炎狼的速度快得惊人，暗红色的身影在赤色大地上拉出一道残影，裹挟着灼热的气浪和刺鼻的硫磺味，瞬息间便扑至彭炎身前，燃烧着火焰的利爪狠狠抓向他的头颅！
这畜生显然将彭炎当成了送上门的点心。
彭炎眼神一凝，不敢有丝毫怠慢。虚神境后期的神兽，实力远超同阶修士，何况是在这火属性主场。他没有选择硬撼，脚下步伐急错，身形如风中飘絮般向后滑出数丈，险险避开那致命一爪。
利爪抓在黑色的火山岩上，留下五道深深的焦黑沟壑，碎石飞溅。
避开第一击，彭炎立刻反击！他深知面对这等凶兽，绝不能陷入被动。体内神元奔涌，赤炎剑发出一声清越的嗡鸣，剑身赤红纹路骤然亮起！
“烈阳斩！”
他没有施展指法，而是将《烈阳指》的凝练火元，与基础剑招中的“劈斩”之意结合，以剑为引，全力斩出！一道炽烈如熔岩的赤金色剑芒离剑飞出，迎风便涨，带着撕裂空气的尖啸，斩向炎狼腰腹！
这是他将剑法、指法初步融合的一击，威力远超单独施展！
炎狼似乎察觉到这一剑的威胁，低吼一声，周身火焰暴涨，竟不闪不避，抬起另一只前爪，裹挟着更加汹涌的火焰，悍然拍向剑芒！
“轰！！”
赤金剑芒与火焰巨爪狠狠碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的气劲和火焰四散飞溅，将周围的地面都削去一层！
彭炎闷哼一声，连退三步，握剑的手臂微微发麻，心中暗惊：“好强的力量！好厉害的火焰！”
那炎狼也被剑芒震得晃了晃，火焰巨爪上的火焰黯淡了一些，出现了一道浅浅的白痕，却并未受伤。它眼中凶光更盛，似乎被彻底激怒，仰天长嚎一声，周身火焰颜色从暗红转为炽白，温度急剧攀升，再次猛扑而来，速度比之前更快！
这一次，它张口喷出一道仅有手臂粗细、却凝练到极致的炽白色火柱！火柱所过之处，空气都被烧得噼啪作响，留下一道扭曲的轨迹！
“不能硬接！”彭炎心中警铃大作，从那火柱中感受到了致命的威胁。他毫不犹豫，身形暴退，同时将《磐石体》催动到极致，体表古铜色光泽深沉内敛，左手掌心一枚“坚固纹”赤铁片瞬间激发！
微弱的力场浮现身前。
“嗤——！”
炽白火柱狠狠撞在力场上，那由低阶材料绘制的“坚固纹”仅仅支撑了不到半息便轰然破碎！火柱余威虽然被削弱，依旧狠狠轰在彭炎交叉格挡于胸前的赤炎剑身和左臂上！
“嘭！”
彭炎整个人被轰飞出去，后背重重撞在一块凸起的黑色巨岩上，岩石都出现裂纹。他喉头一甜，强行将涌上来的逆血压下，左臂衣袖焦黑破碎，皮肤传来灼烧的剧痛，若非赤炎剑材质非凡且肉身强横，这一下恐怕就要重伤。
“实力差距太大！”彭炎心中凛然。单打独斗，以他虚神境初期巅峰的修为，想要正面击败这虚神境后期的炎狼，几乎不可能，何况对方还有环境优势。
炎狼一击得手，更加凶狂，四爪发力，再次扑来，想要将彭炎彻底撕碎。
电光火石之间，彭炎脑中念头急转。硬拼不行，必须智取！他目光扫过四周，注意到不远处那条缓缓流淌的岩浆河，以及河边几处冒着气泡、似乎更加粘稠的岩浆沼泽区域。
一个冒险的计划瞬间成型。
他不再与炎狼正面纠缠，借着被轰飞的势头，就地一滚，卸去力道，然后头也不回地朝着岩浆河方向亡命飞逃！同时，他故意将气息散发得更加紊乱，装作重伤不支、慌不择路的模样。
炎狼果然中计，它灵智不高，见“猎物”逃跑，立刻咆哮着紧追不舍，炽白的火焰在身后拉出一道火线。
