三日之期，转瞬即至。
流云宗外门的“演法堂”，平日是供弟子们练习神术、切磋较技之所。今日，因为韩厉与彭炎的这场“交流会”，变得格外热闹。不仅众多外门弟子闻讯赶来，甚至还有一些内门弟子也出于好奇前来观战。
辰时刚过，演法堂内已是人头攒动。中央的演武台被清理出来，四周的看台上坐满了人，议论纷纷。
“你们说，彭炎真的敢来吗？”
“韩师兄亲自‘邀请’，他敢不来？除非以后不想在外门混了。”
“来了也是找虐吧？韩师兄可是虚神境中期，在外门能排前十。彭炎虽然拿了金纹第一，毕竟只是刚突破的虚神境初期，差距不小啊。”
“也不一定，考核时彭炎能从韩师兄和周师兄手下抢走铁牌，肯定有两把刷子。”
“那是在秘境里，地形复杂，取巧而已。现在是擂台正面交手，可没那么多花招可耍。”
“我看韩师兄这次是要动真格的了，非得把丢的面子找回来不可……”
看台一侧，韩厉在一众青龙会弟子的簇拥下，早已到场。他今日换了一身黑色劲装，怀抱长刀，闭目养神，气度沉凝，一副胜券在握的模样。周通、赵坤等人站在他身后，眼神不善地扫视着入口方向。
另一侧，柳萱和几名与彭炎有过交集、或看不惯青龙会霸道的弟子也来了，神色间带着担忧。内门弟子陈泽也来了，坐在稍远处，平静地观望着。
辰时三刻，就在众人以为彭炎或许怯战不敢来时，一道身着淡蓝道袍的身影，不疾不徐地踏入了演法堂。
正是彭炎。
他神色平静，目光淡然，仿佛只是来参加一次普通的晨练。他的出现，立刻吸引了全场的目光，议论声陡然一静，随即又嗡嗡响起。
彭炎对周围的注视恍若未觉，径直走向演武台。
韩厉也在此时睁开了眼睛，锐利的目光如同刀子般落在彭炎身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“彭师弟，果然守时。”韩厉缓缓起身，声音不大，却清晰地传遍全场，“我还以为，师弟忙于巩固修为，忘了今日之约呢。”
彭炎走上演武台，与韩厉相对而立，平静回道：“韩师兄相邀，指点切磋，彭某岂敢不来？只是不知今日这‘交流’，有何章程？”
韩厉眼中寒光一闪，皮笑肉不笑地道：“既是同门交流，自然是以武会友，点到即止。不过，拳脚无眼，神术无情，若是一时不慎，有所损伤，也是难免。还望师弟小心。”
他这话，既是在众人面前表明“切磋”性质，堵住可能的口实，又隐含威胁，暗示不会手下留情。
“多谢师兄提醒。”彭炎点点头，“那便开始吧。”
演法堂内，一位担任裁判的外门长老（虚神境后期）走上前，沉声道：“同门切磋，旨在交流印证，不得故意伤人性命、损人道基。一方认输、倒地不起或跌出擂台，即为败。明白？”
“明白。”两人同时应道。
“开始！”
随着裁判长老一声令下，演武台上的气氛瞬间紧绷！
韩厉早已按捺不住，裁判话音刚落，他便一步踏出，身影如电，手中长刀带起一道雪亮的刀光，挟着刺耳的破风声，直劈彭炎面门！这一刀，快、狠、准，毫无花哨，完全是实战搏杀的起手式，气势惊人！
“好快的刀！”
“韩师兄动真格的了！”
台下响起一片低呼。
面对这凌厉一刀，彭炎并未硬接。他脚下步伐一动，身形如流云般向后飘退半步，同时右手并指如剑，赤红色的指风乍现，正是《凝火指》！但这一指的威力与速度，却比考核时明显强了一大截，精准地点向刀身侧面力量薄弱之处。
“铛！”
一声清脆的碰撞，指风与刀锋相击，火星四溅。韩厉只觉刀身上传来一股不弱的灼热劲力，令刀势微微一偏。而彭炎则借力再退，再次拉开些许距离。
“哼！雕虫小技！”韩厉冷哼一声，刀势再变，不再追求一刀毙敌，而是展开了一套凌厉迅疾的刀法，刀光如狂风暴雨，将彭炎周身要害笼罩。他打定主意，要以绝对的实力和连绵不绝的攻势，迅速击溃彭炎，不给他任何喘息和取巧的机会。
彭炎在刀光中穿梭，时而以《凝火指》精准拦截，时而施展灵活身法闪避，看似险象环生，却每每在间不容发之际化险为夷。他的动作并不华丽，甚至有些朴实，但那份对时机的把握、对力量的控制，却让一些有眼力的弟子暗自心惊。
“彭师弟的身法……好稳！”
“他的《凝火指》用得妙啊，每一次都打在韩师兄刀法转换的节点上！”
“但他一直被动防守，神元消耗肯定比韩师兄大，久守必失啊！”
韩厉久攻不下，心中焦躁渐生。他本以为可以凭借境界和刀法优势迅速压制对方，没想到彭炎如此滑溜，防守得密不透风。眼看数十招过去，对方虽然有些狼狈，却并未露出明显败象。
“不能拖下去了！”韩厉眼神一狠，决定动用杀招。他猛地将神元疯狂注入长刀，刀身泛起一层血色光华，气息陡然变得狂暴起来。
“血影三重斩！”
韩厉厉喝一声，身影仿佛一分为三，从三个不同的角度，斩出三道血色刀芒！刀芒交织，封锁了彭炎所有退路，速度快得惊人，威力更是远超之前！
“是韩师兄的成名绝技！”
“彭炎危险了！”
台下惊呼连连。柳萱等人心都提到了嗓子眼。
