夜深人静，青云门坊市灯火渐稀。
百宝斋二楼，顾倾城的私人书房内，却依旧亮着灯。她换下了白日里那身利落的襦裙，只着一件素色常服，头发松松挽起，几缕发丝垂落颊边。桌上摊开的，正是白日里黄平带来的那本《机械原理入门（图解版）》。
烛火跳动，将她专注的侧影投在墙壁上。
她已经翻看了近两个时辰。起初是震惊于书籍的材质与印刷之精良，随后便被其中闻所未闻却又仿佛直指本质的道理吸引。那些被称为“杠杆”、“滑轮”、“斜面”、“齿轮”的简单结构，配以清晰到不可思议的剖面图与受力分析图解，竟将“力”的传递、放大、转向阐述得如此透彻明白。
这并非什么高深功法，却像一把钥匙，为她打开了一扇从未想象过的窗。
她本身就是炼气六层的修士，对灵力运用、法器操控有一定理解。此刻看着书中“省力不省功”、“力矩平衡”等描述，脑海中不由自主地开始对比。
“若以此‘杠杆’之理，重新设计‘破山锥’的握柄与撞击结构，是否能在同等灵力催动下，产生更强的穿透力？”
“这‘齿轮’啮合传动，与低阶傀儡术中控制关节转动的‘啮齿阵纹’，似乎有异曲同工之妙，但此书阐述的尺寸比例与传动效率计算，似乎更为精确……”
“还有这‘轴承’……减少摩擦……若应用于飞行法器的旋翼轴部，或能节省不少灵力损耗？”
一个个念头不受控制地冒出来。许多以前炼制或使用低阶法器时模糊感觉到的“别扭”或“效率低下”之处，似乎都能在这本看似朴素的书中找到改进的思路。
这不是修炼法门，却可能是“器道”的另一种基石！
顾倾城的心跳微微加速。她经营百宝斋，见识过不少残缺的炼器图谱、古老的机关残篇，但从未有过如此系统、清晰、直指核心原理的阐述。这书的来历绝对不简单！黄平口中的“海外匠人学派”，恐怕是一个传承极为完整、理念迥异于此间炼器主流的神秘势力。
她小心翼翼地将书合上，指尖拂过光滑的封面，眼中光芒闪烁。
黄平此人，越发深不可测了。随手拿出的“家传旧物”，竟件件不凡。那琉璃宝镜、那奇形工具、那电光筒，还有这本书……每一件都透着与现今主流截然不同的工艺与理念。
他是那个神秘学派的传人？还是偶然得到了其遗泽？
无论如何，与他交好，绝对有利无害。甚至……这可能是一次巨大的机缘。
顾倾城深吸一口气，平复心绪。她将书仔细收入一个贴身的储物袋中，决定明日便去拜访一位交情不错的、痴迷于机关术的师叔。此事，需从长计议。
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与此同时，坊市另一头的“千机阁”后院作坊内，却是另一番景象。
须发灰白的老掌柜，姓韩，人称“韩老”，此刻正满脸油污，眼中却闪着近乎狂热的光芒。作坊桌上，那支强光手电筒已被他小心翼翼地拆解开来。
塑料外壳、金属灯杯、LEd灯珠、驱动电路板、弹簧、开关、以及那两节让他百思不得其解的圆柱形“电池”……所有零件一字排开。
“妙！妙啊！”韩老举着一盏特制的“明光符”灯，凑到LEd灯珠前，嘴里啧啧称奇，“非灯非火，无丝无蕊，通以‘电能’竟能发如此强光？这‘电’从何来？储于这‘电池’之中？此‘电池’又是何等原理？”
他试着用最细的镊子触碰电路板上的微型元件，那些电阻、电容、芯片对他而言如同天书。“这纹路……非阵非符，却排列得如此规整细密，莫非是另一种形式的‘微缩阵法’？”
他又拿起那塑料外壳，用力掰了掰，韧性极佳，轻若无物。“此材质……前所未见，非金非木，非石非革，却能塑造得如此光滑规整，严丝合缝……”
韩老一生浸淫机巧奇物，见过的古怪玩意儿不少，但如这“电光筒”一般，从原理到材料都完全超出他认知框架的，却是头一遭。这就像给一个终生研究水墨画的画家，突然丢来一幅极度写实的超现实主义油画，冲击力是颠覆性的。
他尝试着将电池按原样装回去，合上开关。
灯珠没亮。
“咦？”韩老一愣，反复拆卸组装几次，依旧不亮。“是了，定是这‘电池’中‘电能’耗尽了！或是拆解时坏了其中关窍？”他懊恼地捶了下桌子，心疼不已。早知如此，不该贸然拆解！
但懊恼很快被更强烈的好奇取代。即便不亮，这筒子的结构、材质、设计思路，也足够他研究许久了。尤其是那种对“光”的极致追求和稳定控制，对他正在改进的一种用于夜间侦查的“灵目傀儡”有着极大的启发。
“那位小哥……黄平是吧？”韩老喃喃自语，眼中精光一闪，“他手中，定然还有更多此类奇物！不行，明日得去打听打听，此子是何来历，住在何处……”
这电光筒，像一颗投入古井的石子，在韩老这位痴迷技术的老人心中，激起了远比顾倾城那里更直接、更澎湃的涟漪。
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翌日，清晨。
