从石崖堡回来后的几天，我刻意接了几趟周边省份的短途零担货，路况好，货主也简单，像是要把之前沾上的那些说不清道不明的东西，在纯粹的方向盘和风噪里抖落干净。
王建国没再联系，那个叫苏婧的女人也再没出现。周经理那笔厚厚的“辛苦费”，我存进了卡里，一分没动。我知道，这钱烫手。
生活似乎真的回到了正轨。开车，吃饭，睡觉，偶尔在服务区和别的司机抽烟扯几句油价和罚款，听着他们抱怨油耗子、骂无良货主。我大多听着，很少插嘴。他们当我是个不合群的新手，我也乐得如此。
这天，接了一单从邻省拉日用百货回程的活，不赶时间，货物也轻巧。傍晚时分，我驶上了一段着名的盘山公路——老鹰嘴。这条路以弯急、坡长着称，特别是南坡，连续二十多公里下坡，对刹车系统是极大的考验。路边隔一段就能看到“检查刹车”、“低速挡下坡”的警示牌，还有专门的避险车道，里面停着几辆显然已经报废的、烧得只剩骨架的事故车残骸，无声地诉说着这里的凶险。
我早就提前减了速，挂上合适的低速挡，利用发动机制动，配合点刹，控制着车速。夕阳把群山染成橘红色，景色壮美，但我没心思欣赏，全部精神都集中在路况和车辆反馈上。
一切似乎都很正常。
直到经过一个急弯后，我习惯性地轻点刹车，准备应对下一个弯道时，脚下传来的感觉让我的心脏猛地一缩！
刹车踏板比平时软了一截，行程变长，制动力明显减弱！
不是突然失灵，而是液压在缓慢泄漏！
冷汗瞬间从后背冒了出来。在这种长下坡失去刹车，绝对是死路一条！旁边就是万丈深渊！
没有时间惊慌。几乎是本能，我的手脚已经自动开始应对。双手死死握紧方向盘，保持车身稳定，避免任何剧烈动作导致失控。目光急速扫过后视镜和前方路况——后面跟着几辆小车，距离尚可，前方弯道后是一段相对较直的下坡。
不能慌！更不能直接拉死手刹，那会让庞大的车尾瞬间甩起来，后果不堪设想！
我猛地按下双闪警示灯，刺眼的灯光闪烁起来，提醒后车。同时，右手飞快地连续降档，利用发动机更强的阻力来拖慢车速。变速箱发出沉闷的抗议声，车速似乎被拽住了一点，但惯性依然推着这几十吨的大家伙往下冲。
必须找到避险车道！
我的大脑像高速计算机一样运转，回忆着上山时看到的每一个避险车道的位置。最近的一个，就在前面大约三公里处！
三公里，在平地上不算什么，在这里，是生与死的距离。
车速还在缓慢增加，方向盘开始传来轻微的抖动，这是车速过快逼近极限的征兆。后面的小车显然发现了我的异常，纷纷惊恐地鸣笛，拼命向旁边闪避。
我死死盯着前方，汗水流进眼睛，又涩又痛，都顾不上擦。每一个弯道都像一道鬼门关，全靠提前预判和精准的方向控制硬掰过去。轮胎与路面摩擦发出焦糊味，弥漫在驾驶室里。
两公里……一公里……
已经能看到前方那个向上的、铺满碎石的避险车道入口了！
但就在此时，一辆慢吞吞的、拉着风力发电机叶片的超长挂车，正好挡在了我的车道上，它庞大的身躯几乎占满了道路！
前有慢车，后无刹车，右边是悬崖！
千钧一发！
我猛地将方向盘往右打了一点，车头瞬间逼近右侧护栏，车轮几乎压着边缘，碎石被轮胎卷起，噼里啪啦地打在车身上。利用这瞬间挤出来的一点空间，我几乎是贴着那挂车的尾部，强行超了过去！
巨大的风压让车厢猛地一晃。与挂车尾部堪堪擦过的瞬间，我甚至能看清对方司机那惊骇欲绝的脸。
冲过挂车，避险车道入口近在眼前！
我没有丝毫犹豫，对准入口，双手抱紧方向盘，猛地冲了进去！
车轮碾上松软的碎石，巨大的阻力瞬间传来，像一双无形的大手死死拖住了车子。车身剧烈地颠簸、摇晃，驾驶室里东西乱飞。我整个人被安全带死死勒在座椅上，五脏六腑都像移了位。
车速终于在一片令人牙酸的摩擦声和飞扬的尘土中，缓缓降了下来，最终在距离避险车道尽头那片废旧轮胎墙不到十米的地方，彻底停住。
世界，瞬间安静了。只剩下发动机因为过度负荷而发出的、带着颤音的喘息，以及我粗重得如同风箱的呼吸声。
我瘫在驾驶座上，足足过了半分钟，才感觉魂魄慢慢归位。松开紧握方向盘的双手，指关节因为过度用力而僵硬发白，微微颤抖。
我拔出钥匙，熄了火。拉开车门，跳下车，双腿有些发软。
走到车头前，蹲下身，看向刹车系统。很快，我在右前轮附近的刹车油管上，找到了一处极其细微的、不规则的破损痕迹，像是被某种特制的工具刻意磨损过，导致车辆在长时间、高强度使用刹车后，油管不堪压力，缓慢渗漏。
这不是意外。
这是谋杀。一场精心策划，伪装成意外事故的谋杀。
是谁？落霞镇的残余势力？工业园里灭口的黑手？还是……那个看似已经接纳我的“自己人”阵营里的清洗？
山风吹过，带着寒意。我站在这个救了我一命的避险车道上，看着脚下深不见底的山谷。
这公路上的江湖，比我想象的，还要凶险十倍。
我走回驾驶室，从座位底下，抽出了那根冰冷的撬棍。这一次，它握在手里的感觉，格外沉重。