面对这避无可避的杀招，彭炎眼中终于闪过一丝凝重。他不再后退，而是深吸一口气，体内神元以前所未有的速度运转起来，右手五指瞬间变得赤红，隐隐有金色火焰纹路在皮肤下流转！
他并未立刻施展新得的《烈阳指》，而是将领悟自《基础符文详解（残）》的那一丝“坚固”、“守护”的道韵意境，融入到了《磐石体》的全力运转之中！同时，他按照《烈阳指》的法门，将高度压缩凝聚的火属性神元，灌注于指尖！
这一刻，他动用了虚神境初期真正的力量，以及初步融合的符文意境！
只见他身体表面，那层古铜色光泽骤然变得深沉内敛，仿佛真的化作了千年磐石。他右手食指中指并拢，指尖赤金光芒凝聚成一点，耀眼夺目！
他不闪不避，迎着那三道交织而来的血色刀芒，一指点出！
“烈阳——破！”
指风未出，一股灼热、霸道、仿佛能焚尽一切的气息已然扩散开来！赤金色的指劲后发先至，凝练如实质，如同烧红的铁锥，精准无比地点在三道刀芒交汇最核心、也是力量对冲最激烈的那一点上！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声短暂而尖锐的、仿佛琉璃破碎般的轻响。
“啵！”
三道看似凶悍的血色刀芒，在接触到那赤金色指劲的瞬间，如同遇到了克星，竟寸寸碎裂、消融！指劲余势不衰，带着一往无前的气势，穿过破碎的刀芒，直射韩厉胸口！
“什么？！”韩厉骇然失色，他万万没想到自己的杀招会被如此轻易地破去！仓促之间，他只能横刀于胸，全力催动神元护体。
“铛——！！”
赤金色指劲狠狠点在刀身之上！一股沛然莫御的巨力伴随着灼热无比的穿透劲道传来！
韩厉如遭重击，胸口剧震，长刀“咔嚓”一声，竟被点出一道细微的裂痕！他整个人闷哼一声，双脚离地，倒飞出去，直接摔下了演武台，在地上翻滚了好几圈才勉强停下，脸色涨红，“哇”地吐出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去，手中的长刀也“哐当”落地。
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，仿佛不敢相信自己的眼睛。
虚神境中期的韩厉，施展成名绝技，却被虚神境初期的彭炎，一指破招，震飞下台，口吐鲜血！
这结果，与绝大多数人预料的截然相反！
短暂的寂静后，演法堂内轰然炸开！
“彭炎赢了？！”
“一指！他就用了一指！”
“那是什么指法？好恐怖的威力！连韩师兄的血影三重斩都破了！”
“不是单纯的《凝火指》！威力强了太多！难道是……《烈阳指》？他刚进藏经阁二层，就练成了？！”
“不止是指法！你们看到他刚才身上的光泽没有？《磐石体》好像也更强了！”
惊呼声、议论声、倒吸冷气声交织在一起。
台上的彭炎，缓缓收指，指尖的赤金色光芒渐渐消散，体表的古铜色光泽也恢复平常。他气息微微有些急促，脸色也略显苍白，显然刚才那一指消耗不小。但他就那样静静地站在那里，却自有一股令人心悸的气势。
裁判长老也愣了片刻，才反应过来，高声宣布：“彭炎胜！”
看台上，周通、赵坤等人脸色煞白，急忙跳下去搀扶韩厉。柳萱等人则惊喜交加。陈泽眼中闪过一丝讶异和更深的欣赏，微微颔首。
韩厉被搀扶起来，擦去嘴角血迹，看向台上的彭炎，眼神中充满了震惊、羞愤、怨毒，还有一丝不易察觉的恐惧。他败了，而且是惨败！在众目睽睽之下，被一个刚入门、修为低他一阶的新弟子，一指击败！这简直是他生平从未有过的奇耻大辱！
彭炎没有去看韩厉那怨毒的眼神，他向裁判长老微微躬身示意，然后便平静地走下了演武台，在无数道复杂目光的注视下，径直离开了演法堂。
这一战，他胜了。
不仅胜了，还胜得干脆利落，震撼人心。
从今日起，彭炎这个名字，将不再仅仅是“运气好的新弟子”或“得罪了青龙会的倒霉蛋”。他以实打实的战力，向整个外门宣告了他的存在。
一个冉冉升起、不可轻辱的新星。
当然，他也彻底与青龙会，与韩厉，结下了难以化解的梁子。
但这，正是彭炎所预期的。在神界，一味的低调隐忍，有时反而会招来更多的麻烦。适当地展现实力和锋芒，才能赢得尊重，震慑宵小。
回到青竹苑，彭炎盘膝坐下，开始调息恢复。方才那一指，几乎耗尽了他大半神元，也让他对自身力量、对符文意境的融合运用，有了更深的体会。
“烈阳指的威力，配合那一丝磐石意境，效果不错。不过，消耗也确实大了些。”他暗自总结，“与虚神境中期，尚有差距。今日能胜，一是韩厉轻敌，二是其杀招被我以点破面，克制了。若真正生死搏杀，还需更加谨慎。”
但无论如何，这一战的目的达到了。他在外门，初步站稳了脚跟。
接下来，便是继续默默积累，提升实力，同时，也要开始留意，如何获取更多关于神界，尤其是关于可能存在的、与自己前世或母亲相关的线索了。
平静的日子，或许会暂时归来，但更大的舞台和挑战，必然在前方等待。