东京。1997，街头巷尾飘着味噌汤和焦虑的气息。
程勇睁开眼的时候，正躺在一片硬邦邦的地面上，后脑勺磕在一块石头上，疼得他龇了龇牙。他坐起来，环顾四周——逼仄的小巷，晾衣竿上挂着褪色的布帘，远处有电车驶过的哐当声，还有……日语。
到处都是日语。
叫卖的、吵架的、收音机里播报新闻的，叽叽咕咕像一群聒噪的乌鸦。
“东京。”程勇揉着后脑勺，慢慢站起来，嘴里嚼着这两个字，像是在品尝什么隔夜的冷饭，“小鬼子的大本营。”
在离开了圣斗士星矢的世界之后，程勇立刻就来到了新世界，一眨眼就来到了这里。
首先要确定这是个什么样的世界，然后再决定如何决定下一步的动作，程勇看到不远处小巷子里游荡的雅库扎，就知道自己的第一笔资金怎么搞了。
给了东京的古惑仔一点来自异界的教育之后，程勇的手上就多出了几十万日元，先下个馆子先，小鬼子的拉面还是可以的。
拉面摊在一条小巷的巷口，木制推车，红布帘子，上面印着“拉面”两个白字。汤锅咕嘟咕嘟地冒着白气，豚骨汤的浓香顺着风飘出去老远。老板是个五十来岁的男人，秃顶，围着一条油渍斑斑的白围裙，手法老练，下面、加叉烧、放葱丝、淋汤，一气呵成。
程勇坐在摊前的长凳上，面前摆着一碗豚骨拉面。汤色乳白，叉烧切得厚实，半个溏心蛋卧在面上，撒了一把细葱丝和两片海苔。他拿起筷子，挑起一筷子面，吸进嘴里。
面条筋道，汤头浓郁，猪骨熬出了胶质，嘴唇上都沾了一层。
“还行。”程勇心里评价了一句。跟食戟之灵那个世界比差得远——那边的厨师能把一碗面做出让人爆意的效果，这里的面就是老老实实的、本本分分的好吃。但正是这种“本分”，让这碗面有了另一种味道。
他夹起一片叉烧，慢慢嚼着。
老板在擦柜台，时不时瞟他一眼。这客人看着不像是常吃拉面的主——吃相太安静了，没有日本人吸面时那种呼噜呼噜的声音，但又不像是外国人那种小心翼翼的吃法。他吃得很认真，像是在完成一件必须认真对待的事。
“客人是第一次来？”老板主动搭话。
“嗯。”程勇咽下一口面，“面不错。”
老板嘿嘿笑了两声，脸上的褶子挤在一起。“熬了十二个小时的汤，骨头都炖酥了。这年头，愿意花时间熬汤的人不多了，都用粉兑，省事，但那个味儿不对。”
程勇点点头，继续吃面。
摊子上方挂着一台小电视，屏幕不大，画面倒是清晰。正在播什么广告——一个个穿着格斗服的人在擂台上施展着华丽的招式，背景是山呼海啸的人群。画面切换，一行大字猛地砸在屏幕上：
thE KING oF FIGhtERS 1997！几个字用烫金大字打在下面，然后是一串日期和地点，最后定格在一个奖杯的镜头上——金光闪闪，俗气得理直气壮。
程勇筷子停了一下。
KoF？那个拳皇大赛？
他盯着电视看了几秒。画面又切了，这次是一个穿着空手道服的壮汉，一拳打碎了摞在一起的十块瓦片，镜头拉远，场馆里坐满了人，横幅上写着“全日本空手道选手权大会”。再下一个画面，一个光头男人在八角笼里裸绞对手，对方拍地认输，解说席上有人举着“UFc”的牌子。
老板见他盯着电视，一边擦碗一边说：“客人也对格斗感兴趣？”
程勇收回目光。“随便看看。这比赛……很多？”
“多得很。”老板把碗翻过来扣在架子上，语气里带着一种东京小市民特有的见多识广，“这几年不知道怎么回事，格斗比赛像雨后春笋一样往外冒。国外的、国内的、合法的、不那么合法的——到处都是。”
他压低了声音，像是在分享什么秘密：“客人听说过‘拳愿’吗？”
程勇的眉毛微微动了一下。
拳愿。拳愿竞技。
他在原来的世界听说过这个名字——一个由日本各大财阀和企业出资举办的格斗淘汰赛，参赛的都是职业斗技者，背后站的是日本最有钱有势的那批人。与其说是体育比赛，不如说是资本战争的暴力版本。
“听说过一点。”程勇说。
老板的眼睛亮了一下，像是找到了知音。“那个厉害啊！我每个月都看，上个月那个——叫什么来着——十鬼蛇王马，对，十鬼蛇王马，跟那个‘狱天使’打了一场，我的天，那个场面……”
他手舞足蹈地比划着，差点把汤锅碰翻。
“还有德川财阀那个，”老板擦了擦手上的汤渍，继续滔滔不绝，“在东京巨蛋地下搞的那个斗技场，叫什么来着——‘地下格斗大会’？听说那个不对外公开，只有收到请帖的人才能去看。打一场的奖金够普通人吃一辈子！”
“你去看过？”程勇问。
老板讪讪地笑了笑，摸了摸秃顶。“我哪有那个门路。听客人说的，来我这儿吃面的客人三教九流都有，有些人说起那个斗技场，眼睛都放光。”
程勇把最后一口面汤喝完，放下碗。汤底浓郁，在碗壁上挂了一层薄薄的膜。
“国外的也有。”老板越说越来劲，掰着手指头数，“美国那个——叫什么来着——世界格斗大赛？对，世界格斗大赛。还有巴西的、荷兰的、泰国的。现在全世界的格斗家好像都冒出来了，到处都是比赛，到处都在打。”
他摇了摇头，表情复杂。“以前哪有这种事。打个架还要上电视，还要全世界的观众看。现在的年轻人啊……”
程勇没接话。
他坐在长凳上，看着那条被霓虹灯照得五颜六色的街道，脑子里在转。
KoF、拳愿会、德川地下斗技场、街头霸王……这不是一个普通的昭和东京，这是一个被各种格斗赛事塞满的世界。所有的比赛、所有的组织、所有的斗技者，都被某种看不见的力量搅合在一起，形成了一个——
格斗世界的大杂烩。
“老板，”程勇开口，“这些比赛……有外国人参加吗？”
“有啊，怎么没有。”老板一边收拾他面前的碗筷，一边说，“KoF那个大赛，每年都有外国队伍来参加。美国人、中国人、韩国人、意大利人——什么国家都有。拳院那边也有外国人，不过不多，毕竟那是日本企业的比赛，外国人进去了也搞不懂那些弯弯绕绕。”
他顿了顿，忽然压低了声音：“客人该不会是想去参加吧？”
程勇看着他。
老板被他看得有点发毛，干笑了两声。“我多嘴，我多嘴。客人看着不像是打格斗的人，太瘦了，那些人一个个都跟牛似的……”
“多少钱？”程勇打断他，指了指空碗。
“哦，一千元。”
“给，顺便问下，离这最近最出名的格斗道场是哪个？”
“多谢顾客，要说起最出名的自然是极限流道场了，之前的KoF95和96都有不错的表现，就往那边走两公里左转就能看到。另外的话还有藤堂和不知火流都算是比较老牌的道场，不过现在去的人不多了。” 老板熟门熟路的介绍道