教会的地下圣永远笼罩在一层由负面情绪和异维度渗透能量混合而成的、粘稠而晦暗的“灵光”之中。
空气寒冷刺骨，带着铁锈、陈腐香料和某种更深邃的、类似绝望凝固后的气味。
最中央，也是最高的主座上，端坐着该隐。
暗红色的华丽长袍松松垮垮地披在身上，露出苍白如大理石雕的胸膛和锁骨。
他一手支着下颌，手肘撑在雕刻着繁复恶魔纹路的扶手上，另一只手的手指，正有一下没一下地、轻轻敲击着扶手上那颗镶嵌着的、不断缓缓转动的猩红宝石。
他英俊到近乎妖异的脸上没什么表情，目光虚虚地落在“时之眼”那把空椅子上，仿佛在沉思，又像是在无声地嘲笑着什么。
他的左右两侧，分别坐着两人。
压抑的沉默在议事厅里蔓延，只有该隐手指敲击宝石的轻响，以及不知从圣所哪个角落传来的、永不停歇的、仿佛无数灵魂在低泣的窸窣声。
良久，该隐停下了敲击的动作。
一声几不可闻的、带着无尽慵懒与一丝讥诮的叹息，从他唇间溢出。
“时之眼……还有我们那位‘伟大’的牧羊人盟友……”
他的声音在空旷的厅堂里回荡，低沉而磁性，却冰冷得不带丝毫温度，“看来，是彻底失败了。连一点残渣……都没能回来。”
犹大猛地抬起头，墨绿色的眼眸里燃烧着怒火与不甘：“那两个废物！准备了那么久，信誓旦旦，结果连一块碎片都没抢到，还把命搭进去了！该隐大人，我们不能就这么算了！必须让那些自以为是的英雄，还有那个突然冒出来的品红混蛋，付出代价！我建议，立刻集结教会剩余的全部力量，发动突袭！就算那个白色的死神再厉害，我们人多势众，耗也耗死他！”
他的声音粗嘎，在寂静中显得格外响亮，甚至激起了墙壁上浮雕一阵微弱的共鸣回响。
“莽夫。”
一个清冷、平静，甚至带着点空洞感的女声响起，打断了犹大的咆哮。
弥赛亚依旧保持着双手交叠的姿势，连头都没有偏一下，声音透过兜帽传出：
“犹大，你忘记上次双城战役的教训了吗？牧羊人他们就是这样想的，集中优势力量，发动雷霆一击。结果呢？不仅损兵折将，逼得教团近乎覆灭，更重要的是——”
她微微抬起头，兜帽的阴影似乎动了一下，仿佛有两道冰冷的目光投向犹大。
“——他们把那个沉睡在沈墨渊体内的‘白色死神’，彻底惊醒了。你我都见识过情报描述，那是足以在短时间内改变局部战局，甚至引发‘记忆体终结’的天灾级存在。牧羊人和时之眼联手，在他面前都没撑过几个回合。我可以断言，在我们找到有效克制或同等层次的力量之前，正面强攻，除了徒增伤亡，毫无意义。领主大人不出手，我们无人能与他正面抗衡。”
“那你说怎么办？！”犹大被驳斥，怒气更盛，拳头捏得咯咯响。
“难道就这么眼睁睁看着他们把碎片凑齐？看着他们可能利用碎片做些什么？我们教会蛰伏这么多年，好不容易等到心魔之门破碎，领主大人给予指引，难道就因为一个突然冒出来的白色恶魔，就前功尽弃吗？！”
“当然不。”该隐终于再次开口，声音依旧慵懒，却带着一种不容置疑的掌控感。
“犹大，收起你的拳头。弥赛亚说得有道理，冲动解决不了问题。”
他缓缓坐直身体，暗红色的长袍随着动作泛起水波般的流光。
他纯黑带猩红的眼眸，先是瞥了一眼激动犹大，又看了看冷静的弥赛亚，最后重新落回前方虚空。
