李世民被他这番近乎无赖的回答气得乐了，他伸手指着许元的鼻子，笑骂道。
“你这惫懒的竖子。朕可是发了话的，今日猎物最丰者有重赏。你这般敷衍了事，就不怕那赏赐落入别人之手？”
“赏赐？”
许元故作惊讶地瞪大了眼睛，随即两手一摊，露出一副极其光棍的表情、
“陛下，您就别拿臣寻开心了。”
“前些日子小女昭昭降生，您把大半个国库的好东西都赏进了臣的侯府。”
“如今臣家里金山银山堆着，蜀锦云纱放着，昭昭更是位极正二品郡主。”
“臣就是个俗人，如今老婆孩子热炕头，要钱有钱，要权有权。”
“陛下今日这冬猎的赏赐再丰厚，还能比得过昭昭的洗三礼不成？”
“既然臣什么都不缺，又何必去冰天雪地里跟各位将军们抢这份彩头，不如早点回来，陪陛下喝几杯热茶来得舒坦。”
这番话说得毫无正形，甚至带着几分臣子不该有的轻狂。
但听在李世民的耳朵里，却让他极其受用。
帝王最忌讳的是什么？是臣子欲壑难填，是功高震主还要居功自傲。
而许元此刻表现出来的这种“无欲无求”，甚至是为了贪图一口吃食就放弃争夺荣誉的做派，恰恰是李世民最希望看到的。
一个有惊世之才，手握大唐工业命脉的权臣，如果真的完美无缺、野心勃勃，那才是李世民要睡不着觉的。
像现在这样，有点惫懒，贪图享受，满心扑在老婆孩子身上，反而让李世民觉得无比安心。
“你啊你，满朝文武，也就你敢在朕面前把这‘贪图安逸’四个字说得如此理直气壮。”
李世民笑着摇了摇头，眼中的那一丝属于帝王的戒备彻底消散，取而代之的是长辈看自家晚辈的宽容。
他转身走回火盆边，冲着许元招了招手。
“既然你这惫懒货不愿在雪里受冻，那就过来陪朕烤烤火。”
许元也不客气，大步走到火盆边，拉过一把胡凳坐下。
他伸出双手靠近那通红的银丝炭，感受着火苗舔舐掌心的温暖。
但他那看似随意的目光，却已经透过火盆升腾的热气，悄无声息地越过了李世民，再次落在了不远处安静站立的武媚娘身上。
那一刻，许元黑白分明的眼眸中，闪过一丝只有他自己才能读懂的冰冷算计。
火盆里的银丝炭发出极其细微的剥啄声，几点暗红的火星随着热气升腾，又在半空中迅速冷却、熄灭。
许元将烤得温热的双手收回，拢在宽大的雪貂大氅里，目光从武媚娘那窈窕的背影上不着痕迹地收回。
他转过头，看向正惬意地靠在虎皮交椅上的李世民。
“陛下，这炭火虽暖，但坐久了未免气闷。”
许元嘴角挂起一抹淡笑，语气随意得仿佛是在和相熟的老农拉家常。
“臣方才见营地后方那道山脊上的雪景极佳，居高临下，能将这骊山脚下的风光尽收眼底。”
“不知陛下可有兴致，与臣一同去走走，权当是消食散心了。”
李世民闻言，缓缓睁开微阖的双目。
他看了一眼身旁只剩下残茶的玉盏，又看了看许元那双深邃平静的眼眸，那张饱经风霜的脸上浮现出一抹饶有意味的笑意。
他太了解眼前这个年轻人了。
无利不起早，无事不登三宝殿。许元既然主动开口邀他单独散步，绝不可能仅仅是为了看什么雪景。
“也好。”
李世民双手撑着膝盖，霍然起身，高大魁梧的身躯瞬间将身后的风雪挡去了大半。
“在这帐前干坐着等那帮小兔崽子回来，确实乏味。朕便随你去看看你口中那极佳的雪景。”
王德见状，立刻极为机警地躬身上前，手里捧着一件明黄色的厚重斗篷就要给李世民披上，同时尖着嗓子向后招手。
“羽林卫，速速集结，护驾……”
“不必了。”
李世民抬手打断了王德的动作，随手扯过那件斗篷披在肩上，沉声道：
“朕与冠军侯随便走走，你们谁都不许跟着。”
王德一愣，额头上顿时渗出几滴冷汗，急忙劝阻。
“陛下，这风雪漫天，山林险恶，若是没有亲卫跟随，万一遇到流矢或是惊兽，那可如何是好，老奴……”
“放肆。”
李世民眉头微皱，不怒自威。
“有许元在朕身边，这天下何人能伤得了朕。若是连大唐的冠军侯都护不住朕，你们这帮酒囊饭袋去了又有何用。退下。”
王德吓得浑身一哆嗦，赶忙将剩下的半截话咽了回去，深深地弯下腰。
“老奴遵旨。”
许元在一旁静静地看着这一幕，心中不由得升起几分敬意。
这份用人不疑的胸襟和气魄，确实无愧于千古一帝的威名。
两人一前一后，踩着没过脚踝的积雪，缓缓向营帐后方的山脊走去。
凛冽的寒风如刀子般刮过脸颊，脚下的积雪发出令人牙酸的咯吱声。越往高处走，视线便越发开阔。
站在这道蜿蜒的山脊上，回首望去，只见大唐的玄甲军如黑色的铁壁般将广袤的猎场围在中央
风雪中，隐约可见星星点点的火光和往来穿梭的斥候，宛如一幅气吞山河的泼墨画卷。
李世民负手而立，狂风吹得他的斗篷猎猎作响。他望着这片属于他的锦绣江山，眼中闪烁着睥睨天下的豪情。
“许元，你这眼光确实毒辣。站在此处，确实让人胸中郁结尽扫。”
李世民转过头，目光锐利如刀。
“说吧，故意将朕从火盆边支开，是有什么军国大事要奏报。是天竺那边的象军有了异动，还是薛仁贵在吐蕃修路遇到了阻碍。”
许元摇了摇头，伸手掸去落在肩头的雪花，神色平静。
“陛下多虑了。天竺和吐蕃的局势一切都在掌控之中，火药的威力足以劈开任何雪山，王玄策和薛仁贵也绝非平庸之辈。”
“臣今日请陛下移步，并非为了外患，而是为了一件微不足道的私事。”
“私事。”
李世民微微一怔，眼底闪过一丝疑惑。
“你小子的私事，无非就是老婆孩子热炕头。怎么，难不成是对朕赐给昭昭的封赏还不满意。”
“陛下恩重如山，臣惶恐还来不及，岂敢不满。”
许元苦笑一声，随即收敛了脸上的散漫，语气变得异常认真。
“陛下，臣方才在帐前，注意到了那位替您斟酒的红衣嫔妃。”