慈宁宫的烛火，晃动着映出苏卿言冰冷的侧脸。
她指尖捻起那撮由密信化成的灰烬，轻轻一吹，最后的痕迹也飘散在空气里。
疯了……还不够。
她要箫宸清醒地看着，自己是如何一步步失去所有。
而这出大戏，她需要更多的演员。
......
同一片月光下，上京，白鹿书院。
午后的日头，晒得人骨头发懒。光线穿过窗格，在书案的故纸堆上切出一道道金边。
苏卿轩坐得笔直，可面前摊开的书，他是一个字都没看进去。
脑子里嗡嗡作响，像是有无数只夏蝉在同时嘶鸣。
半个月，他用大姐给的银子和那几篇足以震动朝野的文章，已经敲开白鹿书院的门。
山长陈老先生把他当成了宝，吏部尚书的公子李慕白也对他客气有加。
“唐轩”这个名字，横空出世，印在上京士林圈所有人的心口上。
可只有苏卿轩他自己清楚，他从来不是什么天才，他只是大姐手中的那支笔。
那支为苏家亡魂开路，沾着血和墨的笔。
“唐师弟。”
温润的声音在背后响起，苏卿轩的身体下意识一绷，随即迅速放松下来。
他缓缓起身，对着来人拱手：“李师兄。”
李慕白，书院的大师兄，脸上带着几分熟络的笑意。
他伸手拍了拍苏卿轩的肩，凑近了，声音压得像蚊子哼哼：“山长让你过去，听说是雅集厅来了位贵人，点名要见你。”
他凑近时带着茶香的热气，让苏卿轩有些发懵。
“贵人？”
“宁王殿下。”李慕白说出这四个字时，眼睛里有种混杂着敬畏和兴奋的光。
苏卿轩后颈的汗毛猛地炸开。
赵渊。
那条在宫宴上，为了一个“影子”，就敢跟皇帝和摄政王同时龇牙的疯狗。
他来做什么？
苏卿轩跟着李慕白，穿过挂着名家字画的回廊，每一步都踩得极稳，袖袍下的手指却因为用力而微微发抖。
雅集厅里，熏着上好的檀香。
一个穿月白袍子的男人背对着他们，站在窗前，手里一下一下地开合着一把玉骨折扇。扇骨相击，发出“啪”“啪”的脆响，敲得苏卿轩心跳发紧。
那人转过身。
一张俊美却毫无血色的脸，像上好的宣纸，薄得仿佛能透出底下的青色血管。
“学生唐轩，拜见宁王殿下。”苏卿轩弯腰，行了个大礼，头垂得极低，不敢去看那双眼睛。
“唐轩？”
赵渊的声音很轻，像羽毛，却带着一股阴冷的湿气，钻进苏卿轩的耳朵里。他走过来，靴子踩在地板上，没有声音，像个鬼魂。
“抬起头来。”
苏卿轩只能照做。
赵渊的目光在他脸上缓缓扫过，连细微的神色都不肯放过。
“你的文章，本王看了。字字珠玑。”他慢悠悠地说，手里的折扇“啪”地一声合上，点了点苏卿轩的胸口，“只是，本王好奇，燕州那等风沙漫天的苦寒之地，怎么养得出你这般锦绣心肠的人？”
苏卿轩的呼吸猛地一滞。
来了。
他强迫自己挤出一个笑：“殿下谬赞。燕州虽苦，却也磨砺心志。”
“磨砺心志？”赵渊像是听到了什么天大的笑话，突然开始剧烈地咳嗽。他咳得弯下了腰，单薄的肩膀剧烈耸动，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
一旁的李慕白吓得脸都白了，手忙脚乱地要去扶。
“滚出去。”赵渊头也没抬，声音从喉咙里挤出来，嘶哑难听。
李慕白如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
赵渊直起身，摊开手，一方雪白的手帕上，赫然是一滩刺目的暗红色。他毫不在意地将手帕揉成一团，丢在地上，然后用那双因为咳嗽而泛起水光的眼睛，死死盯着苏卿轩。
“本王前些日子，也在燕州。”他舔了舔同样沾上血色的嘴唇，笑得诡异，“本王在那儿找一个人。一个......故人。”
他一步步逼近，那股混杂着药味和血腥气的味道，像一张网，把苏卿轩牢牢罩住。
“她也和你一样，嘴硬得很。”赵渊的声音轻得像情人间的呢喃，内容却恶毒得让人发指，“本王至今还记得，赏菊宴上，她明明怕得指甲都快断在掌心，却还敢抬头瞪着龙椅上的那位。那双眼睛......啧，真漂亮。”
“本王当时就在想，要是把这双眼睛挖出来，做成琉璃珠子，日日盘在手里，它是不是就不会再去看别人了？”
苏卿轩的胃里一阵翻江倒海。
他终于明白，大姐为什么说这个人是棋盘上最大的变数。
这不是爱慕，这是恨不得将其拆吃入腹的占有。
“殿下......身体要紧。”苏卿轩从牙缝里挤出几个字。
“本王的身子，不劳你费心。”赵渊脸上的笑意更浓，他伸手，冰凉的指尖抚上苏卿轩的脸颊，像蛇一样滑过，“本王今日来，是给你指一条路。”
“三日后，恩科。本王在朝上，为你苏家，求来了一个位子。”
苏卿轩的瞳孔猛地收缩。
“你不用装。”赵渊的指尖停在他的喉结上，轻轻摩挲，“你是不是苏家人，不重要。重要的是，本王说你是，你就是。”
“本王要一个姓‘苏’的人，堂堂正正地，站回朝堂上。而你，唐轩，或者说苏卿轩，就是本王选中的那个人。”
苏卿轩感觉自己快要不能呼吸。
这不是恩赐，这是一个用蜜糖包裹的毒苹果。吃下去，他就会变成赵渊拴在手里，专门用来咬箫宸和赵恒的另一条狗。
“而你，”赵渊的脸凑得更近，温热的气息喷在他的耳廓上，带着血的腥甜，“需要替本王，带一句话给你的好姐姐。”
他的声音压得极低，像魔鬼的诅咒。
“告诉她，箫宸那条狗，疯了。正在用自己的骨头，亲手为她砌一座坟。让她听着，看着，等着。”
“本王要她心安理得地，踩着箫宸的尸骨，走到最高的地方去。”
“也告诉她，本王，永远是她登顶路上，最锋利的那把刀。”
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