未央宫前殿瞬间涌入眼帘，范尚高呼一声“太后驾到”。
朝堂两列肃然跪伏的文武百官，那一片片紫袍朱衣、金冠玉带，纷纷匍匐在地。
范尚跟在吕娥身后半步，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
这是他第一次真正踏入这帝国的心脏，第一次站在如此近的距离俯视这满朝公卿。
空气里弥漫着肃穆与压抑，还有一股难以言喻的、权力凝聚的沉重感。
他下意识地挺了挺腰板，眼角余光飞快扫过那些朝臣，却有种狐假虎威之感。
纵然他只是个“太监”，但此刻，那些朝臣们，依然要跪着等自己入场。
只见身着龙袍的李承隆，已快步从高高的丹陛上走下。
他亲自迎到了殿门口，“母后怎的亲自来了？”
吕娥雍容一笑，任由儿子搀扶，“皇儿不必多礼。”
李承隆立刻吩咐，“快！给母后设座！”
早有内侍抬着一张铺着明黄软垫的紫檀木圈椅，恭敬地放置在龙椅的右侧。
吕娥在儿子的搀扶下，仪态万方地落座。
范尚和雪鸢立刻默契地移动脚步，一左一右，肃立在太后身后。
范尚眼观鼻鼻观心，能清晰地感受到下方所有人俯首在地的样子。
难怪天下人都想当皇帝，光是这个俯瞰众生的视角，就感觉特别的爽。
如果坐在那正中间，想必会更爽！
霍莽也快步走入朝堂，一身深紫丞相官服，身姿挺拔如松站在文官首列。
他没有像其他官员那般谦卑地深伏于地。
他朝着龙椅上的李承隆微微一拱手，“臣……参见皇上！”
李承隆心中不快，但语气寻常，“丞相免礼……”
吕娥带着不容置疑的威严，也朝着跪在地上的朝臣们说了一声，“众卿平身。”
“谢太后！谢陛下！”
山呼海啸般的谢恩声响起，百官这才纷纷起身，垂手肃立。
大殿内恢复了肃静，但无形的暗流却在涌动。
李承隆目光扫过群臣，这才看向霍莽，语气带着征询，“霍相，朕的婚事筹备如何了？”
霍莽出列一步道，“回陛下，太后娘娘。臣已与礼部详议，皇后人选关乎国本，当以德行为先，门第为佐。臣斗胆举荐一人，乃臣之幼女，霍青鸾。小女年方二八，自幼熟读诗书，通晓礼仪，性情温婉淑慎。恳请陛下、太后娘娘圣裁！”
此言一出，所有人都不禁瞥向了霍莽和李承隆。
霍青鸾？
霍莽的女儿？！
霍莽已是权倾朝野，只手遮天！
如今竟还要将女儿送入中宫为后？
那霍家岂非既是外戚之首，又是权臣之尊？
这大燕的朝堂，以后还有制衡霍莽的力量存在吗？
一些老臣脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却死死咬着牙关不敢出声。
一些依附霍莽的官员则面露喜色，仿佛已经看到霍家权势再攀高峰的盛景。
更多的则是眼神闪烁，充满了忧虑和不安，目光不由自主地偷偷瞟向高坐凤位的吕娥。
范尚站在吕娥身后，将这一切尽收眼底。
看来霍莽野心再大，也没有真正的做到一言堂嘛！
还是有不少人对他有意见的，只是不敢吭声而已。
不过这也正是这帮老臣们担忧的，现在霍莽已经如此。
一旦做了国丈，那还了得？
吕娥和李承隆尚未开口。
阶下一位须发皆白、身着深绯官袍的老臣已越众而出，“陛下！太后！臣礼部尚书张元正有本启奏！”
霍莽眉头几不可察地一皱，脸上那点志在必得的笑意淡了下。
张元正深吸一口气，“霍相千金，贤名在外！然！皇后乃一国之母，与陛下当以年齿相宜为佳！陛下年方十六，霍小姐年已二十，相差四载，恐非良配！老臣以为，当另择与陛下年岁相当、门第清贵之淑女为后，方合礼制，顺天意！”
此言一出，殿内气氛骤然紧张。
不少老臣虽不敢明言，但眼神中流露出赞同之色。
范尚暗暗给这张元正点了个赞。
这老头儿有胆色，敢在这时候捋虎须！
“张尚书此言差矣！”
霍莽身后一个御史立刻跳了出来，厉声反驳，“霍小姐端庄淑慧，通晓事理，正可弥补陛下年少之不足，悉心照料陛下起居，规劝陛下言行，此乃社稷之福！张尚书的孙女倒是年纪适宜，莫不是张尚书想将自己孙女送入宫中？”
这诛心之言极其阴毒。
张元正气得胡子乱颤，“你！你血口喷人！老臣一片公心，只为祖宗礼法……”
“礼法？礼法也需通权达变！”
又一个霍莽党羽出列，声音尖厉，“陛下大婚首要在于安定朝野，霍相之女入主中宫，正是朝野归心之象征！张尚书一味拘泥古礼，阻挠良缘，是何居心？”
双方你来我往，唇枪舌剑，朝堂之上顿时吵作一团。
霍莽面色阴沉如水，虽未亲自下场，但那无形的威压让支持张元正的声音越来越弱。
范尚冷眼旁观这场闹剧，霍莽的人倒也不少，也是卖力。
“够了！”李承隆这时突然呵斥了一声。
他声音虽然稚嫩，但也带着不容置疑的威严，竟压下了满殿喧嚣。
他目光扫过下方，最后定格在霍莽身上，“朕意已决！霍相之女贤良淑德，朕心甚悦！礼部即刻着手筹备大婚事宜，不得有误！”
这突如其来的强硬表态，让所有人都愣住了，张元正等老臣目瞪口呆。
范尚发现霍莽眼中却是平静如水，好像一切尽在掌握！
短暂的死寂后。
霍莽一派官员如同排练好一般，齐刷刷跪倒，山呼道，“陛下圣明！”
其余官员面面相觑，见皇帝金口已开，霍莽又虎视眈眈。
他们只能将目光投向了一直没表态的太后吕娥。
吕娥端坐凤位，脸上依旧是一片雍容平静，缓缓开口，“既然皇儿心意已决，哀家准了。着礼部、钦天监会同霍相府，依制速办，择吉日良辰，册封霍青鸾为皇后，昭告天下！”
“臣等遵旨！”
见太后也这么说，礼部尚书张元正脸色灰败，无奈地叩首领命。
霍莽一派更是喜形于色，再次高呼：“太后圣明！”
尘埃落定，霍青鸾入主中宫已成定局。
张元正似乎心有不甘，再次朝霍莽拱手，“皇上大婚，乃成人盛典！按我大燕祖制，陛下年满十六且大婚后，当亲理朝政！敢问霍丞相，陛下亲政诸般事宜，可曾有所预备？何时还政于陛下？”
这问题瞬间又让刚刚平复的大殿再次暗流汹涌！
所有人的心都提到了嗓子眼。
这才是核心！
所有人都屏住呼吸，看向霍莽，等待这位权相的反应。
范尚也深吸一口气，他知道，这才是对小皇帝真正的考验。
自己跟李承隆说的，他是否真的听进去了，能否忍住心性？
霍莽这只老狐狸是否会察觉异样，成败在此一举。
他感觉身边的空气都凝固了，连自己的心跳声都清晰可闻。
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