“碎片确实已经到了沈墨渊他们手中，时空碎片已然完整。这意味着他们手中至少掌握了‘生死’、‘梦’、‘时空’三块碎片的信息或实体，对我们的计划构成了实质性威胁。”
该隐的手指无意识地摩挲着扶手上的红宝石，眼神深邃，“但是，收集碎片，重铸心魔之门，并非只有‘抢夺’这一条路。或者说，并非必须在‘现在’、‘这个时间点’去抢夺。”
犹大和弥赛亚都看向他，等待下文。
该隐的嘴角，勾起一抹冰冷而莫测的弧度。
“先别急。我……自有办法。”他轻声说道，那语气仿佛在谈论晚餐的菜式，“我们需要一点耐心，一点……来自其他‘层面’的帮助，以及一个足够吸引所有人目光的‘舞台’。”
就在该隐话音落下的刹那——
嗡！！！
整个地下圣所，毫无征兆地剧烈震动起来！
黑曜石地面上的浮雕仿佛活了过来，那些哀嚎的人面扭曲挣扎，发出无声的尖啸！
墙壁上悬挂的、用不明生物油脂点燃的幽绿色火炬，火焰骤然拉长、扭曲，变成疯狂舞动的鬼影！
空气中弥漫的灵光疯狂搅动，颜色从晦暗变得深沉如墨，一股难以形容的、混合着极致恶意、疯狂低语和毁灭冲动的恐怖威压，如同万吨海水，从四面八方、尤其是从议事厅上方那无边无际的黑暗中，碾压而下！
“呃！”犹大闷哼一声，魁梧的身体猛地绷紧，额头青筋暴起，竟被这股纯粹精神与能量层面的威压压得险些从椅子上滑跪下去！
他赖以自豪的肉体力量在这股威压面前如同纸糊。
弥赛亚交叠的双手骤然握紧，灰蓝色的袍袖无风自动，兜帽下传来一声极其轻微的抽气声。
她周身浮现出一层稀薄的、乳白色的光晕，勉强抵挡着那无孔不入的精神侵蚀，但那光晕也在剧烈波动，明灭不定。
就连端坐主位的该隐，脸上那慵懒的表情也瞬间消失。
他纯黑带猩红的眼眸骤然收缩，身体微微前倾，一只手死死抓住了扶手，指关节因为用力而发白。
他周身的暗红色灵光自动升腾，试图对抗，但在那降临的恐怖存在面前，也如同风中残烛般摇曳。
议事厅中央上方的黑暗，如同被无形之手搅动的浓稠墨汁，开始旋转，形成一个深不见底的漩涡。
漩涡中心，两点纯粹、冰冷、仿佛能冻结灵魂的暗金色光芒，缓缓亮起。
紧接着，一个无法分辨性别、年龄、甚至无法用任何已知语言准确描述其“音色”的宏大声音，直接在所有人的灵魂深处轰然响起，每一个音节都带着让空间震颤的力量：
“我……感受到了……”
声音缓慢，却重若千钧。
“牧羊人……那卑微却有用的仆从……他的生命本源……消散了。”
该隐深吸一口气，强行压下灵魂深处的战栗，松开抓紧扶手的手，缓缓从主座上站起，然后单膝跪地，低下了头。
他的声音依旧保持着镇定，但仔细听，能察觉出一丝不易察觉的紧绷：
“是的……伟大的领主。牧羊人……还有时之眼，他们……失败了。被彻底消灭，形神俱灭。”
弥赛亚和犹大也立刻效仿，离开座位，艰难地在该隐身后跪下，深深俯首。
“失败……”灵魂之音重复着这个词，暗金色的“目光”扫过下方跪伏的三人，那目光所及之处，空气都仿佛被冻结、腐蚀，“那么……时空碎片……”
跪在稍后方的犹大忍不住补充道，声音带着恐惧的颤抖：“回禀领主……碎片……已经被沈墨渊他们拿到，并且……似乎已经合二为一了……”
短暂的、令人窒息死寂。
然后——
“废物！！！”