黄平照例提着药篓来到百宝斋。今日的药草品相依旧维持在不错的水平，顾倾城验货付款，动作利落。
交割完毕，顾倾城却未像往常一样目送他离开，而是从柜台下取出一只小巧的木盒，推了过来。
“黄师弟，昨日那本书，我请一位长辈看了几眼。”顾倾城声音平和，眼中却带着一丝难以掩饰的郑重，“长辈言道，书中所述之‘理’，对他颇有启发。此书价值，恐非先前预估的二百灵石可涵盖。”
她打开木盒，里面整整齐齐码放着五十枚中品灵石。灵石氤氲的灵气远比下品灵石浓郁精纯，光芒温润。
“这里是五十枚中品灵石，相当于五千下品灵石，作为那本书的买断之资。”顾倾城看着黄平，缓缓道，“另外，长辈托我问一句，师弟手中，可还有此类阐述‘物性之理’、‘机括之道’的书籍？若有，无论残篇断简，皆愿高价求购。甚至……若师弟能引荐着书之人或相关学派，酬谢更丰。”
五千下品灵石！对于炼气期弟子而言，这几乎是一笔天文数字。足以购买不错的功法、法器，甚至在宗门内打点关系，谋个更好的差事。
黄平脸上露出恰到好处的惊讶和一丝迟疑：“这么多？那书……竟如此值钱？”他顿了顿，摇头道，“此书已是意外所得，家中并无同类。至于着书之人……年代久远，早已无从查考。”
这个回答在顾倾城意料之中。她并未失望，将木盒又往前推了推：“无妨。这些灵石，还请师弟收下。另外……”她取出两张淡金色的符纸，质地明显优于寻常黄符纸，上面用银砂勾勒着繁复的云纹。
“这是两张‘千里传音符’，已与我手中母符相连。师弟日后若再得奇物，或有何需要，可直接以此符联络，无需亲至坊市。”顾倾城解释道，“激发只需微量灵力即可。”
这是更进一步的信任与投资。传音符价值不菲，更代表着一条私密的联络渠道。
黄平接过木盒和传音符，郑重道谢：“顾掌柜厚意，黄平铭记。”
带着五十枚中品灵石和两张传音符离开百宝斋，黄平能感觉到顾倾城落在他背上那意味深长的目光。
他面色平静，心中了然。知识的种子已经播下，并且开始发芽了。顾倾城背后的“长辈”（很可能是某位筑基甚至金丹期的修士）已经注意到了那本书的价值。这比他预想的还要快一些。
好事。这意味着，通过顾倾城这个节点，现代科学的基础理念，正以一种被本土化包装后的形式，开始渗透进修仙界的认知体系。他很期待，这些“异界之理”会与修仙界的“玄学之道”碰撞出怎样的火花。
刚走出坊市入口，一个略显急切的声音从旁边传来。
“黄小友！留步！请留步！”
黄平转头，只见千机阁的韩老正快步追来，脸上还沾着点没擦干净的油污，眼中满是热切。
“韩掌柜？”黄平停下脚步。
“小友，可算等到你了！”韩老喘了口气，眼睛直勾勾盯着黄平，“昨日那‘电光筒’，实在是……巧夺天工！老夫痴迷机括一生，从未见过如此奇物！不知小友手中，可还有类似物件？或是……知晓其制作原理？老夫愿倾尽所有，换取一观！”
韩老的反应更直接，更技术狂热。黄平心中暗忖，这倒是一个不错的、专注于“器物革新”方向的观察点。
“韩掌柜谬赞了，那只是家传旧物，仅此一件。”黄平露出歉然之色，“至于原理，实不相瞒，在下也一无所知。”
韩老脸上顿时露出极度失望的表情，像是丢了魂。
“不过，”黄平话锋一转，“家中似乎还有几件祖上留下的、与那电光筒材质类似的奇异小件，用途不明，改日可拿来请韩掌柜帮忙参详参详。”
峰回路转，韩老眼睛立刻又亮了：“当真？好好好！小友随时可来！老夫这千机阁，别的不敢说，对这稀奇古怪的玩意儿，最是上心！价格保证让小友满意！”
又简单交谈几句，约好改日再会，黄平这才得以脱身。
回山的路上，他感知着怀中那五十枚中品灵石沉甸甸的分量，以及两张传音符上细微的灵力波动。
第一步，走得比他预想的还要顺利。
百宝斋和千机阁，这两个点已经开始产生“吸附效应”。顾倾城代表的是更综合、更偏向于理论与资源整合的方向；韩老则代表了纯粹的技术痴迷与应用探索方向。
而他这个看似不起眼的“货源”，正逐渐成为连接这两个节点，乃至未来更多节点的隐秘枢纽。
山风吹过，林涛依旧。
但黄平知道，一些微小的、却可能影响深远的涟漪，已经在青云门坊市这个小小的池塘里，由他亲手投下的石子悄然荡开。
这些涟漪最终会扩散多远，会与其他波纹如何干涉，又会如何反过来影响他这个投石者……
这一切，都让他这场漫长生命中的小小“实验”，变得更加有趣起来。
他抬头，望了一眼药园的方向，步伐依旧平稳。
该回去整理一下，准备下一次的“跨界采购”了。韩老期待的“类似材质小件”，还有顾倾城背后那位“长辈”可能感兴趣的其他“物性之理”，都需要他回到山居，从那些来自2020年的工业产品与知识库中，精心挑选与“包装”。
镜中流光，往返不息。
两界的界限，在无声的交易与知识的悄然渗透中，正变得愈发模糊。