彭炎将速度提升到极限，在崎岖不平、灼热滚烫的黑色岩石上狂奔，险之又险地避开身后炎狼喷出的零星火球。他距离岩浆河越来越近，已经能感受到那扑面而来的、几乎要将人烤干的恐怖热浪。
就在即将冲到岩浆河边时，他身形猛地向侧前方一折，拐向一片看似平坦、实则布满细小裂缝、不断冒着浑浊气泡的岩浆沼泽边缘！
炎狼不疑有他，怒吼着紧追而入，四爪重重踏在那片“地面”上！
“噗通！”
看似坚实的地面，在炎狼沉重的身躯和狂暴的冲击力下，轰然塌陷！粘稠滚烫、冒着毒烟的岩浆瞬间将它大半个身子吞没！
“吼——！！”
炎狼发出惊天动地的痛苦嘶吼，疯狂挣扎，但越是挣扎，下沉得越快。粘稠的岩浆拥有巨大的吸力和恐怖的高温，即便它身为火属性神兽，也无法长时间承受这种直接的岩浆浸泡，尤其是一些相对脆弱的腹部和关节部位，鳞甲开始融化！
彭炎在沼泽边缘险险停住，回头冷冷看着在岩浆中挣扎哀嚎、逐渐被吞没的炎狼，长舒了一口气。后背已被冷汗湿透，左臂的灼伤也隐隐作痛。
“总算解决了……”他不敢久留，迅速离开这片危险区域，找到一处相对隐蔽的岩缝，服下疗伤丹药，处理左臂的伤口。
经此一战，他对赤焰岭的危险有了更深刻的认识。这里的神兽不仅实力强横，而且攻击性极强，环境更是恶劣到了极点。
“必须更加小心，尽快找到赤焰晶，并提防其他弟子。”彭炎调息片刻，伤势稳定后，便继续上路。
根据宗门提供的大致地图，赤焰晶通常产生于火属性神元异常凝聚的节点，比如某些特殊的火山口、岩浆湖心岛，或者强大火属性神兽的巢穴附近。
他一边谨慎前行，避开那些气息格外强大的区域，一边感应着空气中火属性神元的流动。在这种极端的环境下，他对火属性神元的感知似乎也变得敏锐了一些，《九转焚天诀》的运转都加快了几分。
小半日后，他在一处狭窄的、热气蒸腾的峡谷入口，发现了几点微弱的赤红色光芒。靠近一看，峡谷两侧的岩壁上，零星镶嵌着一些拇指大小、晶体剔透、内部仿佛有火焰流淌的红色晶石，正是赤焰晶！
“找到了！”彭炎心中一喜，正要上前采集。
突然，他心生警兆，猛地向旁边一块巨石后闪去！
“咻！咻！咻！”
三道凌厉的破空声几乎擦着他的身体飞过，钉在他刚才站立的位置，赫然是三枚闪烁着幽蓝寒光的菱形镖，深深没入坚硬的火山岩中，镖尾兀自颤动。
“反应倒是不慢。”一个阴冷的声音从峡谷另一侧响起。
只见三名弟子从一块巨岩后转出，挡住了峡谷入口。为首一人，面容瘦削，眼神阴鸷，正是赵坤！他身旁两人，也都是青龙会的成员，修为在虚神境初期。
“彭炎，没想到你这么快就找到赤焰晶了。真是得来全不费工夫。”赵坤舔了舔嘴唇，眼中闪着贪婪和怨毒的光芒，“把身上的赤焰晶交出来，然后自己捏碎求救符滚蛋，我们可以放你一马。否则……”
“否则如何？”彭炎从巨石后走出，面色平静地看着三人，手中赤炎剑斜指地面。他没想到这么快就遇到了青龙会的人，而且看对方架势，显然是早有预谋，在此埋伏。
“否则，就让你尝尝生不如死的滋味！”赵坤狞笑一声，“别以为在擂台上赢了韩师兄一招半式就了不起了！这里可是赤焰岭，叫天天不应叫地地不灵！一起上，废了他！”
话音未落，三人同时出手！赵坤手持一柄淬毒短剑，身法诡谲，直刺彭炎咽喉。另外两人，一人使刀，一人用链锤，一左一右，封死彭炎退路，配合默契，显然是惯于以多欺少。
面对三人围攻，彭炎眼中寒光一闪。
正好，拿你们试试剑，也顺便……收点利息！