一声仿佛从九幽地狱最底层爆发出来的、混合着无穷怒意与狂暴能量的实质怒吼！
轰隆——！！！
以黑暗漩涡为中心，一圈肉眼可见的、漆黑色的、边缘迸发着暗金闪电的恐怖能量冲击波，如同海啸般向四面八方席卷而来！
首当其冲的，正是跪在下方的该隐和犹大！
该隐反应极快，在怒吼响起的瞬间，暗红色的灵光就在他身前凝聚成一面厚实的、布满恶魔符文的护盾！
同时，他整个人以一种诡异的方式向后滑退！
犹大则怒吼一声，全身肌肉贲张，墨绿色的长袍被撑起，皮肤表面浮现出岩石般的灰褐色纹路，试图硬抗！
然而，在领主随意宣泄的怒火面前，他们的抵抗显得如此可笑。
砰！咔嚓！
该隐的恶魔护盾仅仅支撑了半秒就轰然破碎！
暗红色的灵光炸开，他本人如遭重锤，闷哼一声，身体不受控制地倒飞出去，重重撞在身后黑曜石墙壁上！
墙壁上的人面浮雕被他撞得碎裂，他滑落在地，单手撑地，猛地咳出一大口暗红色的、带着诡异芬芳的血液，脸色瞬间惨白如纸，纯黑眼眸中的猩红都黯淡了几分。
犹大更惨。
他试图硬扛的岩石化皮肤，在黑色能量波及体的瞬间就如同被强酸泼洒，迅速消融、碳化！
他发出一声凄厉的惨叫，壮硕的身体如同破布娃娃般被狠狠掀飞，撞在另一侧的墙壁上，又弹落在地，滚了好几圈才停下。
他趴在地上，全身焦黑，多处皮开肉绽，墨绿色的长袍破烂不堪，气息瞬间萎靡到了极点，连呻吟都发不出来。
只有弥赛亚，似乎因为位置稍偏，且提前将大部分力量用于精神防御和偏移自身存在感，受到的冲击相对较小。
但她也如同被无形的巨浪拍中，灰蓝色的身影向后飘退，撞在椅背上才停下，兜帽下传出压抑的痛哼，交叠的双手手背上，浮现出蛛网般的细微裂痕，渗出淡金色的液体。
一击之威，恐怖如斯！
仅仅是情绪的宣泄，就险些让教会目前最高层的两名干部丧失战斗力！
黑暗漩涡中，暗金色的光芒剧烈闪烁着，显示着心魔领主滔天的怒意。
“碎片……完整了……计划……受阻……”宏大的声音带着毁灭一切的躁动，“你们……让我……失望！”
该隐强忍着脏腑翻腾的痛苦和灵魂层面的灼痛，用手背擦去嘴角的血迹，挣扎着重新跪好，仰头望向那恐怖的漩涡，声音嘶哑却急切地喊道：
“领主！请息怒！事情……或许还未到绝境！”
漩涡中的光芒略微凝滞。
该隐快速喘息了几下，组织语言：“我们……虽然没有拿到完整的时空碎片，但是……在之前的行动和研究中，结合时之眼留下的部分资料……我们已经找到了另一条……或许可以绕过碎片收集，直接打开‘心魔之门’稳定通道的方法！”
“方法？”领主的声音带着怀疑与冰冷的审视。
“是的！”该隐咬牙坚持着，大脑飞速运转，“完整的时空碎片能稳定连接不同时间点，理论上也能短暂贯通里世界与表世界的某些脆弱‘相位节点’。我们虽然失去了碎片，但通过对碎片力量原理的逆向解析，以及……一些‘外力’的帮助……”
他话音刚落——
议事厅边缘，一处原本空无一物、阴影最为浓重的角落，空间如同水波般轻轻荡漾了一下。
一个身影，如同从黑暗本身中剥离出来一般，悄无声息地，迈步走了出来。
卡其色的风衣，浅色渔夫帽，细框眼镜。正是鸣泷。
他的出现如此突兀，却又如此自然，仿佛他一直就站在那里，只是此刻才选择被人“看见”。
