易清乾缓缓抬起眼，目光平静地落回易清佑脸上。
“你觉得……老爷子是在偏心？”
他缓缓摇头，声音里听不出情绪，“你错了。在他眼里，从来就没有‘该给谁’，只有‘谁接得住’。他所做的一切，不过是为了让易家这条船，能在风浪里继续开下去。”
“倒是你——”
易清乾的声音像薄刃般缓缓切入空气，“这些年你演得太好。对名利淡泊，对权势无求……可你书房暗格里那些文件，你半夜会见的那几位‘朋友’，你在海外悄悄成立的那几家生物公司——”
他停顿片刻，直视易清佑眼底翻涌的暗色：
“你的野心，恐怕早就超越‘继承易家’这个范畴了吧？”
易清佑的睫毛几不可察地颤动了一瞬，随即又恢复了那副滴水不漏的从容。
他微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“对我了解得这么清楚……看来我亲爱的弟弟，没少在背地里费工夫？”
易清乾向后一靠，脊背陷入床头，姿态却显得异常松弛：“己所不欲，勿施于人。”
“我只是把你用在我身上的方法，原样奉还而已。”
他抬起眼，目光里沉淀着某种深长的意味：“这些年，我一直记着老爷子当年的话，也始终给他留着面子。只要他在位一天，有些线我就不会跨。”
易清乾话音一顿，极淡地笑了笑，笑意未达眼底：“但现在看来，我若是再继续守着那条线不动……恐怕早就身首异处，更没法坐在这和你说话了。”
他唇角的弧度微微扬起，目光如淬毒的针，直直刺向易清佑：
“那晚在总统府——你其实在暗处看着吧？”
囚室内的空气骤然凝结。
“从我来到c国以后，这一路上遇到的‘意外’可真是不少。港口的冷枪，海上的追踪，还有那些怎么也甩不掉、像附骨之疽的影子——”
易清乾语速放得很慢，字字清晰：
“都是你派来的人。”
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地堡内部通道交错，光线昏沉。
陈寒酥维持着“秋敏”的伪装，步履平稳，又一次完成了规定路线的巡查。
地堡内部警卫的目光如同探照灯般从她脸上、身上扫过。
她平静地迎上那些审视的视线，让每个动作都与周遭肃杀的环境融为一体，心底的凝重却随着一次次无功而返而逐渐加深。
没有。
几乎所有对非核心人员开放的区域，她都已细致地查过，却始终未能发现预想中该有的踪迹。
“或许……人根本就不在常规监押区。”
念头闪过的瞬间，她面上波澜不惊。
一个自然的转身，借着一队换防警卫交错而过的短暂混乱，陈寒酥的身影再次从监控覆盖的节点悄无声息地淡出。
等再次现身时，她已置身于地堡结构的最顶端。
这里并非设计给人停留的空间。
黑石垒砌的城堡尖顶陡峭得近乎垂直，仅有依附于外墙的一道铁梯，如同疤痕般向上延伸，没入建筑顶部尖锐的阴影里。
陈寒酥将身体紧贴在冰冷的石壁上，指尖紧扣铁梯边缘，勉强维持着平衡。
她略微抬高手臂，遮挡上方刺目日光，目光越过脚下错综起伏的地堡群，投向岛屿更深的腹地。
恶魔岛上，日光毫无遮拦地倾泻下来，将外围的水泥建筑群照得棱角分明。
海风自崖底猛烈盘旋而上，裹挟着咸腥粗暴地拍打在皮肤上，透来丝丝寒意。
就在距离主体城堡约百米之外，紧邻着波涛汹涌的断崖边缘，一座孤高的塔楼寂静矗立。
它比以黑石垒砌的主城堡更为纤细、陡峭，灰白色的墙体像一柄淬炼过的利刃，笔直地刺向空旷的天际。
高处零星几扇窗户后，隐约有光影晃动，与主城堡区密集的巡逻哨岗和不断转动的监控探头相比，那座塔楼周围显得异样安静，透出一种被刻意隔离的孤绝感。
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陈寒酥眼眸微微眯起，视线锁定在那座孤绝的塔楼上。
她压低声音，对着微型通讯器轻声道：“娄乌，查一下我九点钟方向，断崖边那座独立塔楼的信息。”
“嗯？……姐姐，稍等。”
耳机里传来娄乌略带沙哑、明显困倦的回应， 紧接着便是一阵细微的键盘敲击声。
敲击声持续了片刻，他的声音再次传来，带着一丝疑惑：“奇怪……检索不到该区域的任何有效数据。在所有已知的公开地图、建筑备案甚至卫星图上，那片区域都是空白，或者被做了模糊处理。那座塔楼……就像不存在一样。”
查不到？
陈寒酥眉头几不可察地蹙紧了一瞬。
那么……
那里的可能性反而更大了。
“我知道了。”
她抬起手，指尖轻轻触碰耳机，语气放缓：“你和银环都先去休息吧，熬了一整夜了。现在是白天，暂时不会有大动作，抓紧时间恢复精力。”
耳机那头，娄乌明显犹豫了一下。
他转头看向旁边裹着毛毯、趴在控制台边已然睡着的银环，低声道：“好......那姐姐你自己务必小心。我就靠在监视器旁边的沙发上眯一会儿，有什么情况，你随时叫我。”
“嗯。”
陈寒酥应了一声，切断了通话。
她的目光重新落回那座灰色塔楼，眼底深处，一丝锐利的光悄无声息地凝聚。
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塔楼外，光线被高耸的灰白墙体切割。
陈寒酥在楼前停住脚步，微微仰头，视线沿着塔身笔直的线条向上攀升。
她略偏过头，用余光扫了一眼不远处伫立的几名守卫，随即调整呼吸，让“秋敏”那特有的神态重新浮现在脸上，迈步朝入口走去。
“这儿是什么地方？”
陈寒酥语气随意，仿佛只是路过好奇。
门口守卫看清来人，立刻颔首致意：“是狼首啊......”
其中一人回答道，“这里是岛上的管理中枢，管理者平日在此处理事务，偶尔也用于高层会议。”