第二天，他们又去了。还是那片乱石滩，还是那些脚印，还是那座山。他们翻过那座山，又翻过下一座山，又翻过再下一座。脚印时有时无，有时候在石头上有烧焦的痕迹，有时候在树上有折断的枝丫，有时候什么都没有，只能靠猜。他们猜了很久，猜对了好几次，也猜错了好几次。猜错的时候就往回走，重新找，找到了再继续追。
第三天，第四天，第五天。一直在追，一直在找。脚印越来越清晰，烧焦的痕迹越来越新鲜，折断的枝丫上的叶子还没有完全枯萎。他们离那个东西越来越近了。
第六天的时候，他们找到了。
那是在一座山的山顶上，一片空旷的平地，四周是光秃秃的岩石，中间有一个巨大的坑。坑是新的，边缘的石头还是松的，掉下去好几块，滚到坑底。坑底躺着一样东西。
不，不是东西，是一个人。
一个老人，穿着白色的长袍，头发花白，躺在一堆碎石里，闭着眼，一动不动。是那个老人。那个挥手之间散掉成千上万孤魂野鬼的老人，那个说桃止山封印是他布下的老人，那个拿走慕容金璨的刀、踩碎铜钱的老人。他躺在坑底，浑身是血，白色的长袍被血染红了，分不清哪里是白的，哪里是红的。他的胸口在起伏，很慢，但还有气。
轻山站在坑边，低头看着那个老人，看了很久。然后跳下去，走到老人身边，蹲下来，看着他。那张脸上全是皱纹，比前几天更深了，像刀刻的一样。他的嘴角有血，已经干了，结了一层黑红色的痂。他闭着眼，眉头皱着，像在做噩梦。
轻山伸出手，探了探他的鼻息。还有，很弱，但还有。他把老人翻过来，让他平躺在碎石上，然后从他身上搜出了那把短刀——慕容金璨的刀。刀还在，刀鞘已经不见了，刀身上有划痕，是新的。他握紧刀，看着刀身上那两个字——“金璨”，笔画还是很深，但边缘被划花了。他看了很久，然后把刀插在自己腰间。又从老人口袋里掏出几样东西——几枚铜钱，碎了的，用布包着，包了好几层。他把布打开，里面是那三枚铜钱的碎片，慕容金璨的、赵姐的、那老人给的，碎成好几块，但碎片都在，一块没少。他把布重新包好，放进口袋里。
又从老人口袋里掏出一样东西，是一块黑色的石头，巴掌大，上面刻着密密麻麻的符文。石头很重，比看起来重得多，拿在手心里沉甸甸的。烨中从坑边跳下来，走到他旁边，看着那块黑色的石头，开口，声音沙哑：“这是封印的核心。他那天从地下拿走的，就是这东西。”
轻山看着那块黑色石头，看了很久，然后把它放进口袋里。他看着那个老人，看着他那张苍白的、满是皱纹的脸，看着他那身被血染红的白袍，看着他胸口那微弱的起伏。
“他为什么会躺在这里？”轻山的语气里没有疑问，像是在问自己，也像是在问这个老人。
烨中蹲下来，看了看老人身上的伤口。那些伤口不是摔的，也不是砸的，是抓的，像是被什么野兽的爪子抓的。五道深深的伤口，从肩膀一直划到腰，皮肉翻卷着，露出底下暗红色的肌肉。烨中看着那些伤口，沉默了很久，然后站起来，看着轻山。
“他被人打了，不，被什么东西打了。它拿走了他身上的东西，然后走了。”
轻山看着那些伤口，看着那些爪痕，忽然想起那些巨大的脚印。那些五趾的、深深的、像是什么沉重的东西踩出来的脚印。那不是人，是别的东西。那才是真正的敌人。这个老人，他只是个替罪羊。
轻山蹲下来，看着那个老人，看着他那张苍白的脸。他忽然觉得，自己可能错怪他了。他不是来拿东西的，他是来守东西的。那块封印的核心，他是来保护的，不是来偷的。只是他没守住，被那个东西抢走了。
他把老人从坑底背上来，背到车上。老人很轻，轻得像一片随时会被风吹走的叶子。他把他放在后座，让风清和云逸照顾他。风清从袖子里抽出符纸，贴在老人胸口，符纸亮了一下，又暗了。他看着轻山，说：“他还有救，但要尽快送回基地。”
轻山点了点头，发动了车，往回开。开得很快，比来时快得多。车在碎石路上狂奔，轮胎碾过石头，发出刺耳的声响。叶清清抓着扶手，身体被颠得东倒西歪，但她没有说话。风清和云逸在后面扶着那个老人，怕他被颠下来。云逸用手托着老人的头，手在抖，但没有松开。烨中和青霄跟在后面，也开得很快。
天快黑的时候，他们回到了基地。花慕晴站在台阶上，看着轻山从车上背下一个浑身是血的老人，愣住了。她看着轻山，问：“谁？”轻山说：“那个老人。”花慕晴的瞳孔猛地收缩了一下。轻山背着老人，走进基地，走进医疗室，把他放在床上。医生来了，剪开他的衣服，处理伤口。
那些伤口太深了，有几处伤到了骨头，医生说需要手术。花慕晴站在医疗室门口，看着那个躺在床上的老人，看着他那张苍白的脸，看着他那身被血染红的白袍。她看了很久，然后转过身，看着轻山。
轻山从口袋里掏出那块黑色的石头，递给她。花慕晴接过石头，翻来覆去地看着，石头很重，上面的符文密密麻麻的，她一个都不认识。她看着轻山，问：“这是什么？”轻山说：“封印的核心。桃止山的封印，靠它撑着。那个老人，是来保护它的。不是来偷它的。”花慕晴看着那块石头，看了很久，然后攥在手心里，放进口袋。她看着轻山，又问：“那个东西呢？”轻山摇了摇头。“没找到。”
花慕晴没有再问。她转过身，又看着医疗室里面。那个老人已经被推进了手术室，门关上了，灯亮了。红色的灯，在黑暗中显得格外刺眼。她看着那盏红灯，看了很久，然后转过身，走上台阶，走进走廊。