就连心魔领主那恐怖的威压，似乎对他也没有造成明显影响，他只是微微调整了一下站姿，让自己的身影在摇曳的幽绿火光中显得更加清晰。
鸣泷先是抬手，轻轻扶了扶自己的眼镜，镜片后的目光平静地扫过跪伏在地、狼狈不堪的该隐和犹大，又看了看勉强站立的弥赛亚，最后，才缓缓抬起，迎向那漩涡中冰冷注视的暗金光芒。
他的脸上，缓缓浮现出那种标志性的、“核善”的、混合着学者般儒雅与偏执狂般笃定的笑容。
“没错。”鸣泷开口，声音平稳，在这充满压迫感的空间里清晰可闻，“一个或许可行的方法。由我提供。”
“你是什么人？”
心魔领主的声音直接响起，不再宏大暴烈，却更加冰冷深沉，带着穿透一切的审视。
暗金光芒牢牢锁定鸣泷，仿佛要将他从里到外彻底看透。
领主能清晰地感觉到，这个突然出现的男人，身上带着一种与这个世界格格不入的“异质感”，他的存在本身，就像一段错误的代码被嵌入了稳定的程序。
“你不属于这个世界。”领主断言。
鸣泷对这份审视毫不在意，他甚至微微颔首，仿佛在赞赏对方的敏锐。
“一个敏锐的观察，伟大的存在。”鸣泷的语气带着一种奇特的礼貌，却并无多少真正的敬意。
“你可以称呼我为……鸣泷。正如您所说，我并非此世之人。我是一位旅客，穿梭于诸多世界之间，见证过无数文明的兴衰，命运的转折，以及……”
他顿了顿，眼镜后的目光变得锐利起来，那“核善”的笑容里，渗出一丝深入骨髓的厌恶与执念。
“以及，因某个‘世界破坏者’的肆意妄为，而走向毁灭的悲剧。”
“世界破坏者？”该隐挣扎着抬起头，看向鸣泷，又看看上方的漩涡。他隐约猜到了鸣泷指的是谁。
“假面骑士decade，门矢士。”鸣泷清晰地吐出这个名字，每个音节都带着重量，“他自诩为旅行者，记录者，但其所到之处，世界线必然紊乱，既定命运必然崩塌，最终往往会导向不可预知的灾厄与终结。我追踪他的旅程已久，目的只有一个——阻止他，消灭他，为那些因他而毁灭的世界划上最终的句号，也为他的旅程，画上休止符。”
他阐述自己动机时的语气，平静得可怕，却蕴含着一种不容置疑的、近乎宗教狂热的坚定。
“这与我们打开‘心魔之门’有何关系？”领主的声音依旧冰冷，但那份审视中多了一丝兴趣。
“关系在于，”鸣泷向前走了两步，来到议事厅下沉区域的边缘，与跪地的该隐几乎平行。
他双手插在风衣口袋里，姿态放松，“decade已经介入你们这个世界的纷争，并且明显站在了沈墨渊一方。他是最大的变数，也是最危险的阻碍。只要他还在，你们任何针对沈墨渊或碎片的直接行动，都可能被他干扰、破坏，就像他今天帮助沈墨渊对付海东大树，以及之前挫败时之眼一样。”
该隐和弥赛亚眼神微动，他们显然还不知道海东大树的事情，但鸣泷的情报能力让他们心惊。
“你的意思是……”该隐试探地问。
“我的意思是，我们可以做一个交易，或者说，各取所需。”
鸣泷转过身，背对着那令人心悸的黑暗漩涡和暗金目光，慢慢走向那片他刚才出现的浓郁阴影，仿佛那里才是他的领域。
“你们想要打开‘心魔之门’，让这位伟大的领主能够更稳定、更强大地降临此世。而你们目前缺失关键的碎片，正面强攻又有decade和那个白色死神阻挠。”
