿万年的坚守就会失去意义。
她做了一道最简单的“晨露炖蛋”。
当炖蛋出锅的那一刻，墙上的老挂钟，时针、分针、秒针，完美地重合在“12”这个数字上。
分毫不差。
而品尝那株“均衡”的阴阳草时，她更是如履薄冰。
她将其与最普通的豆腐一同烹煮。
盐多一粒，阴阳草中“黑暗”的一面就会压过“光明”。
水少一分，“存在”就会被“虚无”所侵蚀。
最后，她端出了一碗清澈见底的“阴阳豆腐羹”。
汤色一半清亮，一半浑浊，却奇异地互不侵犯，维持着一种脆弱的平衡。
做完这两道菜，乔晚整个人都虚脱了。
她不是累，是心累。
在那短暂的烹饪时间里，她仿佛成了天道本身，体验了一把维持世界运转的枯燥与沉重。
她看着坐在吧台前，面无表情地品尝着这两道菜的司命，心中五味杂陈。
这家伙，亿万年来，每天过的都是这种日子？
这也……太惨了吧。
正当她胡思乱想时，小馆的风铃，毫无征兆地响了。
叮铃。
那声音，带着一股邪性的魅惑。
一个穿着暗红色真丝衬衫的男人，倚在门框上，正似笑非笑地看着她。
墨渊。
他没理会一旁气息瞬间变得冰冷的司命，径直走到乔晚面前。
他俯下身，凑到她耳边，声音低沉而暧昧。
“小厨娘，别玩那些无聊的条条框框了。”
“我带了点……有趣的东西。”
他打了个响指。
一朵妖异的、仿佛用鲜血浇灌而成的黑色玫瑰，凭空出现在吧台上。
那朵花出现的瞬间，乔晚的【食材通感】就发出了刺耳的警报。
一股浓烈到化不开的阴暗情绪，如毒蛇般钻入她的脑海。
“为什么是他不是我？”
“她凭什么拥有我没有的一切？”
“我要毁了她！我要抢走她的一切！”
那不是简单的羡慕。
是嫉妒。
是足以燃尽理智、催生罪恶的、最原始的嫉妒。
“‘嫉妒之花’。”墨渊轻笑，“它的执念，是不是比那什么破露水有趣多了？”
乔晚脸色发白，下意识地后退一步。
这东西太危险了。
仅仅是靠近，她心中那些被压抑的不甘、对命运不公的愤恨，就全被勾了出来。
“还有这个。”
墨渊又变戏法似的，拿出了一颗通体漆黑、散发着甜腻香气，却让人闻之骨头发懒的果实。
“‘懒惰之果’。”
乔晚只是看了一眼，就感觉全身的力气都被抽走了。
脑海里只有一个念头。
好累啊。
毁灭吧，赶紧的。
为什么要努力？为什么要挣扎？
躺平不好吗？
化成灰不好吗？
什么天道，什么魔尊，什么奶奶，什么厨房……
都见鬼去吧。
她猛地一咬舌尖，剧痛让她瞬间清醒过来，后背已被冷汗浸透。
“看到了吗，小厨娘？”
墨渊的声音充满了诱惑。
“这才是生命本来的样子。欲望、嫉妒、懒惰、愤怒……这些鲜活的情感，才是驱动世界前进的动力。而不是他那些冷冰冰的‘规则’！”
他指了指一旁沉默不语的司命。
乔晚触碰这些魔界食材时，墨渊那被镇压万古的记忆碎片，也如潮水般涌入她的脑海。
她看到了无尽的黑暗。
看到了被金色锁链捆绑的、不屈的灵魂。
看到了他对“自由”近乎偏执的渴望。
以及，他对所有“规则”、所有“秩序”、所有高高在上的“法则”……那刻骨铭心的仇恨。
司命的世界，是枯燥的牢笼。
而墨渊的世界，是燃烧的地狱。
一个要她修补枷锁。
一个要她打碎一切。
“怎么样？”墨渊的指尖，轻轻划过她的手背，带起一阵战栗，“想不想尝尝……自由的滋味？”
他的目光，灼热而危险。
“用这朵‘嫉妒之花’，做一道菜。让那个高高在上的天道，也尝尝嫉妒是什么味道。”
“让他也尝尝，凭什么你可以化身为人，行走于世间，而我，却只能被囚禁在无尽的黑暗里！”
最后那句话，墨渊几乎是咬着牙说出来的。
那里面蕴含的滔天恨意，让整个小馆的温度都骤然下降。
乔晚的心，乱了。
她看着桌上的“嫉妒之花”和“懒惰之果”，又看看司命那张印着锅铲印的脸。
她讨厌被安排的命运。
她渴望墨渊所说的“自由”。
但她也亲眼见过，天道裂隙带来的混乱与伤害。
她……该怎么选？
她的目光，最终落在了那朵黑色的“嫉妒之花”上。
然后，她做出了一个让司命和墨渊都感到意外的决定。
她拿起那朵花，又从司命带来的食材里，取了一滴“守时”的晨露。
“你们都想让我做菜？”
乔晚看着他们，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
“好啊。”
“我做。”
“我倒要看看，当‘嫉妒’遇到了‘准时’，会变成什么鬼东西！”