鸣泷的声音在阴影前停下，他侧过身，半边脸被阴影吞没，半边脸在幽绿火光下显得晦暗不明。
“而我，需要decade和这个世界的守护者们，将注意力集中在某个地方，集中在某件‘大事’上，最好能让他们焦头烂额，无暇他顾。”
他回过头，看向漩涡，也看向挣扎站起的该隐。
“所以，我的提案很简单：你们，教会，负责去吸引这个世界的w，还有decade的注意力。 制造混乱，发动袭击，佯装抢夺碎片，或者……直接去攻击他们珍视的人或事物。动静越大越好，越让他们不得不全力以赴越好。”
该隐皱眉：“这有什么用？就算我们牵制住他们，没有碎片，我们又如何打开通道？”
“这就是我的事情了。”鸣泷的嘴角，勾起一抹极其神秘，甚至带着一丝残酷意味的弧度。
“剩下的，交给我。 你们只需要按照我的要求，在特定的时间，制造足够大的‘噪音’就可以了。至于打开‘门’的方法……”
他再次扶了扶眼镜，镜片反光，遮住了他此刻的眼神。
“我从其他世界的毁灭中，学到了一些……非常有趣，也非常有效的‘捷径’。有些‘门’，不一定需要正确的‘钥匙’，也可以用足够强烈的‘共鸣’，或者足够巨大的‘冲击’，从内部……或者从侧面，‘撬开’一条缝。”
鸣泷所谓的“方法”，恐怕绝非正道，甚至可能蕴含着巨大的风险和后患。
但眼下，他们似乎没有更好的选择。
心魔领主的暗金光芒在鸣泷身上停留了许久。
最终，那宏大的声音再次响起，带着一种权衡后的决断：
“你需要多久准备？又需要我们在何时，制造何种规模的‘噪音’？”
“很快。”鸣泷回答，“具体的时间和地点，我会通知该隐。至于规模……我需要一场足以LRdA和所有守护者都不得不全力应对的‘盛大演出’。越混乱，越紧急，越能让他们无暇分身，越好。”
他再次看向心魔领主，那“核善”的笑容此刻显得格外刺眼。
“希望到那时候，伟大的领主，你和你的教会，已经准备好了盛宴的舞台。而我，也会为您送上……一份足以让那位‘世界破坏者’的旅程，在此彻底终结的，‘大礼’。”
说完，鸣泷不再多言。
他抬起手，对着身旁浓郁的阴影，轻轻一划。
滋啦——
空气中，骤然展开一面边缘流转着混沌色彩、内部景象光怪陆离的次元壁！
鸣泷最后看了一眼议事厅内的众人，目光在痛苦呻吟的犹大和沉默的弥赛亚身上略作停留，最后与该隐的视线碰触了一瞬。
然后，他毫不留恋地转身，一步踏入了那次元壁中。
身影消失，次元壁如同伤口般迅速弥合，只留下空气中一丝淡淡的、如同烧焦电路板般的异味。
议事厅内，重新被沉重的寂静和心魔领主的威压所笼罩。
该隐捂着胸口，缓缓站直身体，纯黑带猩红的眼眸望着鸣泷消失的地方，闪烁着复杂的光芒。
弥赛亚走到犹大身边，灰蓝色的袖口中探出白皙的手指，指尖凝聚起微弱的乳白光晕，轻轻按在犹大焦黑的伤口上，开始进行简单的稳定处理。
她兜帽下的目光，同样深沉。
黑暗漩涡中，心魔领主的暗金光芒缓缓收敛，最终彻底隐没于无尽的黑暗。
但那残留的恐怖威压和一句直接印在该隐灵魂深处的话语，表明了他的态度：
“按他说的做。准备好‘舞台’。这是……最后的机会。”
该隐深深吸了一口气，压下伤势和翻腾的心绪，躬身行礼：
“谨遵……领主之命。”